好きだなんて言えない

事実と真実 15

警察署に到着すると、担当？の刑事さんが出てきて、今、事情聴取を受ける部屋へと案内されている。

「何で、顔を隠してんだ？」

廊下を歩きながら、哲哉さんが小声で訊いてきた。

それは、パーカーのフードをかぶり、伊達メガネとマスクをつけてるから。

「…顔出すの…怖くなったから…」

オレが覚えてなくても、安堂の客達は、オレの顔を覚えているという、当たり前の事を昨日になって、思い知らされた。

その事で、一緒に居る大切な人達に、迷惑をかけてしまうという事も。

「そうか…わかった…」

「こちらです。どうぞ」

案内された場所は、会議室のようだった。

取調室を想像してたオレは、ホッと息をついていると、中で、一人の男性がオレ達を待っていた。

あっ…この人…

昨日、あの場所に居た人だ。

あの言葉を言った人の顔は知らない。

声だけが、はっきり聴こえてきただけだから。

でも…

足がすくんでしまう。

「…愛ちゃん？大丈夫？」

哲哉さんが心配して、顔を覗きこんでる。

ダメだ…しっかりしなきゃ。

オレは大きく頷いて、また歩きだすと、

「オレがついてるから」

と、哲哉さんは何故かオレにではなく、相手の刑事さんに向かって呟いた。

オレと哲哉さんが並んで座ると、向いに刑事さんと、ここまで案内してくれた若い刑事さんが並んで座った。

初めに刑事さんが身分証を提示しながら、「後藤です。ご足労いただき、ありがとうございます」と、言うと

哲哉さんも、後藤という刑事さんに身分証を提示して、

「須藤です。電話で説明させて頂いた通り、今日は、如月さんの付き添いで来ました。　よろしくお願いします」と、頭を下げた。

「須藤さんは、警部なんですね。失礼しました。まだお若いのに」

え？そうなの？　よくドラマとか、アニメとかで出てくる偉い人だよね？

オレの視線を感じたのか、オレと後藤さんを交互に見ながら

「いえ…私なんか、まだまだです」

と、顔の前で手を振りながら、困ったように笑った。

「では、早速ですが…、」と、後藤さんが、隣の若い刑事さんを見遣ると、彼は書類の上にペンを持ってオレを見た。

どうやら、後藤さんが聞き出した事をこの若い刑事さんが、書き留めるらしい。

それから、訊かれた通りに、氏名、年齢、住所、職業を答えた。

「それでは、事件の経緯をお尋ねします。まず、被疑者と接触した時の事なんですが…声をかけたのは、どちらですか？」

「向こうです。名前を呼ばれました」

「という事は、以前から知り合いだったのですか？」

「オレは…忘れてましたけど…」

「どういう事ですか？」

「それは…」

「もし、話しづらかったら…、」

哲哉さん…ありがとう…でも…

「うん…大丈夫。　…オレは…以前…男性を相手に売春行為をしていて…彼は…その時の客です」

手のひらの汗が、ハンパない。

尋問されてるみたいだ…。

「という事は、今回の件は、合意の上だったのではないですか？」

…ぇ…っ…？

「んだと？コラッ！」

オレの反応より、哲哉さんの方が全然速くて、気付いた時には、机を挟んで後藤さんの胸ぐらを掴んでいた。

「暴走族あがりというのは、単なる噂じゃなさそうですね」

「ぁあ?！」

「哲哉さん、オレは大丈夫だから」

哲哉さんは、オレの一言で離してくれた。

「……彼が、哲哉さんの事をオレの客だと誤解して…話をつけると言い出したので…哲哉さんに、迷惑をかけたくなかったし…5分…オレが…たった5分我慢すれば、丸く収まると思って……そういう意味では、合意の上…だったかもしれません」

「合意ね…」

「は？　何聞いてんだよ。オレにバレたく無かったら、言う事きけ…ていう、立派な脅しだろ？」

「如月さん、こういう事に慣れてるんじゃないですか？」

「ぇ…あの…それは…どういう意味…ですか？」

バン！

音に驚いて隣を見ると、哲哉さんが机を叩いて立ち上がっていた。