さきゅばす☆の～と！【改稿版】

06．訴えてやる！

「でも、もしかすると……」と、再びリリスが続ける。

「……ん？」

「あの、初美ちゃんが使ってた指輪の魔具。あれのもっと強力なものがあれば、私でもマナってやつを使えるようになるかも」

「マジ？」

「確証はないけど、なんとなく。あの魔石が、初美ちゃんの体内の魔力をマナに変換して、それをクロエちゃんが使ってる、って仕組みみたいだから……」

「ややこしいな……。要するに、俺の魔粒子も魔石でマナに変換してやれば、おまえも飛べるように？」

「そんな気がする。なんとなく……」

　つまり、マナ変換さえできれば、俺の魔力に依存していたリリスでも、この世界の理（ことわり）に則（のっと）った能力――例えば、飛んだりすることもできるということだろうか。

「前に、立夏ちゃんなんかと話してた楽器武器（インストルメント）でもいいんだろうけど、紬くん……楽器なんて演奏できないでしょ？」

「カスタネットかトライアングルなら、なんとか……」と言ってみたものの、この歳でカスタネットを叩く姿もさすがに間が抜けてる。

　そもそも、リリスを飛ばすために楽器演奏ということ自体、実用的じゃない。

「じゃあ、ちょっと初美に指輪を借りて試してみるか？」

「う～ん……あの程度の変換量じゃ、何もできないと思うよ」

「そうなの？　そんなの、やってみなきゃ分からないだろ」

「なんとなく分かるんだよ、そういうのは。ビビッと……」

「ビビッとねぇ……」

　魔力とかそのへんのことは、人間にはない独特の嗅覚で感じ取ることができるのかもしれない。

「ま、でも、そういうアイテムがあると分っただけでも、希望が見えてきたな」

「希望？　紬くんにとっては何のメリットもないじゃない」

「そんなことないだろ。ポーチを持たずに済むようになるだけでもメリットだし」

「あー、まあ、疲れますよねー、私なんて持ち歩くのは」

「そういう話じゃないっつの。人間は損得勘定だけで物事を考えるわけじゃないんだよ。単純に、今のままじゃおまえだって可哀相だろうが」

　リリスが、頬を赤らめながら睫毛（まつげ）をパチクリと動かして。

「な、なんだなんだぁ？　今日の紬くんはやけに優しいんだね。どうしたのよ？」

「いたって普段通りだろ！　俺を何だと思ってんだ？」

　たまに良い事をした不良が、真面目な人以上にもて囃（はや）されるみたいな、あれか？

　俺ってそんなに普段から冷たかったっけ。

「さてはあれかなあ？　私の水着姿に悩殺された？」

「その幼児体型で、よくそんなことが言えるな？」

「よよよ、幼児体型って！　セクハラだよそれ！　相当酷い方のやつ！　訴えてやる！」

「どこにだよ」

「神様！　紬くんに天罰をっ！」

　――悪魔が神に祈ってる……。

「そういえば、いま大きくなったらどうなるんだ？　その水着も、メイド服と同じように大きくなるのか？」

「そりゃ、メイド服がこれに変ったんだから、そうでしょうよ。……たぶん」

　一瞬、この水着のまま大きくなったリリスを想像する。

　いくら幼児体型とはいえ、一応は美少女ビキニだ。

　しかも、下半身は普段のスカートをそのまま残しているようなスタイルなので、なんというか……一瞬、トップスを外して下着姿になっているように見えなくもない。

「あ！　今、エロ河童（がっぱ）の顔になってる！　変な想像してる！」

「し、してねぇよ！　なんだよエロ河童って……」

「いやらしい！　えっち！」

「おまえ……一応確認だけど、本当にサキュバスなんだよな？」

「そうだよロリコン！」

　――ロリってことは認めてるんだな。

　その時、ふと沖を見ると、波除の岩に辿り着いた可憐、紅来、華瑠亜の三人が、こちらに向かって手を振っている。

　俺も手を振り返す……が、あれ？　勇哉はどこに行った？

　よく見ると、岩場と海岸の、まだ半分程度の地点で、バシャバシャと派手に波を立てて泳いでいる勇哉が見えた。

　――いや、あれ、溺れてないか!?

　遠浅（とおあさ）の海とは言え、あそこまでいけば足も届かない深さだろう。

　派手に立っていた波が徐々に小さくなっていく。

　――おいおい！　沈んでいってる!?

　岩場の三人は……と見れば、そんな勇哉を指フレームで覗いて笑っている。

　酷いな、あいつら。

「ちょっと、勇哉を見てくるわ」

　リリスに声をかけながら立ち上がると、海から上がった歩牟が、波打ち際を歩いてくるのが見えた。

「歩牟……あれ、溺（おぼ）れてるよな？」

　勇哉を指差しながら確認してみると、

「うん、そんな気がする」

「何やってんだよ、あいつ……」

　七部袖のＴシャツを脱ごうと裾を捲（めく）り……すぐに思い直して下へ戻す。

　腕の傷はそれほど目立たなくなったが、背中と胸には未だに、華瑠亜を助けたときについたダイアーウルフの牙痕がくっきりと残っているのだ。

　恐らくもう、消えることはないだろう。

　別に、傷自体を嫌気（いやけ）してるわけじゃないが、華瑠亜に見られたら気を使わせそうな気がして嫌だったのだ。

　Ｔシャツを着たまま歩牟と並んで泳ぎ出す。

　ヤレヤレだ。

　普通、こう言うイベントは女の子を助けるもんだろ？

　なんで勇哉なんだよ。