さきゅばす☆の～と！【改稿版】

13．チューですかっ!?

　メアリーの後に付いて、全員で寝室に向かう。寝室――つまり、助けてもらった俺や可憐が寝かされていた、隣の狭い部屋のことだ。改めて入ってみると……。

　――やっぱ狭（せめ）ぇな。

　元の世界で言えば四帖半程のスペースに、子供用サイズの小さな木組みのベッドが一台――多分メアリー用だろう。

　その横のスペースで、俺と可憐が裸で寝かせられていたかと思うと、今さらながらドキドキしてくる。

　――逆に、よく何もせずに済んだよな、俺。

　今はその場所に三組の布団が並べられていた。

　――ん？　三組？

「あれ？　メアリーはベッドじゃないの？」

「ベッドはリリッペが使います」

「いや、いいよ。俺たちが居候なんだし、メアリーはベッドを使って、リリスはその辺にも投げておけば……」

「いいんです！　メアリーはパパとママの間で寝ます！　でないとまた、ツムリがカリンにいやらしい事をするかも知れません」

　――何でそこだけ名前に戻すんだよ。

「夫婦なんだし、いやらしい事があっても問題ないだろ」

「お巡りさんこいつです」と、また茶々を入れるリリス。

「い、いや、別にするつもりはねぇよ!?　設定の話だよ設定の！」

「設定って何ですか！」

　と、今度はメアリーの尖り声。

「そんな言葉、パパとママの魂に失礼なので控えて下さい！」

「ごめんごめん……いや、でもさ、さっきまでキスしろとかなんとか、散々言ってたのはメアリーじゃん」

「別に、『愛してる』のキスはいやらしくないじゃないですか」

「線引きが分かんねぇよ……」

「パパとママの魂が宿っていても肉体はお二人の物ですからね。変な事をさせたらパパとママが解脱した後、設定に付き合ってくれたカリンに申し訳ないです」

　――おまえも設定って言ってるじゃん！

「って言うかさ、はっきり言って狭くない？　三人で寝るには」

「いいんです！　メアリーが真ん中です！　異論は認めません」

〝親子で川の字〟がしたいんだな……と言うのは分かるんだけどさぁ。

「なんだったら俺、隣の部屋で寝ようか？　さすがにこれじゃ窮屈だし、俺がいなくてもママと寝られればいいんじゃね？」

「メアリーが寝てる間は結界石への干渉力が弱まりますので、二部屋は無理です」

　――そっか。グール一体は倒したけど、他にもいないとも限らないんだよな。

「仕方ないなぁ……」

　リリスをベッドに放り込み、俺たち三人は並んで布団に入る。

　布団が三組とは言っても、三人分あるのは掛け布団だけ。敷き布団は二枚、しかも、狭いので片側は壁に沿って縦に折られている。

　実質、一枚半程度の幅しかない。

　――やっぱりここに三人は狭いなぁ。これじゃあ寝返りも気を使うぞ？

「メアリーはいつも、パパの腕枕で寝ていました」

「そうなんだ」

「…………」

　ゴツッ！という音と共に、膝下（ひざした）に鈍痛が走る。

「痛（いった）っ！」

　――メアリーのやつ、俺の膝を蹴りやがった！

「何すんだよ！」

「鈍ちんですか!?　メアリーに腕枕をして下さい、って言っているんですよ！」

「ああ、はいはい、それね……」

　父親の話は、十中八九嘘だろう。

　床とベッドで分かれていただろうに、どうやって腕枕をしてたんだ？

　――まあ、聞くだけ野暮だし、いいけどさ……。

　左腕をメアリーの首の下に差し入れる。

　狭い場所では身を竦（すく）めて横になるよりも、腕枕など重なる部分を作った方が、こちらの体勢も楽になるのは確かだ。

　程なくして、俺の胸に顔を埋めるように眠るメアリーから寝息が聞こえてきた。

　こうしていると、なんだか本当に娘ができたような気分になる。

　――黙っていれば可愛いんだけどなぁ、メアリー。

　それにしても……と、隣室で交わした会話の内容が蘇ってくる。

　責任かぁ……。

　万が一取ることになったら、結婚はさすがに無理でも、養子くらいなら何とかなるのか？

　そんなことを考えていると、

「起きてるか？」と、可憐のひそひそ声。

「うん。どうした？」

「さっきの責任云々（うんぬん）の話だけど、結婚はもちろん、養子とかも無理だからな」

「え!?　な、何で考えてることが分かったんだ!?」

　ハァ……と溜め息をついて、可憐が体をこちらに向ける。

　間にメアリーがいるとは言え、腕を伸ばせば可憐まで腕枕にできそうな距離だ。

　薄明かりの中、良い匂いがする可憐の吐息に思わず心臓が高鳴る。

「もしや、とは思ったが、やっぱりそんなことを考えていたのか」

　真面目だな、紬は……と、可憐がくすりと笑う。

「い、いや、本気じゃないよ？　ちょっと想像したけど、俺だって十七歳でいきなり娘ができるってのは現実的に――」

「それもあるけど、そもそも無理なんだよ」

　常夜灯のランプにぼんやりと照らし出された可憐が、俺の方を真っ直ぐに見つめながら話を続ける。

「養子が未成年の場合、里親として認められるのは結婚している夫婦だけだ」

「そうなんだ？　メアリーは二十歳だけど、人間に換算すると七歳くらい、ってことになるのかな？」

「うん。まあ、そこは紬の両親に頼むとか、他に方法がないわけではないが……」

　そこまで本気で考えていたわけでもないが、この世界の制度的なことは、今後のためにも聞いておいて損はない。

　可憐が続ける。

「亜人と人間の養子縁組や婚姻は、国の許可が下りない限り禁止されてる。そして、身寄りがないからと言う理由だけではまず許可も下りない」

「へぇ……。仮にだけど、内縁関係だったらどうなるんだ？」

「もっと悪い。こっそり暮らすってことだろう？　見つかればメアリーは強制送還だし、幇助（ほうじょ）した方……この場合なら紬の量刑もかなり重くなる」

「そ、そっか……」

　これはなんとしても、メアリーの里親探しを頑張らないといけなくなったな。

「これは人間側だけの取り決めじゃない。亜人側との間で取り交わされた協定だ」

「ふむふむ……」

「もし亜人の集落で、結婚だの養子だのなんて言葉を迂闊に口にすれば、厄介な問題にも巻き込まれかねない。気をつけろ」

「わ、分かった」

　ほどなくして可憐の寝息も聞こえてくる。俺の方に向いたままの体勢なので、可憐の寝顔を真っ直ぐに眺める事ができるのだが……。

　――綺麗すぎる寝顔！

　しかも、シングルベッド、プラスアルファほどの幅しかない場所での添い寝だ。

　否が応でも顔が近くなる。

　気がつけば、俺の顔も少しずつ可憐に近づいていた。

　圧倒的な〝美〟に惹きつけられる、人間の本能に突き動かされるように。

　さらに、夫婦という設定や、狭く薄暗い場所で添い寝をしているという状況も、俺の理性の崩壊を後押ししているようだ。

　少しずつ、可憐の顔が近づいてくる。

　――やばいやばい！　どうしたんだ俺!?　このままじゃ、歯止めが……。

「チューですかっ!?」

「どわぁ――っ！」

　続いて、ゴォン！ という衝突音と共に、目の前に花火が散る。

「あいたたたた……」

　突然のメアリーの声に驚き、慌てて体を仰け反らせた結果、後ろのベッドに激しく後頭部をぶつけてしまったのだ。

「中（ちゅう）ですか？　大（だい）ですか？　ああ、小（しょう）ですか。お手洗いはあちらです……ムニャムニャ……」

　――寝言かよっ！　トイレの夢？

　おねしょとか大丈夫だろうな？と、少し心配になった後、ふと思い返す。

　――中（ちゅう）って何だ？