好きだなんて言えない

逢えなくても …… ５

「それ本気で言ってんの？　今、何気に傷ついた。　それから、いつも言ってるだろ？

自分の事、そんな風に言うんじゃねぇよ」

「ごめ…でも…」

頭上から、さっきとは違う諦めのような溜息。

「オレは、安堂から確かに脅されてましたっつー、証人みたいなもんで呼ばれただけだから」

「…本当に？…それだけ？　変な事…訊かれなかった？」

「ああ。……あっ、」

「なに？」

「若い刑事に、愛との関係しつこく訊かれた」

「…それ…で？」

「そいつ、愛に気があるみたいだったから、イジメてやった」

「……は？」

「ああ。それと、もう一つ」

……まだ…何か…？

「あのエロい糞じじいと、廊下ですれ違ったから、回し蹴りを喰らわせてやった」

「…は？……ていうか…何で…分かったの？」

「須藤さんが教えてくれた。ま、ワザとだろうけど」

……ワザ…と？

「その後、スッキリしたって言ってたからな」

哲哉さん…。

「大丈夫…かな？…問題に…ならない…かな？」

「愛は、そんな事まで気にしなくていいんだよ」

「ったく…」そう言って、髪にキスを落としてくれた。

藍の様子を見ていれば、オレの事…許してくれてるのは分かる。

でも…

「今回の事…どう…思った？」

「…どうって？」

「…オレの…事…」

「…ん？」

今のオレの気持ちを受け止めてくれるか…不安…だけど…

「オレね……外に出るのが…怖くなったんだ…」

「…あんな目にあったんだ…。それは、しょうがねぇだろ？」

「…そうじゃ…無くて。哲哉さん…オレの客だと…思われてたんだ」

「奴が、勝手に間違えただけだろ？」

「そうなんだけど…オレ…それが…不安なんだ。オレは…忘れてるけど…あっちは、覚えてる訳で…その…オレと居ると…皆んな客だと…思われちゃう…」

「んな事…オレは、気にしねぇよ。逆に、見せつけてやりたいくらいだ」

藍…

「でも…ひとりの時は、気をつけろよ」

「…うん…」

藍に話すと…嘘のようにあっさり解決しちゃうな。

「後は？まだあるんだろ？悩んでる事。話してみぃ？」

見上げると、変わらず優しい眼差し。

それは、オレだけに向けられるもの。

これからも、ずっと…独り占めしたい。

でも…今は、チクリと針が刺さったように、胸が痛む。

だから…藍に針を抜いて欲しいと思った。

それは、藍に甘えてるだけなのかもしれない。

逆に、藍の胸に針…イヤ…それ以上のナイフを突き刺してしまうかもしれない。

でも…オレは…自分の汚い部分を知ってしまったから…

それを隠して、一緒になんて居られないと思った。

オレは、少しだけ距離をとった。

密着していた身体をほんのちょっと離しただけなんだけど…

オレの異変に気づくには、充分な距離だったみたいで、

オレを抱き寄せていた腕に、ちょっとだけ力が籠もったみたいだ。

「あのね…藍…。」

声が震える。

「…うん。」

オレを落ち着かせようとしているのか、今まで以上に、優しい声が降りてきた。

そんな藍に、今から話す事…。

でも…オレの不安な気持ちも、分かって欲しいから…

「オレ……その…藍が言うエロい糞じじいに……身体触られて……感じたんだ…」