好きだなんて言えない

事実と真実 16

「愛ちゃん、ごめんね。愛ちゃんみたいな純粋な人間が、これ以上傷つくのは見たくない」

「純粋？」

後藤さんが、訝しげに哲哉さんを見上げた。

「愛ちゃん、背中でいいから見せて」

「哲哉さん…？」

「ちょっと、首元から見えた。身体中が、そうなってんだろ？」

ぁ…凄いな…分かってたんだ。

オレは、小さく頷き、立ち上がって背中を向け、哲哉さんにも手伝ってもらって、服を捲った。

哲哉さんを含め、3人が息を呑んだのがわかった。

「こんな…に…擦って……

合意の上で、ヤッた人間が、こんなになるまで、擦りますか？　あの男…許せるわけないでしょ？　立派な強姦未遂ですよ！」

哲哉さん…

「服を着るのも痛かったろ？ごめんな」

そう呟いて、服を下ろしてくれた。

「分かりました。申し訳ございません。もう一度、お話を伺ってもよろしいですか？」

後藤さんのオレを見る眼差しは、さっきまでのそれとは違っていた。

哲哉さん…

「ありがとう…哲哉さんに付き添ってもらって…良かった…」

「礼なんて言うなよ。愛ちゃんは、何も悪くない」

返事の代わりに笑顔で応えると、視線を逸らされてしまった。

それから、オレが売春行為を行うきっかけから順を追って説明していったら、

「大体の事は、分かりました。それでは、こちらから、安堂さん、紫津木さん、板垣さんに連絡を取りまして、お話を伺いたいと思いますが、よろしいでしょうか？」

そうなるよね。

安堂は、自業自得だからいいとして…

板垣さんは、たぶんきっかけとなったあの日の事…

問題は…

「因みになんですが…紫津木藍さんとは、どういうご関係なんですか？」

きた…！

…そうなるよね…。

でも…藍の事を考えれば…本当の事は、言えない。

「ごめんなさい。それには、答えられません」

「そうですか…わかりました。いずれにしましても、後ほど連絡先を伺いますので、ご協力お願いします」

…藍の場合、何訊かれるんだろ…

安堂達からオレを救ってくれた事だけかな…

毎日通ってた理由とか、訊かれるのだろうか。

脅されてた理由は、藍の名前は出さなかったから、大丈夫だと思うけど…

「愛ちゃん？何か心配？」

さっきから黙りこくってたオレを心配してくれてる…

「…うん…あの…」

「何か？」

後藤さんを見ると、話しやすい雰囲気を醸し出していた。

「…藍は…オレをずっと支えてくれています。それだけは、知っておいて下さい」

「大丈夫ですよ。伺った内容の裏づけをとるだけですから」

「…忙しい人だから、オレの事で煩わせたくないし…嫌な思いさせたくない」

「愛ちゃん？　…なんだ…その…紫津木君には、もっと甘えてもいいんじゃないの？　オレが彼の立場だったら、もっと頼って欲しいけどね」

「え？ぁ…今でも充分…甘えて…ます」

「本日は…これで結構です」

咳払いと共に、後藤さんが会話に入ってきた。

「ぁ…すみません」

オレと哲哉さんが立ち上がると、

今まで静かに記録していた若い刑事さんが、声をかけてきた。

「写真を撮らせて頂きたいのですが」

ぇ…写真…？

「何でだ？」

後藤さんが、問いただす。

「先程、背中を見せて頂いた時に、恐らく被疑者がつけたと思われる…その…いわゆるキスマークが確認できましたので」

「なんだ、早く言え」

そっか…背中は良く見えないから、跡が鮮明に残ってるのかも。

後藤さんは、目の前まで来て「失礼します。」とオレに告げた。

ん？　頭の中が疑問符でいっぱいになっていると、瞬時に服を捲られてしまった。

「イヤ…ｯ」

ぁ…

変な声出しちゃった…！

みるみる顔が赤くなるのがわかる。

「…ごめんなさい！あの…オレ…」

「謝らなくていいよ。当然だ。」

「こちらも、配慮が足りませんでした。」

今の声、メッチャ恥ずかしい…！

最悪…

けど…頑張って言わなきゃ。

「……あの…写真なんですけど、哲哉さんにお願いしたいんですが。良いですか？」

「え？オレが撮るって事？」

「以前よりは良くなったと思うのですが…まだ…撮られる事に抵抗があって…」

「分かりました。そういう事でしたら、構いませんよ。　但し、顔も一緒に収めなければいけませんので、メガネとマスクは、外して頂いて、出来ればフードも…」

あ…！オレ…ずっと被ったままだった。

恥ずかしい…！

慌てて、フードを外し、メガネとマスクも取った。

「これで、良いですか？」

目の前にいる後藤さんと、若い刑事さんを見ると、

「あの…！」と、若い刑事さんが、後藤さんのさらに前に来て、オレの手を握りしめた。

ひっ…！

驚きのあまり、声を出せないでいると

「大学生という事でしたが、モデルもやっていらっしゃるのですか？」

え？

すると背後から、スパン！と、頭を叩く小気味良い音が。

「馬鹿野郎！写真が苦手と言ってるのに、モデルな訳ねぇだろ！馬鹿言ってねぇで、サッサとカメラ持って来い！」

彼が頭を掻きながら、部屋を出て行くのを見届けてから、哲哉さんが小声で囁いた。

「アイツ、愛ちゃんに惚れたな。」