好きだなんて言えない

あの日 ７

オレが、こんな状況になっている理由は、そこか？

「オレ、男ですけど。」

「んなの、見ればわかる。」

「葵さんの恋人って、男なのか？」

なんとか誤解を解いて、この場から逃げないと、何をされるかわからない。

「入ってきた情報によると、そうだな。」

「いつ入ってきた情報か知らないけど、葵さんとは、今日初めて話したんだ。　恋人なわけないだろ。」

「嘘つくんじゃねぇ！」

急に大声を出されて、肩がビクッと跳ねた。

今まで穏やかに話していたと思っていたが、ずっと抑えていたのか？

ますますこの場を早く去りたくなった。

「このTシャツとジャージ……葵のなんだろ？」

そう言って、Tシャツの裾を掴んで匂いを嗅いだ。　

「葵の匂いだ。間違い無い。」

いったい何なんだ。誰なんだよ、こいつ。

「着替えを忘れたから、貸してくれただけだろ？」

男は、一つ大きな溜め息をつくと、オレの頬に触れた。

「キス……されたんだろ？」

「あんなの……葵さんの冗談に決まってんだろ！」

「葵は、冗談でキスなんかしない。」

え？……何言って…

「『葵さん』に『愛ちゃん』か…。どう見ても恋人だろ。」

「その名前だって……葵さん、今日初めてオレの名前知ったはずだよ？」

「片思い？……だったのか？」　

はぁ？

「好きな相手…とは言っていたが、恋人っていう表現じゃなかった。」

ダメだ。完全にオレの事、葵さんの相手だと思い込んでる。

「とにかく、オレじゃないんだから、早く解けよ！」　

「イヤ…お前に間違いない。　それに、オレとどっかで会った事ねぇか？」

「初めてお会いしましたけど？」

と、わざと丁寧に答えてやった。

「そっか……じゃ……誰かに似てるのか？」

オレの態度は軽くスルーして、真剣に記憶をたどっているらしく、眉間に皺を寄せ、顎に手を添えながらオレの顔をじーっと見ている。

そこへいきなり、教室のドアが開いた。

「安堂さん、まだっｽか？」

オレの位置からは、そいつの顔は見えないが…

仲間がいたのか…。

「おぉ…そうだったな。必ず呼ぶから、見張ってろ。」

「お願いしますよ。」

ドアの閉まる音…。

見張りに戻ったのか。

「まぁいいや……とりあえずお前を抱かせてもらう。」

「は？」

「オレに抱かれりゃ、葵に近づかねぇだろ？それに葵も、こんな事実を知ったら、これまで通りに会う訳にもいかなくなるだろうしな。」

どういう理屈なんだ。

安堂とかいうその男は、オレのジャージに手をかけた。