好きだなんて言えない

事実と真実 ２

昼の１時は、とっくに過ぎていたので、会社員の姿は無く、女性のグループが何組か座ってるだけだった。

メニューを見ると、まだランチタイムらしく、お手頃な値段で、ハンバーグ、オムライス、メンチカツとエビフライのそれぞれのセットメニューがあった。

「オレは、エビフライが入ってるセットで…リュウは、ハンバーグ食わせておけば、文句ねぇだろ。　愛ちゃんは、どうする？」

「オレは、オムライスで。」

いつか藍が作ってくれたオムライスを思い出して、自然と口許が緩む。

「わっかりやすいメニューで良かったわ。　見た事ないカタカナが並んでたら、やべぇな＿て、焦ってた。　スマートにオーダー出来なきゃ、大人じゃないじゃん？」

「そんな事無いですよ。　あ…でも、哲哉さんのそういう親しみやすい所、好きです。」

オレにも聞こえるくらいの音で、水を飲み込んだ哲哉さん。

物凄く咳込んでる。

また、変な事言っちゃったかな？

「……愛ちゃんに言われると…ノンケのオレでも勘違いするわ…。」

気管にでも入ったのか、まだ苦しそうだ。

「あの…何かわからないけど…ごめんなさい。」

「いいって。愛ちゃんは、悪くない。　周りの人間が、しっかりすればいいだけの事。　ただ…今みたいな事言うのは、彼だけにしとけ。」

「…はあ。」

その後、店員さんにオーダーしてから、

オレは、トイレに向かった。

トイレから出てくると、通路に男性が立っていたが、特に気にも止める事無く通り過ぎようとした。

けど…

「……如月愛さん？」

自分の名前を呼ばれて思わず立ち止まり、振り返ってしまった。

「……ぇ…と…？」

白髪混じりの品の良い男性で、パッと見でも分かる高級スーツと、腕時計を身に着けていた。

「また始めたんだね。あそこに座ってる連れの人は、お客かな？」

「あの…？」

この時のオレは、この男性が何の話をしているのか、全くわからなかった。

「私の事、忘れちゃたのかな？」

男性は、胸ポケットから名刺入れを取り出し、1枚の名刺をオレの前に差し出した。

反射的に受け取ったそれには、代表取締役社長と印刷されていた。

「社長さん…。」

「あのマンションでやってるのかな？

また遊びに行かせて貰いたいのだが？」

ぁ……

こういうの…平和ボケ…て、いうのかな

ちょと前のオレなら、直ぐに気づいただろ？

２,３歩後退った。

けど…もう遅い…

「オレ…そういうの……止めたんで…」

絞り出した声は、今にも消え入りそうで…

ダメだ…もっとはっきり言わなきゃ…

「あっちの客は、いくら出したの？」

ほら…ダメだ…伝わって無いじゃん…

ていうか、今、なんて言った？

「あっちの倍は出すぞ。」

ぇ…何…？

「不満か？　君なら、これだけ出しても良い。」

男は、オレの前に両の手の平を見せた。

この人は、何を言ってるんだ？