さきゅばす☆の～と！【改稿版】

08【横山紅来】割れた小瓶

「ど……どうしたんだよ、これ……」

　真夏の早朝、午前三時半――。

　月明かりの下、シルフの丘の休憩所前に集まった六人の人影。

　呟いた勇哉（ゆうや）の目の前……朝露で湿ったガーデンテーブルの上には、私が置いた二つの茶色い小瓶が並んでいる。

「え～っと、こっちが可憐の髪の毛で、こっちが紬の――」

「それは見りゃ分かる！　どうして瓶が割れてんのか、って聞いてんだよ！」

――朝っぱらから、こいつは声がデカいなぁ……。

「ちょっとうるさいよ、勇哉。まだ寝てるお客さんもいるかもしれないし」

「あんな大きな地震の直後に山登りに来てるやつなんているか！　それより質問に答えろよ、紅来（くくる）！」

「瓶は……割れてないよ？　ヒビがはいってるだけ」

「それを、普通は割れてるって言うんだよ！」

「え～っと、最初から順を追って話すとぉ、まず私がぁ、華瑠亜（かるあ）のおっぱいをぉ、揉……モゴモゴ」

　ぎゃああああ！　と、華瑠亜が慌てて私の口を手で塞ぐ。

「おっぱい？」

　華瑠亜の胸をジッと見ながら首を捻る勇哉。

　割れた小瓶とおっぱいの関連性が、いまいちピンとこないらしい。

　華瑠亜が、慌てて左手で胸を隠しながら、

「ど、どこ見てんのよバカ！」

「ば、バカって何だよ!?　バカって言う方がバカなんだぞ！」

「じゃあバカはおまえだバカ勇哉！」

　右手に持ったクロスボウを勇哉に向けた。

「おわっ！　おまえそれ、矢がセットされてんじゃん！」

　反射的にスモールシールドを目の前に掲げる勇哉。

「ああ、わかったぞ！　おまえのデカ乳の谷間に挟んで持ち歩いていたのが、ギュッとやった瞬間にパリン、みてぇな？」

「で……でかちち、って……」

「峰不〇子かよ……」と、突っ込む麗（うらら）に、初美（はつみ）だけがプッと吹き出す。

――ふじこ……何かの小説の登場人物かな？

「そんなところに入れて持ち歩くわけないじゃん！　エロバカ勇哉！」

　華瑠亜がクロスボウの引き金を引く。

　直後、スモールシールドに一本の矢が突き刺さり、ビィィィンと矢筈（やはず）を振るわせた。

「お、おまっ！　軽すぎるだろ、引き金が！　洒落になってねえぞ！」

「だって本気だもん」

「だもんじゃねぇ――よ！」

　慌てて歩牟（あゆむ）の影に隠れる勇哉に、「おまえも一言多いんだよ、アホ」と、歩牟も呆れ顔だ。

「まあ……あれだ……」

　私が拍手（かしわで）を打つと、再びみんなの視線がこちらへ集まった。

「私が見たところ、この瓶は単なる入れ物だね。多分、中身さえあれば、皿でもコップでも何でもいいんじゃないかな？　間違いない！」

「多分なのか間違いないのか、どっちなんだよ……」と、ぶつぶつ零（こぼ）す勇哉を無視して、私は続ける。

「よしんば何らかの魔法効果（マジックエフェクト）が施された瓶だったとしても、まあ、ちょっとヒビが入っただけだし、影響ないっしょ？」

「んな、適当な……」

「いちいちうるさいんだよ、バカ勇哉のくせに！」

　この魔具――コーリングサークルもちゃんと機能するのか怪しいし、もともとダメ寄りのダメもとだったと考えれば、瓶にヒビが入ったくらいどうってことない。

　肝心なのは、おまけでもらったペンデュラムの方だ。

――あれはなかなかの拾い物だよな～。

　まだ皆には伝えていないけれど、あの振り子が本当に可憐と紬の位置を指し示しているのなら、やはり地底での二人の行動には何かしら目的がある可能性が高い。

　さらに言えば、その目的は地上に戻ること以外に考えられない。

　冷静沈着の可憐と、ああ見えてなかなかしぶとい紬のことだ。

　ここまで生き延びているあの二人なら、きっと何か考えがあるはず！

「とにかくさ、せっかく暗いうちから起きたんだし、今日は一気に目的地まで行こう！」

　私の声掛けに、全員が頷き返す。

　可憐と紬が何をしようとしているのかは分からない。

　でも、コーリングサークルが使えるにしろ使えないしろ、とにかく私たちは、二人の位置をトレースして、いつでもサポート出来る位置にはいないとね！