好きだなんて言えない

誓い ９

「で…アイツなりに考えたのが、愛ちゃんとの事で、どうせ公表するなら、大きい舞台で…とか思ったんじゃないか？そこを崩したんだから、文句はねぇよな？てね。」

「…葵さんにそんな事？」

「んー、オレにもそうかもしれないけど、愛ちゃんにもじゃないかな？」

オレを守るため…？

だとしても…藍が負う代償は、大きい。

「ちょっと難しい話をすると、今イタリアは、同性婚に対して世論が真っ二つに分かれてる。ローマに、カトリックの総本山があるからだと思うが…同性愛に関してもデリケートな問題なんだ。」

「……そんな中で藍は、オレとの事を…」

「だから最初、この話を持ち出した時、

難色を示したのは、当然の事なんだ。揉めた…ていう程の事ではないよ。」

「でも…」

「詳しく話すと、藍の中性的な魅力に惹かれてのオファーだった。」

「え？…藍が…ですか？」

「腹筋のシックスパック見ると、そうは思えないけど、外国人モデルに比べれば、線が細いからね。顎も小さいだろ？」

「…確かに…着痩せするタイプですよね。」

「控え室の鏡に貼ってあった藍の写真見た？すみれの花びらの…、」

「ぁ…はい！見ました。」

凄く綺麗で…妖艶だった。

「あの写真は、VIOLETの創刊5周年記念巻頭グラビアを飾ったものなんだけど、それが先方の目に留まってね」

それで…か…

「だから、愛ちゃんとの事は、仕事上なんの問題もないんだ」

「え？…どういう事ですか？」

「わかんない？ なんか…外国人の男性モデルとの絡みも、新たに加えようなんて言ってたし、最後には、随分乗り気になってたな」

えっっ!!　　見たくない!!

そんなオレの様子を見て、葵さんは、「大丈夫だよ」なんて言って、可笑しそうに笑った。

「愛ちゃんに、見せたいものがあるんだ。 こっちに来て」

「はい」

オレは、言われるがままにスリッパを履いてセットを出ると、葵さんがテーブルの前で手招きをしていた。

「これを見て」

「…はい」

葵さんが指したテーブルの上のモニター画面を見てみると、写真が何枚も映っていた。

よく見ると、その写真は全て今撮ったばかりのものだ。

「愛ちゃん、いい顔してるよ」

……え？……ぁ…

ぅっ……うわぁ…っ……ゃ…やばい…！

オレ、こんな顔してたの?!

オレの顔は、真っ赤な顔をして、デレていて…これじゃ…藍のことが大好きだって、まるわかりじゃん…!!

はっ…恥ずかしい…!!

「こんな蕩けた顔するのは、紫津木の前だけかな？」

「…すっ…すみません…」

もう、どっかに消えてしまいたい…!!

「そんな謝る事ないよ。ほら、ここにも１人いるから」

葵さんが指した写真を見ると、オレが藍の肩に顔を埋めてた時の写真だった。

……ぇ……ぁ…あ…お？

こんな…顔…してたんだ…

幸せそうに顔全体を緩ませて、太陽のような穏やかで暖かな笑顔を見せていた。

「こんな笑顔見せるのは、愛ちゃんにだけだよ」

……ぇ…？

オレいつも恥ずかしくて、直ぐに目を逸らしてたから、実際藍がどんな顔してたかなんて、知らなかった…。

「まあ…実際、こんな締まりのない顔は、使い物にならないかもしれないけどね」

「ぁ…すっ…すみません」

「何で愛ちゃんが謝るの？」

と、可笑しそうに笑ってる。

「オレはね、寧ろ感謝してるんだよ。紫津木のこんな表情を引き出してもらって」

……ぇ…？

「こんな笑顔、アイツからとりあげる訳にいかないでしょ？」

ぁ…

「葵さん？」

オレは、真っ直ぐに葵さんの瞳を見てから、頭を下げた。

「藍との事、認めて頂いてありがとうございます！」

「そんな頭なんて下げなくていいよ。オレの方こそ、冷たくしてごめんね。 結局、愛ちゃんを苦しめただけで、なんの解決にもならなかった」

葵さんは、切なそうにオレを見ている。

「これからは、事務所を掲げて二人をバックアップするから。 難しい事は、考えなくていいからね。 愛ちゃんは、藍の事だけ考えて。 解った？」

「は…はい！」

葵さんは、オレから視線を逸らすと、ﾆﾔｯと笑ってから、再びオレに視線を向けた。

「ほら、藍が入ってきた。仲直りしておいで」

そう言って、オレの背中を押してくれた。