好きだなんて言えない

互いの気持ち ２

「？……なんで謝った？」

と、顔を覗き込んでいる。

見ないで！　多分、凄い真っ赤だ。耳まで熱い……。

「変な奴だな……。」

そんな気持ちをよそに、オレの手をとり、再び処置を始めた。

オレばっかドキドキして…

紫津木は、何とも思ってないから平気なんだろうな。

「悪かったな……もうやらねぇよ。　真っ赤になるほど嫌だとは思わなかった。

ただ……液をかけすぎたから、早く乾かそうと思っただけだ…。」

この角度じゃ表情は、わからないけど、

たぶん……、

「怒った……？ごめんなさい……。」

「えっ？……怒ってねぇけど…。　嫌なことしたのは、オレだろ？」

真っ直ぐにオレを見つめてる。

「いや……あの……嫌とかじゃなくて……くすぐったかっただけだから……。」

とてもじゃないけど、感じたから……なんて言えない……！

「…ふぅん……まぁ…もう少しで終わるから。」

「…うん……。」

なんかこの構図って、

まるで王子様がお姫様の手の甲にキスしてるみたい

……って、何さっきから妄想してんだよ！

だって、オレの手を持つ紫津木の指が長くて綺麗で……

て、……あれ……？

「手……どうしたの？」

「ん？……ああ。」

気がつかなかった…。

丁度、処置が終わり、救急箱に消毒液と残ったガーゼをしまい、立ち上がった。

「あんま綺麗なもんじゃねぇよな。」

オレは、ブンブンと首を横に振った

今までオレは、何を見てたんだ…？

紫津木は苦笑しながら戸棚の中にしまい、オレの隣に座った。

「この拳は、中学の時にわざと潰したんだ。空手のためにね。」

「わざと……？」

「拳が平らなほうが、都合がいいんだ。」

「痛く……なかったの……？」

「まぁ……痛かっただろうけど……もう覚えてねぇよ。」

痛々しい表情で拳を見つめていると、紫津木は話を続けた……。

「今日……親善試合があったんだ…だから、遅くなった…。　如月を守る為にまた始めたのに、そのせいで、怖い思いさせるなんて、本末転倒だな…ごめん。」

「オレの…ため…？」

拳が潰れている紫津木の両手を気づいたら、握りしめていた。

この手で守っていてくれたんだ。

そう思ったら、自然と出た行動だったんだと思う。

一瞬…握り返してくれた…と思ったけど、

直ぐに振り解かれてしまった。

なんだろ…何もかも終わったせいで気が抜けてしまったのか、何かがはずれみたいで、紫津木への想いが、堰を切ったように溢れてくる。

「つー訳で、今日泊まっていくよ。　まだ怖いだろ？」

「えっ……でも……、」

「ああ、大丈夫。心配すんなって。　オレは、ここでいいから。」

と、リビングの床を指差した。

……オレの気持ちとは……やっぱり違うんだよね……

オレのこと守る…て、言ってくれたけど、

それは…紫津木の優しさ…？

昨日の女の子と一緒。

見過ごすなんて出来ないから…？

それとも、自分自身も関わってると思ってるから…？

紫津木の気持ち…知りたい。

オレ……もう……限界……

「紫津木……、」

「ん？」

「さっき、安堂に言ったこと……本当……？」

紫津木の表情が知りたくて、真っ直ぐに瞳を見つめた。

「安堂……？」

「……紫津木にしか感じない身体……とか……。」

一瞬、目を見開いたが、すぐに視線を外されてしまった。

……困ってる……？