Boyッシュ革命【改稿版】

第7話 女でも守れるもの

―――

「きゃあああ！！」

　俺の耳に女の悲鳴が聞こえたのはそれから少し経った頃だった。

「何だ？今のは……」

「さあ……？と、とにかくちょっと様子見に行ってくる。お前はここで待ってろ、いいな！」

「あ、あぁ。」

　優が走っていった場所をしばらく眺めていたが、ふと重大な事に気づいた。

「もしかして、今の声……」

　急いで立ち上がって、傷む体を引き摺って表通りに出た。

　そこには野次馬ができていて、奥には優の姿と……

「奈緒！」

　呼ばれた奈緒は驚いた顔で振り向いた。

「涼！」

「今助けるからな、待ってろ！」

　奈緒は４～５人いる不良グループの内の一人から腕を掴まれていた。

「でもこっち来たら涼も危ない……」

「つべこべ言わねぇで大人しく待ってろ！」

「う…うん。」

「優！大丈夫か？」

　見ると優は他の奴らの相手をしてて、こっちに加勢出来そうもない。俺はさっき転んだ時にでも痛めたであろう右足を引き摺りながら、奈緒の腕を掴んでいる男を睨んだ。

「奈緒を離せ！」

「何だ？このお嬢さんの彼氏か？それにしては細っこいな。」

「……うるせぇ！離せっつってんだろ！」

　奈緒の手を掴んでいた男の手を払うと、そのまま奈緒の手を引っ張って走る。

　途端右足が悲鳴を上げたけど、俺は止まらず死物狂いに逃げた。

「ここまで来りゃ大丈夫だろ……」

　古い建物と路地裏の間に入った所で立ち止まる。荒い息を整えていたら、奈緒の短い悲鳴が聞こえた。

　ハッとして振り向くとさっきの奴がまた奈緒を捕まえていた。

「てめぇ……しつこいぞ！」

「お前、女だろ？」

「ぐっ……！」

「女なら女らしくしてな。まぁ俺はお前なんかよりこっちのお嬢さんの方が好みだけど。」

「奈緒を離せ！」

「嫌だ…って言ったら？」

「ぶっ殺す！！」

「涼！」

　奈緒の制止の声にも構わず、俺は男の前に立ちはだかった。

「威勢がいいねぇ、女のくせに。」

「その『女のくせに』ってやめろよ。女だって自分の大事なもんくらい守れるんだ！」

「涼……」

　奈緒を庇うように一歩前に出る。男は一瞬怯んだようだったが、すぐに余裕綽々な笑みを浮かべた。

「そりゃ失礼。じゃあ男気溢れる女勇者さん、これならどうかな？」

　男はそう言うと、ポケットからバタフライナイフを取り出した。

「……！」

　さっきの事を思い出して足がすくむ。

　さっきは一人だった。でも今は……奈緒がいる。奈緒を守らなきゃ……！

「どうした？手も足も出ないって顔してんな。」

「…奈緒、逃げろ！今のうちに……っぅ！」

「涼！」

「はぁ～…やりやがったな。ちっくしょ…！」

　ナイフが右手をかする。俺はそのまま地面に尻餅をついた。

「涼！奈緒！」

「優！」

　向こうから優が走ってくるのが見える。ホッとしたのも束の間、男の視線が優の方に向いた。

「あらら。騎士ナイト様のお出ましか。」

「てめぇ……よくも！くたばれ！」

「優！」

　ナイフを振りかざす男と、素手で殴りかかろうとする優。どっちが有利かは一目瞭然だった。俺と奈緒は思わず目を逸らした。

「……？あれ、優？」

「大丈夫か？涼、奈緒。」

「あ、あぁ…大丈夫。それより……」

「奴なら伸びてるよ。」

　優が後ろを振り返る。見ると、優の言う通り男はすっかり伸びていた。俺と奈緒は茫然と優を見つめる。

「気絶してるだけだ。それと警察呼んだからもう大丈夫。立てるか？」

「……うん。」

　優に立たせてもらう。そして後ろの奈緒を見た。

「奈緒、どこも怪我してないか？」

「うん。あたしは大丈夫。」

「良かった……」

　笑顔を見せると奈緒も微笑む。でもその顔はどこか曇っているように見えた。

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