好きだなんて言えない

第３話 好きだからこそ １

「何か必要なものがありましたら、私が取りに行きますよ。」

「……うん。ありがとう。」

オレは、今朝と同じように一条さんのリビングで、膝を抱えて顔を埋めてる。

ただ違うのは、藍から借りてる部屋着を抱き締めてるという事。

藍の匂い……

あの手紙を読んだ後、暫く帰らない方がいいという事になり、

一泊分の予定だったけど、それなりの大きな荷物を抱えて戻ってくる事になった。

「…一条さん、ごめんね。転がり込んじゃって。」

「いえ…私は、構いませんが…愛さまは、大丈夫ですか？」

「え？……何が…？」

「暫く…震えておいでだったので。」

「…うん。」

膝を抱える腕に、力が入ってしまう。

「…オレは、大丈夫だけど…藍は、大丈夫だろうか…何も無きゃいいけど…。」

「そうですね…動きがあるとしたら、明日でしょうか？」

「モサ男は、何が狙いなんだろうか？

藍の事、傷つけたと思ったら、キスなんて…強請るし…。　オレが、邪魔なのかな…？」

「さあ…そういった輩の考える事は、わかりかねます。」

藍…また無茶しなきゃいいけど…

藍が、無茶する時は、オレ絡みの事が多い。

鈍いオレでも、それぐらいの事は、わかる。

携帯壊したのだって、

3人相手に、闘ってくれた時だって、

安堂の客を追い返すために、リスクを承知で応対してくれたのだって…

みんな、オレのため…。

「藍は、自分が有名人だっていう認識は、あるのかな？」

「それは、勿論お有りだと思いますが、彼自身にとって、それほど重要な事ではないのでしょうね。」

「え？」

「愛さま以上に、優先するものは、存在しないという事です。」

そこだ。

自分の事も、考えて欲しい。

そうじゃなきゃ…オレ…

どうしたらいいか、わからなくなる。

その日の夜、お風呂あがりのコーヒー牛乳を飲んでいた時、藍から電話があった。

画面を見て、相手の名前を漏らしていたらしく、

一条さんは、気を利かせて書斎に仕事をがあると、消えて行った。

『愛？昨日ぶり。元気か？』

「うん…。」

『本当か？何も無いんだな？』

「うん…どうしたの？」

『……いや…無いならいいんだ。』

まさか…！藍のアパートにも、脅迫状が投函されたんじゃ?!

「藍は？大丈夫なの？何も無い？」

『……おう。ただ…愛に会えないのは、辛い。　仕事が終わって、今、アパートに着いたとこなんだけど…こんな遅い時間じゃ、そっちに行けないしな…。』

壁の時計を見ると、10時を過ぎたところだ。

「相変わらず、忙しいの？」

「ああ。仕事は好きだが…

そろそろ、お前を充電しないと…倒れるかもな。」

…オレもだよ。倒れそうだよ。

今すぐ抱きしめてよ。

「……愛？お前、本当に大丈夫か？」

藍…

「うん！大丈夫！」

ただでさえ忙しいのに、心配かけちゃいけないね。

たった2日間会ってないだけなのに、こんなにも、会いたくて会いたくて焦がれるなんて。

今までは、ちょっとした空き時間でも会いに来てくれていたんだ。

甘えてたんだな。

その空き時間ですら、今は仕事で埋められている。

会いたいなんて言ったら、無理させちゃうよね。

今は、声が聞けるだけでも、良しとしなくちゃ。

『…愛？これだけは、覚えておいて。』

「……？」

『愛だけは、どんな事があっても手放すつもりは無いから。』

「………うん…っ…ぁ…ありがとう…す…凄い嬉しい。」

まだだ。泣くな。

これぐらいで泣くなんて。

オレが泣いたら、また心配させちゃうだろ？

オレは、喉の奥から湧き起こる嗚咽を必死に堪えた。

やっとの思いで、「おやすみなさい」というと、「おやすみ」と、返してくれた。

通話を切った後、暫く膝に顔を埋めて、今の会話を反芻する。

また少し頑張れそうだ。