好きだなんて言えない

事実と真実 ８

一条さんが、せっかく作ってくれたオムライスも味わう事が出来なくて…

結局、沈黙のまま。

せめて、謝りたいけど…

口が重い…。

自分の事なのに、説明できない…。

こんな空気のまま夜になり、風呂から上がると、甘ぁい匂いがしてきて、釣られるようにリビングに行くと、パンケーキが焼いてあった。

うわぁ…！

生クリームとジャムがトッピングしてある、オレが大好きな甘いヤツ。

ローテーブルに置いてあるパンケーキに見惚れていると、キッチンから一条さんが、コーヒーを運んで来た。

「中途半端な時間に食べてしまいましたので、そろそろ、小腹が空く頃かと思いまして作ってみました。お口に合えばいいのですが。」

「……ぅ…うん…。ありがとう…。」

パンケーキの前に座り、目の前に座った一条さんの前を見ると、コーヒーだけが置かれている。

「…食べないの？」

「…パンケーキは、あまり…嗜みません。」

そっか…

ひと口切り分け、口に運ぶ。

甘い香りが口いっぱいに広がって…

ちょっとした幸せを噛み締めながら一条さんを見ると、

一条さんもオレを見てたみたいで、視線が絡む。

ぁ…ぇ…と…

「…おいしいです。…あ…一条さんも、ひと口如何ですか？」

と、急いで切り分け、ひと口差し出した。

照れくさいのが相まって出たセリフだったけど、

一条さんの反応を見て、空気を読まない行動だったと後悔した。

だって、目を見開いたまま固まってるし、明らかに引いてる…。

「ぁ…ごめんなさい。無理強いは、ダメですよね。」

パンケーキが刺さったフォークを引っ込めようとしたら、その手を掴まれてしまい、また反射的にビクッとなるオレ…。

「あっ…ごめんなさい、またオレ…、」

「いえ…驚かせてしまってすみません。いただきますね。」

安心するような笑顔を見せると、オレの手を掴んだまま、口の中に運んだ。

っ…!！

その行動に、胸の奥を熱い鉄の槍で貫かれたような、そんな感覚に襲われた。

自分で撒いた事なのに。

「…一条さん。」

まだ咀嚼中なので、片眉を上げて、オレの次の言葉を待っている。

「…オレの事…気持ち悪くないの？」

一瞬、怪訝そうな顔した。けど…直ぐにオレを見据えて話し始めた。

「…気持ち悪いなんて…思った事ありませんよ。」

わかってた。わかってたけど…でも…どっか不安で…

「…ありがとう。　凄く…嬉しい。」

やばい…泣きそう。

誤魔化したくて、パンケーキをひと口食べた。

「…おいしい。」

「恐れ入ります。」

ぁ…でも…哲哉さんは…

「明日の事情聴取…哲哉さんに、迷惑かけるかも…。」

「奴の事は、気にするな。半分は哲哉の仕事なんだから。」

「……うん。」

「…何か心配な事でも？」

実は…哲哉さんが傍にいない時、他の警察の人達から…いろいろ言われた…。

男同士で？ 気持ち悪いな。

そんなに…いい身体なのか？

誘ったんじゃないか？

「哲哉さんは…実際に見たわけだし…オレの事…気持ち悪いと思っても…仕方…無い…。」

「…愛？　ちょっと触れるよ。」

そう前置きしてから、オレの手を包み込むように触れた。

うわ…あったかい…。

「哲哉も、私と同じ気持ちだと思いますよ。

目の前で…愛が辛い目にあってるのに…助けられない。　悔しかった筈です。」

「ほんとに…そう…思う？」

「哲哉は、愛の事が好きだよ。　勿論、藍君のそれとは、種類が違うけどね。」

「一条さんも、オレの事が好きなの？」