リサちゃんとびっこのポピ

第22話 献身

　病院から戻ったポピは、足が完治するまで庭の犬小屋ではなくて、前と同じように家のなかで飼うことになりました。

　でも庭に戻るときのことを考えると、ベッドで一緒に寝ないほうがいいということになり、リサちゃんはちょっと淋しかったけど、ポピのことを思ってママのいうとおりにしました。

　いくら退院して来たからといっても、いままでのように散歩に出かけるわけにはいきません。あと１週間すればギブスが外れるのと、ポピも傷口が気になるのか、足を引きずりながら歩くので、散歩の加減がわからないということもあって、しばらくは家のなかでリハビリをすることになりました。

　リサちゃんはさっそくポピのことを心配してくれていたマキちゃんに電話をします。

「ポピが退院したの」

「よかったね。これからまたロンと一緒に散歩ができるね」

　マキちゃんはまるで自分のことのようによろこんでくれました。

　そして１週間後、ポピのギブスが取り外され、もう散歩をしても大丈夫だよ、とお医者さんから許可が出されました。

　次の日からリサちゃんはこれまでと同じようにポピを散歩させます。

　学校から帰ったリサちゃんは、お兄ちゃんと一緒に前と同じ道順で散歩に出かけます。

　久しぶりだからか、ポピは一生懸命土の匂いを嗅ぎ、草を匂い、投げ捨てられたコーヒーの空き缶に興味をしめしつつびっこの足でゆっくりと歩きます。

　その後ろ姿を見ながらリサちゃんは、ポピのことが少しかわいそうに思いました。

（あのことがなければ、もっと自由に歩くことができたのに……）

　すると向こうからマキちゃんとロンの歩いて来る姿が目に入りました。ポピも同時に気がついたようです。グンとリードを引っぱっていち早くロンに駆けよろうとするのですが、あと足にちからが入らないためによろけそうになっています。