好きだなんて言えない

第３話 藍のアパートで…… １

藍のアパートは、バイクで2０分くらいの住宅街にあった。

「散らかってて悪いけど、適当に座ってて。」

「…うん。ありがとう。」

藍は、バイクのキーをローテーブルに放ると、片手でネクタイを緩めながら階段を上っていった。

え…？階段…？

階段の行き着く先をたどっていくと…

あ…ロフトだ。

玄関を入って直ぐ左側に、バス、トイレとキッチン

正面に８畳くらいのリビング。

キッチンの上が、ロフトになっていた。

黒い革張りのソファに座って、辺りを見渡す。

片付いている…というより、物が無い。

リビングには、このソファとローテーブル、テレビしか無い。

散らかっているというのは、無造作に置かれたこの雑誌達の事だろうか？

でも、それですらインテリア雑誌の表紙とかに見えてしまう。

「悪ｨな。葵さんに、勉強しとけって言われて貰いっぱなしになってる、海外のファッション誌だ。」

「藍…。」

部屋着に着替えた彼が、そこに立っていた。

シンプルな白いTシャツを着ていて、楽そうな短パンを履いている。

そんな姿も、カッコよく見えてしまう。

恋人にいまだに見惚れるって、どんだけ～？

あれ？いやいや、どうした？オレ…

何、テンパってんの？

「どした？」

「ぁ…ぇ…は…初めて…初めて見た。藍の私服。」

「はあ？…そうだっけ？…つか、これ私服にカウントすんの？」

「うん……だって初めてだし…」

心臓の高鳴りを抑えるために、とりあえず話してみたけど…

ダメだ…全然鎮まらない。

「それじゃ、明日デートしようか？」

「え…っ？」

耳元に、息がかかったので、驚いて隣を見ると、いつの間にかソファに座っていて、背もたれに肘をつきながら、オレの髪を指に絡めている。

「で…でも明日、月曜日だし…夕方からになると、今日の疲れもあるから…」

こ…こんな近く…保ちません…！

「明日は、文化祭の代休。１日休みだから、その時、今日の私服のリベンジさせて。」

藍は、絡めていた指を後頭部にまわし、顔を近づけてきた…

「いいよね…」

ちょっ…

「ロ…ロフトなんだね。イメージと違ったな。」

「その話題、今触れなきゃダメ？」

藍は、息がかかるほどの距離で、

オレの唇を見つめながら呟いた。

「…はい。」

自分でもおかしいと思う。

なぜこんなに動揺してるのか。

だって今でも、こんなに心臓が激しくフル回転してるのに、

このまま、甘い雰囲気になったら…？

オレ…どうなっちゃうの？

紫津木は、ため息…というより、小さく息をついた…？

かと思ったら、距離を少しとって座り直し、両手で顔を覆ってしまった。

オレ…なんかマズい事でも言っただろうか…？　　　　

「この部屋…母さんが選んだんだ。」

へっ…？

「正確には、２人で見て回ったんだけど…母さんが、この部屋気に入って…。」

その横顔は、切なそうな…それでいて懐かしんでるような…

今まで見たことがない、複雑な表情をしていた。

「そのロフトが気に入ったとかで、妙にはしゃいじゃって…　

オレのタッパじゃムリだつったんだけど、どうしてもここじゃなきゃダメなんだって…

まあ…元々そんな我を通す人じゃなかったから、オレの方が折れて。」

そこまで話すと、照れ笑いする藍。

「お母さんの事が、好きなんだね。」

「…まあ…否定はしねぇよ。散々苦労かけたから、今は、幸せになって欲しいと思ってる。」　

「苦労…て、やんちゃしてたとか？」

と、冗談っぽく訊いてみた。

でも、そんな訊き方をしてしまった事…直ぐに後悔した。

「…前に…両親が離婚したことは、話したよな…？」

「ぇ…うん。」

「…その原因…オレなんだ。」

ぇ…

藍は、遠くを見つめるように話し出した。