好きだなんて言えない

誓い 7

「その前に…」

「きゃっ…！」

急に、両脇腹に手を差し込まれて、変な声が出てしまった。

その声を聞いてうなだれる藍。

「あ…お…？」

ゆっくりと顔を上げた藍は、真っ赤になっていて…

「変な声出すなよ。力抜けんだろ」

「ぁ…ごめ…だって…」

「ぁ…いや…悪ｨ。　このまま、話聞くの嫌かと思って、隣に下ろそうと」

真っ赤な顔を片手で隠しながら呟いた。

「ぁ…そっか。　自分で下りるよ。ごめんね」

「おう」

耳まで真っ赤だ。

うーん。　いつも思うけど、藍の赤くなるポイントが分からない。

だって、さっきまで平気でキスしてた人だよ？

オレは、隣に座って藍の肩に頭を預けた。

「愛もコーヒー飲むか？」

そうだ。まだ一口しか飲んでない。

「うん」

頭を起こして隣の藍を見上げると、

あっ…もう普通になってる。つまんない。

「ん？」

「ううん」

慌てて首を横に振り、コーヒーを飲む。

藍もマグカップに口をつけていて…画になるな…なんて、思ってみたりした。

そんなオレを見て、苦笑いを浮かべる藍。

見惚れてた…て、バレたのかな。

「オレさ‥」

マグカップを両手で包み込みながら、話し始めた。

「さっきも話したけど、先月の事件で、オレなりに考えた。　どうすれば愛を守れるか…て。　んで…出た結論。『愛は、オレのもんだ。』て、世間に宣言すれば、誰も愛に手ぇ出せねぇんじゃねぇかな＿て」

「でも、それじゃ＿」

「ガキの発想だっていう事くらい、オレにも分かってる。　今まで以上に愛の周りを騒がしくしちまう事も。　でも…それでも、あんなヤツらから愛を守りたい。　もう後悔だけはしたくないんだ」

「藍…でも…オレとつきあってるってだけで…変な噂が立つよ。　公表なんかしなくても…オレは今でも充分幸せだよ」

藍は、マグカップをローテーブルに置くと、オレのほうに身体を向けて、オレの目を真っ直ぐに見つめた。

「オレが、公表しようとしたもう一つの理由は、証明したかったからだ」

「ぇ…何を？」

「愛とつきあってても、仕事が出来るっていうこと」

ぇ…？

「もちろん、認めてもらうために葵さんに証明してみせたいっていうのは、あったけど、一番証明してみせたかったのは、愛にだよ」

「ぇ…？オレ…？」

「そう。今でもお前、オレの足枷になってんじゃないか？て、どっかで思ってんだろ？」

ぁ…

「やっぱりな。…ったく！　いくら口で説明しても分かってもらえないなら、実行して証明するしかねぇだろ？

オレの仕事とか、オレの対面ばっか気にしてるみてぇだけど、オレとしては、目の前にいる今のオレを見ていて欲しい。オレ…幸せだよ。そんな風に見えない？　これ以上何を望む？」

藍…

ヤバい…大好きな人の口から、『幸せ』の二文字が聞けて…

うっ…視界が滲む。

でも…でも、やっぱり…！

「…でもやっぱ、不安か？」

「……ぇ…ぁ…うん」

「そう思って、イタリアで実行してきた」

「実行って？　何…した…の？」

おそるおそる訊いてみる。

「…最終的な打ち合わせの席で、お前との事、告白した」