第46話 晩御飯
俺が食堂に現れたのは、もうすでにみんなの食事が終わる頃。
「お師匠様ー。」
前の方でジュリが手を振っている。
俺はまだ少し眠い…。
ふらふらしながらも、ジュリの下に向かった。
「遅かったですねお師匠様。」
「うん、ごめん。
寝過ごした。
でもまだ眠いんだ……。」
「それならまだ休まれますか?」
「大丈夫、赤ぴょん食べる…。」
目をこすりながらジュリにそう言う。
「それは残念でしたね。
あれは売れ行きが良くて、既に食べ尽くされました。
でもまだまだ美味しいのが残っていますよ。」
そうか、他に美味しいものがあるのか…。
じゃっ!無い‼
赤ぴょん、俺は赤ぴょんが食べたかったんだ。
もちろん他の美味しいものも食べたいけど。
俺は自然と目が潤んできた。
「うっ、うっ、うぅ~~~。」
「お、お師匠様。
嘘です、ちゃんとお師匠様の分は取ってあります。
申し訳ありません。」
「えっ、取って置いてくれたの?」
「はい、無くなる前に特別な奴を確保しておきました。」
やっぱりジュリっていい奴だよな。
でも、俺に嘘ついたのは別問題だからな。
「他の美味しいものも欲しい。」
「はいはい、分かりました。」
そう言って席を立ったジュリは、すぐに両手いっぱいに食料を持って来てくれた。
「お師匠様には、特別に赤ぴょんの塩焼きです。
他の方は、シチューでした。」
そうか、悪いな俺ばっかり。
赤ぴょんは、こうやってワイルドにがっついた方がうまいんだ。
まぁ、俺の持論だけど。
ジュリはニコニコ笑いながら、俺が赤ぴょんにかぶりつく姿を見ている。
「……ジュリ、お前も食うか?」
俺は食べていた骨付き赤ぴょんを差し出す。
「えっ、そんな…間接キッ……いえ、いただきます。」
そんなに狼狽えて、おかしな奴だな。
無理やり食えとは言ってないぞ。
それでも俺から肉を受け取ったジュリは、
カプリと肉に食いつく。
何か小動物みたいで凄く可愛い。
「よしよし。」
俺は思わず、ジュリの頭をいい子いい子する。
すまん、子供扱いだったな。
でも、ジュリは満足そうに微笑んだ。
うん、可愛い。
でも、俺はそんなに甘く無いからな。
肉は一口しか分けてあげない。
だからすぐに返してもらった。
そして俺は再び肉に集中する。
そんな俺を、ジュリはまた微笑みながら見ていた。
さて、長い昼寝をしたし、お腹もいっぱいだ。
つまり、また眠く……。
「お師匠様、あなたが休んでいる間の報告やら何やら有りますからね。
しばらくは起きていれますよね。」
「分かったよ…。
でもジュリって、仕事尽くめでも大丈夫ってタフだよな。」
「大人ですからね。」
「悪かったな子供で。
でも、ジュリは大人なのか。
老人じゃないのか?」
「失礼な。
まだまだ寿命は尽きません。
せめてあなたの一生に付き合わせて下さい。」
つまり、俺が死ぬまで付き纏う気、満々なんだな。
まあ、いいか。
さて、仕事をしよう。
「ジュリがここに居るって事は、そちらの作業は一時中断か。」
「いえいえ、拠点となる場所は確保し、結界を張って来ました。
今はそこで技術者達が話し合いをしています。
私は一応専門外ですから少し抜け出してきたところです。」
「お前がこっちに来ているとそいつらが困るだろう。」
「転移が出来るのは私達だけじゃ有りませんからね。
私には重要な要件が有りましたので、その間に問題が起こりましたら
同行した魔術師が、何かしらのアクションを起こしますよ。」
「そっか、お前も急がしいよな、ごめん。
それで、その用事は済んだのか?」
結局は俺の祖国の為にジュリは働いてくれている。
申し訳ない。
「はい、先ほど済みました。
赤ぴょんは十分堪能させていただきましたよ。」
もしかしてお前の重要な要件て、
赤ぴょんをおかずにご飯を食べる事か?
「さっさと仕事しろよ!」
俺もさっきまでお昼寝してたけどさ、
赤ぴょんも堪能したけどさ。
ジュリは仕事場に帰ったから、俺も仕事をするか。
「ではヴィクトリア様、今までの決定事項のご報告を。」
「それを報告する場所は俺じゃないだろう?
もっと中枢に報告しろよ。」
それは既に済んでいて、了承済みだそうだ。
それなら俺を通さなくてもいいんじゃないか?
「いえ、ヴィクトリア様が最終的に了承していただければ、
それは間違い無いでしょうし。」
そんな事無いよ。
俺にだって間違える事は沢山あるよ。
ジュリにいつも怒られてるし。
そうだ、最終報告先はジュリの方に頼む。
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