「そこまでにしてくださらない？」

美しいのにどこかトゲのある声が、そんな二人の会話を遮った。

振り返ったら、三々五々で演習に散っていく生徒たちの雑踏の中で、ひときわ目立つ美人さんが腕組みで立っている。

「……やあアリシア嬢、オレのパートナーだよね。よろしくね」

「ええ、よろしく、ジェードさんとおっしゃったかしら。こんなところで遊んでいる暇はないのではなくて？　わたくし、一刻も早く高ランクの魔物を狩って演習を終えたいのですけれど」

ツンとすまして顎を上げる仕草は高飛車にも見えるけれど、お顔が大変に愛らしいからか、さほど嫌味に見えない。身長低めでさらに童顔だからかな。すっごく高位の貴族だって聞いたことあるけど、接点ないから爵位とか分からないんだけど。

そっかぁ、ジェードさんのパートナーはアリシア様なんだ。なんて心強い。なんせ学年二位と三位の強力タッグだもんね、うちとのチーム差なんて歴然だと思う。

確かに首席騎士様はいつも、他を大きく引き離してのダントツ一位だけれど、あたしだって他を大きく引き離してのダントツ最下位だ。

悲しいけど、あたしががっつり足を引っ張っちゃうぶん、チーム力が断然弱まるのは間違いない。

なんか、ホントごめんなさい、首席騎士様……。

地味に落ち込んでいるあたしとは真逆に、やる気で満ち溢れたアリシア様は、「ほら、早く」と早速ジェードさんを急き立てている。

「わたくし、お父様から、シャウトル家の小倅に絶対に後れをとるなと厳命されておりますの。ジェードさんには申し訳ないのですけれど、わたくしと組む以上、それなりの魔物でお茶を濁そうなんて甘い考えは捨ててくださいませね」

うわぁ……マジで。

首席騎士様、Aランクの魔物を狩るって言ってたけど、それに張り合うとか自殺行為なんじゃ。ていうか、首席騎士様のご実家、ライバル多すぎじゃない？

ちらりと首席騎士様を見上げてみたけれど、無表情過ぎてなに考えてるかは分からなかった。

逆にめっちゃ分かりやすいのがジェードさん。どう見ても、明らかにゲンナリした顔してるんだけど。

「ええ〜、オレまだ死にたくないんだけど」

「まぁ！最初からそんな弱気でどうしますか！人間、為せば成るのです、きっと！」

アリシア様は小さな拳を胸の前でブンブンと上下に振って、可愛らしく主張している。十五〜六歳くらいだって聞いたことあるけど、あたしより二つくらい歳は下かなぁ。淡いピンクゴールドのゆるふわウェーブに真っ白い肌……可愛いなぁ、お人形さんみたいだなぁ。

そんな可愛らしいお嬢様に詰め寄られているというのに、ジェードさんはたじろぐ風でもない。さすがイケメン。

逆に、超絶イヤそうな顔でこう言った。

「そんな根性論でなんとかできるレベルじゃないって。コイツさっき、Aランク狙うとかほざいてたから」

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