墓守魔女のバラッド

第3話 緑の騎士③

「面白い」

　と、ランドルフは言った。

「そこまで言うなら、見せて貰おう。墓場まで案内いたせ。」

　どうやら、彼の見栄（みえ）だか矜持（きょうじ）だかを刺激してしまったようだ。

「本気なの？」

　セルマはまじまじと少年の顔を見つめた。

「やめといた方がいいよ。ランラン。」

「ランドルフだ。大体、死体が、都合よく、そこら辺をうろついてなどいるものか。子どもだましも大概にせよ。」

　まずいことになったな、とセルマは肩をすくめた。

「わかった。でも仕事の邪魔はしないでよ、ランラン。」

「ランドルフだ。」

　こうして、セルマはランドルフを連れて見回りに行く羽目になった。

　外には、いつものようにジェイさんとフレッドが待っていた。二人はランドルフの姿を見ると、首を傾げた。

「今夜はこの子も連れて行くから。」

　セルマは彼らにそう告げた。

　セルマ、ランドルフ、ジェイさんとフレッドの一行は墓地に向かって下って行った。

　ジェイさんとフレッドは、ランドルフがいるのが面白くないらしく、時折ウウウウゥ、ヒヒヒヒヒと低く唸っていた。

「何だ、その態度は。」

　ランドルフは腹を立てた。

「王子に対して無礼であろう。」

　食ってかかろうとするのを、セルマが止めた。

「だめだよ、ジェイさんとフレッドには逆らわないで。二人とも子どものいたずらのせいで死んだから、怒らせたら、容赦しないから。」

　二人の動きが一瞬ぴたりと止まり、やがて前より大きな唸りを上げた。

　冗談のつもりで言ったのに、どうやら図星だったらしい。