「いつまで、縋ってるの」

　簡単なラッピングをされた、クッキーを抱きしめてる私を見て、マミは呆れるように溜息を吐いた。

「あいつが帰ってくるまで」

「もう帰ってくるわけない」

「わかんないじゃん！」

「あの状況で生きてるって言うの？」

「わかんないじゃん……」

　ぎゅ、とクッキーが粉々にならないように抱きしめる。

「あんたが置き去りにしたのによく言うよ」

「私はあいつを置き去りにしたくて置き去りにしたわけじゃない！」

「まあ、あたしもあれが正解だと思ってるけど」

　世界は変わってしまった。

　街は退廃し、化物が徘徊する世界になった。平和なんてものは、ただの幻想に成り果てた。

　私たちは、そんな世界を生きている。

「あいつは弱いあんたを命がけで守ったんだよ」

「私がもう強ければ……」

「今更悔やんでも仕方ないでしょ。これからあいつの代わりに強くなれ」

「代わりとか言わないで」

　私はマミの瞳を覗く。

「あいつは帰ってくるよ、きっと」

「まあ、信じるのは勝手だけどね」

　マミは少しだけ口角をあげて、溜息を吐いた。

「でもそろそろクッキー食べないと、腐るよ」

「……そうだね」

　私はあいつが作ってくれたクッキーをかじった。

＊三題噺「縋る」「クッキー」「置き去り」

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