好きだなんて言えない

事実と真実 17

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「今日は、悪かったな」

「仕事は？」

「一日休みを貰った」

一条さんと哲哉さんの、二人の会話を心地良く聞きながら、靴を脱いだ。

警察署の帰り、哲哉さんは、わざわざ玄関まで送ってくれた。

「大丈夫だったか？」

「哲哉さんに、いろいろ助けて貰ったので、良かったです」

「…哲哉さんね」

「何だよ」

「昨日、会ったばかりだろ？」

「妬いてんの？　だったら、リュウも下の名前で呼んで貰ったらどうだ？」

「ぁ…あの…？」

何で？　ケンカ…？じゃないよね…？

「どういう意味だ？」

「じゃぁ、一つ訊くけど、いつからなんだよ？　自覚は、あるんだろ？」

「だから、どういう意味だ？」

「だ、か、ら、好き過ぎて困ってんだろ？」

「 ……っ!!」

「まっいいけど。今度、呑みに行こうぜ。聞いてやるよ。気持ちを口に出さないと、そのうちとんでもない所で爆発しちまうからさ」

「…もう遅いよ」

「…へ？…そ、それって、どういう意味だよ？」

「今日は、悪かったな」

「おい！」

そう言って、半ば強引に哲哉さんを外に出して、扉を閉めた。

「あの…哲哉さん…大丈夫ですか？」

「アイツの事は、気にするな。　早く上がりなさい」

「でも…オレ…よく分からないけど…悪いのは、哲哉さんじゃなくて、オレなんだよね？」

「……何故、そう思うのですか？」

上手く説明出来ない。

けど…オレの事で、争ってた気がする。

「分からないのに、悪いのは自分だ＿なんて、思わない事です」

一条さんは、困ったような笑顔を浮かべて、オレの頭を撫でた。

「疲れたでしょ？お茶でも淹れますよ」

と、リビングの方に歩いて行ってしまったので、オレも、それに続いた。

リビングに入って、パーカーの上に羽織っていたジャケットを脱ぐと、一枚の紙がヒラッと舞った。

それが床に落ちる前に掴んだ一条さん。

紙に目を落とすと、途端に眉間に皺が。

ぇ…何？ていうか、一条さん、やっぱり機嫌悪いよね…？

溜息と共にその紙を手渡された。

ぁ…名刺だ。誰の？

捜査一課 鈴木一郎？

えっ？　有名な、元メジャーリーガーと同じ名前だ。

裏面を見ると、『何か困った事がありましたら、連絡下さい。』

の文字と共に、携帯番号が書かれていた。

ていうか…

「刑事さんも、名刺持ってるんですね。」

「そこですか？　貴方って人は。」

さっきより深い溜息…。

「こんな時、藍君なら…」

「え？…藍が何？」

「いえ…何でもありません…。」

その日は疲れてしまって…夕飯も食べずに眠ってしまい…

夜…

オレは、熱が出た。