好きだなんて言えない

互いの気持ち ７

先にリビングの扉を開けて振り返ると、紫津木が、カットソーを拾って、洗濯機がある洗面所に放ってるとこだった。

さり気なくそういう事が出来る紫津木は、無条件に凄いと思う。　

敵わないな…て、思う。

あ…目が合った。

ん？…みたいな顔してる。

なんか…悔しい。

その後、紫津木はキッチンに行って冷蔵庫を開け、「すげぇ。」とか言ってる。

その間にオレは、着替えようと寝室に入り、後手で扉を閉めた。

途端……

全身の力が抜け、背中を扉で擦るように、へなへなとしゃがみこんでしまった。

ひとりになって、気が抜けてしまったのかもしれない。

そんなに、気ぃ張ってたかな…。

暫く、ぼうっと天井を見つめていたけど…、

遅いと心配するよね。

よし！

気合いを入れて顔を両手でこすり、立ち上がった。

着替えを済ませてキッチンに行くと、ハンバーグが焼きあがるところだった。

「酒ある？ワインでもいいんだけど。」

「あ…シンクの下にある。……ごめん…後はオレがやるよ。」

「いいって。お前は座ってろよ。疲れてんだからさ。」

そう言って、片手で一升瓶を持つと、口で蓋を開け、そのままフライパンに注いだ。

「う…うん。」　　

その一連の作業に見惚れてしまった。

Yシャツの袖を肘の辺りまで捲り、エプロンをつけて調理している姿は、いちいちかっこいい。

「どした？　座ってなくて大丈夫か？」

「うん……見惚れてた。」

「は?!　どこにだよ。どう見ても、家庭科の調理実習だろ。」

「そんな事ないよ。」

そうだ…もう隠さなくていいんだ。

堂々と見惚れてて、いいんだ。

「バカ…あんま見んな。恥ずいだろ。」

「オープンキッチンだもん。」

と、舌を出して笑ってみせた。

紫津木は、何か言いたそうな顔をしていたが、

１つ溜め息をつくとソース作りを再開した。

だって、ずっと見ていたいんだ。

見ていて飽きない。

冷蔵庫から、ソースやらケチャップやらバターを取り出して、手際よく調理している。

欠点が無くてイケメン値が高い紫津木が、オレなんかのどこを好きになったのか……

美人な彼女とか居そうだけど……

何で？…信じられない。

「出来たぞ。」

味見していたのか、手の甲に付いたソースをペロッと舐めてる。

うっ……

その舌の動きに目が奪われる。

それに気づいたのか、

「なんだ。お前も舐めて欲しいのか？」

と、唇を舐めた。

「なっ……！」

「ｸｯ……冗談だよ。んな事より皿、どれ使えばいい？」

冗談か……

て…わあぁぁぁっっ！！ 何期待してんだよ！

その後、料理をﾛｰﾃｰﾌﾞﾙに運んで、向かい合わせに座った。

「いただきます。」

きちんと両手を合わせて挨拶する紫津木。

その風貌とのギャップに思わず笑いそうになるが、フッと思い出した事があった。

まだ会って間もない頃、自分の外見が好きじゃないと、話してくれた事があった。

その事で損してきた事が沢山あるのだろうか。

知りたい…。

もっと、もっと知りたい。

オレ…紫津木の事…何も知らないから…

教えてくれるだろうか…？

「料理は、いつから出来るようになったの？」

「ん？…ああ……ちいせぇ頃から手伝ってたからな…」

と、スープを一口飲んで「これ、うま。」と言って、無邪気に喜んでくれる紫津木。

「でも、ひとりで作れるようになったのは、小６の頃かな。」

「え…もう、その頃から？」

「その頃は、まあいろいろあって……小６の頃、親が離婚して母親と家を出たから…自然といろいろ覚えた。」

あ…

「なあ…オレの昔の話は…、」

「ごめんなさい！気軽に訊いていい話じゃなかったですね。」

「いや……」

「前にも言われたのに…」

「如月？」

「本当にごめんなさい！」

「おい、聞けって！」