最弱賢者の転生者 ～四度目の人生で最強になりました～

第44話

　ヒュアとともに部屋へ入り、俺はしかれていた布団で横になった。

　ベッドのほうを見ると、ヒュアは座っていた。

「これから討伐までは休めないんだ。いまのうちに少しでも体を休めておいたほうがいいぞ」

　とはいうが、緊張などもあるだろう。

　すぐに寝られるとは思っていない。

「……わかっています」

「必要ならばスリープの魔法を使おうか？」

　対象を眠らせるデバフ魔法の一つだ。

　相手の警戒心が少しでもあるとほとんど効かないため、こういった際の安眠用として使われる。

　もちろん、睡眠が効くような魔物もいるのだが、それは極めてまれな話だ。

　あまり使い道のない魔法ではあるが、ストレスなどを抱え、眠りにつけない立場の人間が個人的に雇うということもある。

　前世でいえば多忙な貴族だろうか。ストレスを抱える環境に身を置く、騎士団などでも重宝されていた。

　とはいえ、所詮は魔法で眠らせるものだ。

　自発的に眠るのに比べ、脳が完全には休まないとも言われているが、まったく寝ないよりはいい。

「大丈夫です。ロワールさん、聞いてもいいですか？」

「どうしたんだ？」

　不安があるのかもしれないし、聞いてやれることがあるのなら聞いておいたがほうがいい。

　あいにく俺は一日二日眠らないで生活できるくらいの余裕はある。

　勇者一行と旅をしていた俺は、過酷な状況に身を置くことも多かったからな。

　勇者を狙ってくる魔物から逃走したり、戦ったりするために、寝られない日なんて結構あった。

「ロワールさんって、ここでの活動が終わったらどうするの？」

　……予想外の質問だった。

　ここでの戦いが終わったあと、か。

「まさか、ドラゴンを倒したあとのことを考えていたなんてな」

　たいした大物だ。

　俺の言葉に、ヒュアはからかうように舌を出して微笑んだ。

「ダメでしたか？」

「そんなことはない。最高だ」

　ドラゴンを討伐したあとのことか。

　まだ、確定していないが、いくつかやりたいこと……やるべきことが頭の中にはあった。

「旅をしていくつもりだ。ここで十分に金も稼げたからな。世界を見て回りたい」

「旅……」

「ああ。その中でもしかしたら、クランをつくるかもしれないな」

「クランを？」

「最高で、最強の軍団をつくりたいと思ってな」

　俺がそういうと、ヒュアは目を輝かせた。

「私も……その旅に、ついていっていいですか？」

「ヒュアが？」

「はい！　ロワールさんは嫌かもしれないですけど……その、私、ロワールさんと一緒にいたく――いや、その、そうじゃなくて……ただ、その……ロワールさんと一緒で、成長できたので！　もっと、もっと強くなりたいんです！」

「そうか」

　そう好意的な反応を見せてくれるのは、素直にうれしかった。

　俺は軽く息を吐き、それから布団で横になり、目を閉じる。

「もちろんだ。一緒に来てくれるなら、頼もしい限りだ」

「ほ、ほんとですか！？　それじゃあ、約束ですよ！！」

「ああ、そのためにも、まずはドラゴンを討伐しないとならない。……早く休むんだぞ」

「はい、わかりました！」

　ちらと見ると、子どものように嬉しそうに微笑んでいた。

　無邪気な子だ。本当に前世の勇者のようだ。

　目を閉じた俺はそれから考えていた。

　この町の結末を変えられるだけの力を俺が持っているのだろうか？

　もしも、それが本当にできるのなら――未来を変えられるということだ。

　……必ず、変えてみせよう。

　拳を強く握りしめる。

　この戦いは、町を守るためだけじゃない

　――魔王からあの子を救うための、未来を変えるための初めの戦いだ。

　〇

　十分に休息をとったあと、俺たちは宿を出た。

　宿を出たところに、ロニャンがいた。

「もういくんですね？」

「ああ、そうなるな」

「ロワールさん、絶対倒してきてくださいね」

「ああ、わかってる」

　ロニャンの視線がヒュアに向く。

「この前まで毎日生活するのもやっとだって言っていたのに……」

「よ、余計なこと言わないでください」

「町の未来を守るほどの子に成長するなんてね」

「ロニャン……」

　お母さんか。

　ロニャンがぎゅっとヒュアを抱きしめる。

　ヒュアは恥ずかしそうに一瞬ロニャンを見たが、ロニャンの頬を涙が伝うのを見てから、ヒュアは唇をぎゅっと結んだ。

「頑張ってね、ヒュア」

「ロニャンも、町のことお願いします。私、またこの町に戻ってきますから！」

「うん、もちろんだよ！」

　ロニャンがヒュアから離れたところで、ロニャンは町の奥へと向かった。

　門へとやってくると、すでにパーティーメンバーの四人がいた。

　門周辺では、冒険者たちも多く集まっている。

　魔法で作ったのだろう、町の内側にもいくつもの防壁が作られている。

　そこにいた冒険者たちが俺のほうへとやってきた。　

「ロワールさん！　必ずドラゴンを討伐してきてくださいね！」

「ああ、わかっている。みんなも俺たちが戻るまでの間、町を頼んだ」

「もちろんです！　ロワールさんが用意してくれたポーションだってありますから！」

　冒険者たちからの視線を受けながら、俺はセルギウスの隣に並んだ。

「それじゃあ、ロワール。行こうか」

「ああ」

　セルギウスは一度振り返り、それから声を張り上げた。

「必ずあのドラゴンを討伐し、オレたちはここに帰還する！　すべてが終わった後は、盛大な宴を開くぞ！」

　セルギウスが叫ぶと、冒険者たちからの雄たけびが返ってきた。

　それに満足したセルギウスが皆に背を向ける。

　歩き出したセルギウスを先頭に、俺たちは門を出た。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

もしも時間のある方は、新作の『ハズレスキルで追放された俺は、わがまま幼馴染を絶縁し覚醒する　～万能チートスキルをゲットして、目指せ楽々最強スローライフ！～』、『不遇職『鍛冶師』だけど最強です　～気づけば何でも作れるようになっていた男ののんびりスローライフ～』も読んでくれれば嬉しいです。

下の作者名あたりクリックすれば、移動しやすいと思います。