好きだなんて言えない

互いの気持ち ８

大きな声を出され、ビクッとなるオレ。

「あ……悪ｨ。」

「ごめんなさい…。」

きっと怒ってる。

顔…上げられない。

大きな溜め息をついて、頭を掻いてる様子が伝わってくる。

ますます上げられなくなった。

「如月？」

優しい声。

「オレを見て。」

首を横に振り、膝の上でキツく握り締めた自分の拳を見つめた。

「ったく…しょうがねぇな。」

ほわっと頭の上に、紫津木の大きな手のひらが触れた。

「オレは、お前に聞いて欲しいんだ。」

え…

「ただ…情けねぇ事に、まだ気持ちの整理がつかないところがあって、上手く話せるかどうかわかんねぇけど、これから徐々に話していきたいと思ってるから…そん時は、聞いてくれるか？」

顔を上げると、「やっと可愛いい顔見せてくれた。」とか言って、子供扱いして…

でも…紫津木の優しさが伝わってきて…

凄いほんわかしてきて…

「それから…お前はオレに、気軽に色んなこと訊いていいんだからな？　変に遠慮すんな。」

え…

「うん…。」

「で…如月は、どうなの？」

と、ハンバーグを１口放り込んだ。

「え…？」

唇に付いたソースを器用にペロッと舐めてから、口を開く。

「お前だって、こんなに器用に作れんじゃん。」

「オレは…そんなんじゃ…」

「高校の時の彼女とかにも、作ってやったんだろ？」

「え？」

口を尖らせ、拗ねた表情をしている。

よく憶えてたな…。

あ…

あれ？

あの時、機嫌が悪くなったのって…

え?!…そういう事？

「何だよ。」

「いや……オレ、誰かのために作ったの、これが初めて。」

「え?!マジで？　やった！　如月の“初めて”いただいてます。」

紫津木が言うと、何か厭らしく聞こえる。

「でも…この夕飯は、紫津木が作ったんだ。」

「…は？」

「オレは、野菜切って、材料混ぜてこねただけ。　スープだって、コンソメキューブ突っ込んだだけ。

紫津木が、上手に焼いて、ソース作って、美味しそうにサラダ盛り付けたんだろ？

オレなんて…何もしてない…。」

つくづく自分が嫌になる。

また、こんな言い方して。

そのうち、紫津木に嫌われるぞ。

もう、呆れてるかも…だけど。

「なあ、如月…。」

ほら、きた！

「オレのために準備してくれたんだろ？」　

う…っ

「それだけでオレ…すっげぇ嬉しいけど…それじゃ、ダメか？」

ダメじゃない…ダメじゃないけど…

いつも、紫津木は優しい。

マイナスに傾きかけたオレの心をフォローしてくれる。

でも……

「紫津木…？」

でも……

「オレの事…抱ける？」

ｶﾗｰﾝ

紫津木が箸を落とした。

……

……ぇ

オレ……もしかして…

とんでもない事訊いてる？

どうしよう…　

ちがっ

「ちがっ…違う！そうじゃなくて、」

やっと声に出た

「その…紫津木は、オレなんかの…どこを好きになったの？」

「最初の質問じゃなくて、いいのかよ。」

「いいから、答えて。」

「抱けるよ…つーか、抱きたい。」

えっ……

「何で、そんな事訊く？」

紫津木は、真っ直ぐにオレを見据えていた。