大賢者への進化条件:それは、どん底を経験すること』〜奴隷の君と共に、レベルアップの先を目指そう！〜

第８５話 故郷ピクミン

　マリアにがらんとした空き教室に連れ込まれる。

「ズレータと二人で出かけたって聞いたけど！　お兄ちゃん、何をしていたの！」

　あ、そうか。つい忘れそうになるけれど、こいつはアマリアだった。

　この学園で唯一と言っていい。俺の過去をちょっとだけ知っている女の子。

「……情報が早いなあ。わざわざ朝早くから出かけたのに」

「あの教室にあるのは、ラーズ樹林に繋がっている移動拠点だよ。どうして、ズレータとお兄ちゃんが移動拠点から帰ってくるの？　一緒の冒険者パーティになったわけじゃないよね？」

　ホーエルン魔法学園の支配者。

　公爵姫のお願いに、ズレータを巻き込んでいるなんて口が裂けても言えなかった。なので、別角度から答える。

「ズレータが鍛えて欲しいって言うんで、連れていっただけだよ」

「嘘でしょ！　あのプライドの高いズレータが、お兄ちゃんを頼るなんて信じれないから！」

「知りたいなら、ズレータに直接聞いたらいいだろ」

「それが出来ないから、聞いてるんじゃない！」

　聖女見習いのマリア様。それにズレータに、元マリアのパーティメンバーだもんな。パーティリーダーとしては気になってるのかな、さすが優等生様だ。

「出来ないわけないだろ。元、パーティメンバーなんだから。もしかして、ズレータがお前たちのパーティから抜けたことに罪悪感でも感じてるのか」

「う……当たり前でしょ……私はまだ、ズレータが辞めてこと、納得していないんだから……」

「ズレータに聞けばいいだろ。もっとも、お前には答えないと思うけど」

「ど、どうして私には答えないの！？」

　ホーエルン魔法学園では真面目で、人当たりも良いと思われているマリア・ニュートラル。だけど、元があのアマリアだと知ってから俺も態度が変わる。

　……こいつは、結構しつこいのだ。

　昔から自分が求める答えを引き出すまで、諦めない。だから。

「おい！　お前のパーティのネロが廊下にいるぞ！」

「え……！」

　マリアの弱点は、パーティメンバー。

　あいつらにはカッコいい所を見せようとするから、元のアマリアの親しみやすい性格なんて晒せない。マリアの視線が廊下に向いた瞬間に、廊下と反対側に走って、窓を開けた。風が顔に当たる、ここは３階。躊躇もせずに、飛び降りた。

「あ、ちょっと！　逃げないでよ！」

　16番の冒険者ギルド。そこが今の俺の家。

　扉を開けるとギルド内が活気づいていた。珍しいこともあるもんだ。

　二人の男女が熱心に話し合っている、あれは一年生だな。すぐに分かるよ、まだ制服が着慣れていない。一年生が冒険者ギルドに何の用だろう。

　しかも、ここは１６番だぜ？　最底辺の冒険者ギルドだ。

「やっと帰って来た！　ウィンに紹介したい人がいるんだけど――！」　

　さらに珍しいことにミサキが、一年生と一緒に話し合っていた。まさか、友達でも出来たんだろうか。そう思っていると。

「——ウィンフィールド王子！　こんな場所にいたのですねッ！」

「……え？」

　この学園では、一度も呼ばれたことのない名前で呼ばれる俺。

　足が止まってしまう。今、何て言った？

「ウィンの故郷からホーエルンに入学したんだって！　わざわざウィンに会いに来てくれたんだよ！」　

　ミサキと一緒にいた一年生の男女二人。

　そいつらは……俺の故郷ピクミンで最も有名な兵士の子供だった。

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