好きだなんて言えない

男の子 ６

どれぐらい泣いたかな……。

たぶん……身体は動くと思うけど…

動かす気になれない。

オレは、布団を頭から被りじっとくるまっていた。

そこへ、急に……、

視界の中に、男の両足が入ってきた。

えっ？！

凄い驚いたけど、悟られるのも怖いので、ぐっとこらえた。

その代わり、心臓がバクバクしてきて、変な汗も出てきた。

「如月さん？」

えっ?!

あの優しい声だ……！

ベッドサイドに両膝をつき、オレの顔を覗き込んできた。

うわぁ……紫津木くんだ…。

彼の顔を見たら、止まっていたはずの涙が、また滲んできた。

「泣いてたの…？　悪い……。　その涙は、オレのせいだね。」

「なんで……戻ってきたの？」　

「軽くパニクっちまって……。　悪かったな。」

そう呟いて、オレを抱き起こすと、

ギュッと抱き締めてくれた……。

「紫津木くん……？」

彼は、「そうだ。」と言って、身体を少し離すと、

急に慌てて明後日の方を向いてしまった。

「次の人って、いつ来るの？」

「えっ？」

「最初、玄関で会った人に間違われて……。」

「ああ……。」

安堂か……。

ネットで取り引きしてるみたいだから、相手の顔は知らないんだな。

「わからない……。」

「そっか……。」

彼は辺りを見渡して、床から服を拾い上げると、オレにそれを渡した。

「とりあえず、服着て。」

「え……？」

「いいから……。」

さっきから、オレと視線を合わせてくれない……。

なんか……チクリと痛む……。

服を着ている間、背中を向けて携帯をいじっている。

気を遣ってくれてる……のかな？

なんて……彼の背中を見ながら、そんなことを考えていた。

ジーンズを穿いて、カットソーを着てカーディガンを羽織った。

着替え終わったけど、紫津木くんはまだ気づかず、携帯をいじっている。

それはそうだ。

背中を向けてるのだから、オレから言わなければ気づくはずが無い。

こっちを見ないのは、紫津木くんの気遣いだろう……。

わかってる。

わかってるけど……、視線を合わせてくれなかったことが引っかかってしまい、訳もなく不安になる……。

「……紫津木くん……。」

思わず、名前を呼んだ……。

彼は肩越しに一度振り返ってから、側まで来て、

「よし。」と言うと、オレの頭をくしゃくしゃっとした。

オレの目を見て笑ってくれた……。

それだけで、ホッとしたし、

ほわっと、温かい気持ちになった。