好きだなんて言えない

誓い 13

その後、スタジオ中拍手が鳴り響いて、指笛を鳴らす人もいたりして…

一気にお祝いムードになったんだけど、

オレは、恥ずかしくて落ち着かなかった。

藍は、相変わらず余裕で、オレの分もスタッフの皆さんに手を振ってくれていた。

＊＊＊＊＊

帰りは、行きと違って安全運転で…

赤信号で停車する度に、手を握ってくれたり振り返ってくれたり…

自分で言うのも変だけど、甘い雰囲気で…

だから…

大事な事を忘れていた事に気づかなかったんだ…

PM 23:38

「どういう事か説明してもらいましょうか？」

合鍵を使って扉を開けたら、一条さんが仁王立ちで待っていた。

連絡しないで、外出しちゃったんだ…！

藍も、しまった！みたいな顔をしている。

「申し開きがあるなら聞きますよ」

メガネの縁を指で押し上げて、一段高い所から、オレ達を見下ろしている。

「ごめんなさい！ オレ…舞い上がってて…何も言わず出てしまって…すみませんでした」

一条さんは、大きな溜め息をついてから、怖いくらいに冷静な口調で話し始めた。

「愛が舞い上がるのは解ります。会えないと思っていたクリスマスに会えたのだから。でも、藍君は違うでしょ？ 君まで冷静さを欠いてもらったら困る」

「オレの配慮が足りませんでした。申し訳ございません」

言い訳する事無く、深々と頭を下げる藍＿。

いや…違う…言わなきゃ…！

「藍は、悪く無い！ 時間も無かったし、それに…焦らせてしまったのは、オレにも原因が…！」

「そんな事…！ オレには、どうだっていい」

「……ぇ？」

一条さんの、それまでの声色との違いに驚き、俯いていた顔を上げて更に驚いた。　

オレは、これまでオレの事を保護者として、叱ってくれてると思っていた。

でも…今、目の前に立っている一条さんは、保護者というより………

男の匂いがした…。

「大人の男が、こんな時間に恋人と帰宅したからと言って、叱るのは不粋かもしれない」　

一条さんは、オレにではなく、藍に話しているようだった。

「しかし…愛は…愛は、違うだろ？ 何か事件に巻き込まれたんじゃないか…て…、心配で…、何かあったら…どうしよう…て…」

一条さんは、言葉を詰まらせて…片手で顔を隠してしまった。

そんな一条さんを見て、心臓がギュッと掴まれたような…そんな感覚になる。

「まあ…いい。今日は、遅いから、藍君も早く帰りなさい」

そう呟くように言うと、一度もこちらを見ずに書斎に入ってしまった。

「ねぇ…藍。一条さん、様子が…」

「おかしいと思うか？」

「…ぇ？…うん」

「オレに対しては、いつもああだぜ」

「…ぇ？」

「すっげぇ心配してたみたいだし…。お前の前で取り繕う余裕が無かったんだろ？」

「ぇ…と…オレ…」

「別に…今まで通りでいいんじゃねぇの？ じゃなきゃ、オレが困る」

「ぇ…？ 藍、困るの？」

「…これで、貸し借りチャラに、しといてやるか」

訳が解らず、もっと説明して欲しくて藍を見つめたが、

「今日は早く寝て、明日になったら龍児さんのフォロー頼む」

「…うん」

でも、やっぱり少し不安で……。

そんな気持ちのまま、藍を見上げると、藍も、オレを見てて、

「大丈夫だ。お前の知ってる『一条さん』だよ」

と、小さく笑った。

「…うん…そうだよね」

それから藍は、オレの頭をポンポンして、

軽く頬にキスすると帰ってしまった。

でもなんか…上手く誤魔化された気がする…。