ダンジョン暮らし！スキル【ダンジョン図鑑】で楽々攻略。

第94話

　チビギョ三十匹ほどを狩り、それをビニール袋に詰め込んで帰宅した。

　ただ……

　モンスターを倒して暫くすると消えるのと同じで、家に戻って来た時には袋の中のチビギョは7匹になっていた。

　残りは消滅して、7匹は所謂ドロップした――そういう事なのだろう。

　袋の中を見た時の虎鉄は、全身の毛が逆立ち、そのあとシュンっとしおれた。

　虎鉄はもちろん、俺もセリスさんもズボンがびちょびちょだし、何より持ち帰ったチビギョをどうするかだ。

「まずは虎鉄」

『にゃ？』

　逃げられる前にガシっと抱きかかえ、

「シャンプーな」

『にゃ！？』

「そうね、綺麗に洗わなきゃね」

『ににゃーっ！？』

　俺とセリスさんが心を鬼にして虎鉄をわしわしと洗う。

　シンク内で虎鉄をシャンプーするのも、サイズ的に厳しくなってきたなぁ。

　今度家の外に虎鉄用のシャンプー台でも作るか。材料なら24階と19階のホームセンターに、いくらでもあるし。

　シャンプーを終え、ドライヤーまで終わらせると、虎鉄は拗ねたようにミケの寝るカボチャドーム型ベッドへと無理やり入って行った。

　お前の体の大きさだと、それはちょっともうきついだろう。

　それでもミケは母親らしく、虎鉄を優しく舐めて慰めている。

「さて、一仕事終えて寛ぎたいが……この足のベトベトをどうにかしないとな」

「ダンジョンの海も、しっかり海水やったね」

　ズボンが乾くとすっかりパリッパリだし、肌はベトベトする。セリスさんの言う通り、あれは正真正銘海水だ。

　彼女とはいろいろ話をしなきゃと思うが、まずはこの足をどうにかしよう。

　着替えを片手に家を出て、夕方には利用客の多い風呂へと向かった。

　まだ昼前というのもあって、入っている人は片手で数える程度。

　ここの風呂にも慣れてしまったが、ひとりで気兼ねなくのんびり風呂に浸かりたいと思うときもある。

　温泉にも行きたい。三人で大分の温泉に――なんて話もしたっけかな。

　それを叶えるためにも、俺たちはここから脱出する方法を見つけなきゃならない。

　さっぱりして家へと戻って来たが、女の子の風呂は長い……よな。

「チビギョ、どうするかなぁ」

『にゃっ。食べりゅにゃっ』

　チビギョと聞いてカボチャベッドから出てきたな。

「確かに見た目は普通に魚なんだよ。アジゴっぽく見えはするけど」

『あじご？』

「あぁ、アジの小さいやつの事だ」

　そういや釣り番組だと、子アジって言ってることもあるな。まぁ魚の名前なんて、地域によって若干の違いがあるもんな。

　しかしこのサイズだもんなぁ。どうすりゃいいんだ。

　とりあえず、大戸島さんが帰って来てから見て貰おう。

「洗っておいてたほうがいいよな？」

『そのままでもいいにゃ！』

『んにゃーぉ』

　この母子は生のまま食う気でいるらしい。

　消毒の意味も込めて、火だけは絶対通しておきたい。

　買い物袋からざざーっと取り出し、ボールに入れて水をぶっかける。

　あー、こいつら、小さくて鋭い歯、してるなぁ。一応はしっかりモンスターしてんじゃん。

　でもあのビッグウェーブ待って、出たらすぐ逃げて――打ち上げられた奴をサクサク止め刺して回ったら、案外楽にレベルを上げられるんじゃないか？

　それとも成りが小さい分、経験値も少なかったりするんだろうか？

「浅蔵さん。魚と百面相勝負でもしとると？」

「え？　ふひっ、セリスさん！？」

「浅蔵さんって、よくそうやってひとり百面相しますよね」

「げ、マジか」

　知らなかった……ひとりでそんな事していたなんて。

　お風呂から戻って来たセリスさんの髪はまだ濡れていて、これからドライヤーで乾かすのだという。

「そんだけ長いと大変なんじゃないか？」

「十五分以上は掛かるばい」

「……なんかごめん。俺、たぶん三分も掛からない」

　というかなんならドライヤーなんて掛けなくてもいい。冬場はさすがに風邪を引くから乾かすが、夏は放置がデフォだな。

　いつもなら自分の部屋で髪を乾かすセリスさんは、今日はリビングでドライヤーを使っている。そのせいか、虎鉄とミケは彼女の部屋に逃げ込んで行ってしまった。

　つまり今は二人っきり……。

　彼女の長いブロンドの髪。手入れも大変だろうに。

　こんなダンジョンの中じゃ、美容室だって――あ、そういや俺も、ダンジョンに落ちてからずっと散髪にも行けてないな。

「誰か美容室経験のある冒険家とか、居ないかなぁ」

「あ、それ！　居たらカットとかお願いしたいですよね」

「やっぱそう思う？　後で上の人に聞いてみるか」

　ようやく髪を乾かし終えたセリスさんが、ドライヤーを片付けてリビングへと戻ってくる。

　そこへタイミング良く、冷えたレモンティーをそっと出す。

「え？　どうしたと浅蔵さん？」

「いつも淹れて貰っているから、たまにはね」

　はい。いつも淹れて貰うばかりですごめんなさい。

　嬉しそうにそれを飲んでくれるセリスさんを見れば、風呂上りは毎日でもレモンティーを出そうかと思ってしまう程、こちらも嬉しくなってしまう。

「はぁ、美味しい」

「ここは少し肌寒いぐらいだけど、それでも風呂上りは冷たい物がいいよね」

「そうですねぇ。浅蔵さんも何か飲んだんですか？」

「麦茶を飲んだ」

　そう答えると、彼女は小さく噴き出すようにして笑った。

　あぁあぁ、笑うがいいさ。どうせ紅茶すら飲めないお子様ですよー。

　彼女が座るソファーに、少しだけ離れて俺も座った。それでも石鹸の匂いがふわっと漂い、思わず深く呼吸をしてしまう。

　もう一度深呼吸して、俺はもう一度自分の気持ちを彼女へ伝えた。

「セリスさん。俺は、君の事が好きだ」

　二度目の告白に驚いたのか、セリスさんは口を開いたまま、顔を真っ赤にして何度もまばたきした。

「さっきも伝えたけど、俺が君を地上に連れて行く。大戸島さんと三人で、きっと外へ出よう」

「はい……」

「その為にも、このダンジョンを完全攻略する必要がある。最下層は50階だ。その下がまだあるかは分からないが、とにかく50階を目指さなきゃならない」

　セリスさんは頷く。

「君の事が好きだ。誰よりも大切な存在だ。出来れば安全なここで待っていて欲しいとさえ思っている」

「そんなの――」

　彼女の言葉を遮るようにして、俺は右手を彼女の口元に差し出す。

　分かっている。

　待つことの辛さは。

　俺がそうだったから。

　10年前。両親と姉がダンジョン生成に巻き込まれた時。俺や芳樹たち何人かでダンジョンに向かった。

　その時にはもう、警察が規制線を張ってて中はおろか、近くにすら行けなかった。

　家族が救出されるのを、ただじっと待つだけだったあの時は、今までの人生で一番つらい時間だったろう。

「待つ者の辛さや苦しみはよく分かる。だから一緒に目指そう。最下層、50階を」

「はい！」

　彼女の手を取り、そして引き寄せた。

　その背に手を回し、彼女をそっと包み込む。

「俺たちは何よりも、ダンジョン攻略を優先させなきゃならない」

「……はい」

「もしどうしても出れないなら、その時はここで一生暮らすことになる。だけど、それは足掻いて足掻いて、どうにもならなかった時だ」

「……はい。私も、地上に出ることを諦めたくないけん。外に出て、お日様の下で浅蔵さんとデートしたいとよ」

「あぁ。美味しい物食べて、本物の海にも行こう」

「うん」

「だから、今は50階を目指すことを最優先にして――」

　それまでは、お互い恋人気分になるのは自粛しよう――そう、二人で約束した。

「瑠璃も相場くんとずっと一緒に居たいんやろうけど、さすがにここで同棲は無理やけん。そんな状況で私たちがその……ていうのは、瑠璃に悪いけんね」

「いや、あの二人は十分イチャついてるように見えるんだけどな」

「そう？　特に手を繋いだり、ハグしあったりとか見たことないけど」

　ぐ……そ、そう言えば。

　あれ？　じゃあ手繋いじゃったしハグもしてる俺たちって、結構進んでる？

　なんて考えてたら、なんだかおかしくなって。

「くふふ」

「ふふ」

　二人してオデコで支え合って笑った。

　笑って……ふと彼女の顔が近いことに気づいて――

　今、恋人気分は自粛しようって決めたばかりなのに。ダンジョン攻略を優先させるって決めたばかりなのに。

　で、でも、一度ぐらいは、いいよ……な？

「うっらあぁぁぁっ！　きさーんっ、姉ちゃんになんしとんのかぁーっ！！」

　は？

　突然男の声がして玄関の方を見ると、金髪碧眼のイケメンが飛んでいた。