08.絶対に言ってはいけないセリフ
「じゃーんけーん……」
ポン! と言う掛け声と同時に出されたリリスの右手はチョキ。対するメアリーはグー。これで、メアリーの十連勝だ。
可憐の肩に座ったリリスの鼻孔がヒクヒクと震え、目にも光る物が見える。
「だから言ったじゃないですか。メアリーは
恐るべし、
〝あいこ〟すらない、まさに完全勝利だ。
今から約五分前、最初に負けたのはリリスだった。
「こ、こう言うのは、先に三勝した方が勝ちなのよっ!」
とリリスが言い出した時には、俺も『お約束の流れだな……』と思いつつ生温かく見守っていただけだったが、しかし――。
「いいですよ、何勝でも、好きに設定して下さい」
と涼しい顔で答えるメアリー。そしてその後も、その自信を裏付けるようにメアリーがあっさり三連勝。
今度は、メアリーからリリスへ、
「なんでしたら、メアリーが十勝するまでの間に、リリッペが一回でも勝てたらそちらの勝ちってことでいいですよ? ハンデです」と提案。
「え? い、いいの? じゃ、じゃあ、それで!」
雀の涙ほどのプライドもないリリスが、その申し出に飛びつく。
――いくら何でもそりゃ舐め過ぎだろ、
と思って眺めていたのだが……。
本当に
――何気にこの能力、すごくね?
「それってどういう仕組みなんだ? ジャンケンにしか使えないの?」
「どう言うわけか相手の出す手が分かるのですよ。ジャンケンにしか使えないのかは分かりませんが……ジャンケン以外で使えた経験は、これまで一度もありません」
予知能力みたいなものだろうか?
ジャンケン限定というのはかなり汎用性に乏しい気もするが……しかし、ここまで完璧ならどこかで使いどころはありそうだ。
「そんなの、ズルぢゃんっ! じゃんけんますたぁなんで、ズルぢゃん……」
「ズルじゃありません。異能の力です」
「なにが異能だよっ! このオカルト娘!」
――それ、悪魔が絶対に言ってはいけないセリフじゃね?
気が付けば、可憐の肩の上で半ベソになっているリリス。
こいつが、ここまではっきりとした泣き顔を見せるのは初めて見たな。
よほど悔しかったのか?
しかし、勝負は勝負だ。
「そうは言ってもな、リリス。メアリーはちゃんと、最初に
「そんなの普通、信じるわけないぢゃん! 紬くんはっ、信じたって言うの!?」
「いや、俺も最初は半信半疑だったけど……」
「ほらみなさいっ! 相手が信じないような警告で注意を促したって、意味ないんだよ! まんまとジャンケン勝負に誘導されたんだよ! これは立派な詐欺だよ!」
「いや、むしろ、おまえが最初に食い付いていたような……」
「紬くんはどっちの味方なのよ!?」
「だから、最初から中立だって言ってるじゃん」
「中立なら中立らしく、ちゃんと同等に扱ってよ! 私はっ、私はっ、こんな体だがら、紬くんとキスなんてできないしっ……グスッ」
鼻をすすりながら、リリスがうだうだと管を巻き始める。
――キス? なんでここで、キスの話なんて出てくるんだ?
「ごのまんまじゃ紬ぐん……メアリーのごどばっがり可愛がるようになっで……ぞれで、ぞれで……わだじのごどなんで、どんどん、かまっでぐれなぐなっで……」
もしかして、育児とかでよく聞くアレか?
二人目が生まれると、上の子がやきもちをやく、みたいな?
でも、今までだって、大してかまってなんてやってなかったけどなぁ……。
「づむぎぐんがメアリーにどられぢゃう……うえぇぇ――ん!」
「うえーんっておい……」
――めんどくさっ!
ついに、両手で涙を拭いながらマジ泣きモードに突入するリリス。
いろいろ複雑な感情が渦巻いていたところに、完膚なきまでに
チラチラと、自分の左肩に座るリリスを気にしていた可憐だったが、いよいよ俺の方を振り向いてアイコンタクトを取ってくる。あれは……、
〝なんとかしろ、紬!〟
……って目だな。
そんなこと言われてもなぁ……。
「なあリリス? どっちが上とか下とか、俺はマジでそういうのないから。最初にも言ったけど、序列も同列でいいじゃん? 二人とも大切なパートナーだし」
「ぢゃあ……序列とか関係なく、どっちが好きなのよ、私とメアリー……」
「無茶振りすんな!」
せっかく助け舟を出してるのに、なんでわざわざそんな難問で切り返すかなぁ?
「だから、どっちも大切だって言ってるだろ! どっちも好きだし、どっちが大切かなんて決められないってば!」
その時、不意に可憐が立ち止まる。
「なんだ……あれ……」
可憐が指差した方向へ目を向けると……。
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