【４巻発売中】『おっぱい揉みたい』って叫んだら、妹の友達と付き合うことになりました。～未仔ちゃん、ちょっと甘やかしすぎでは？～

２９話：草次も高校生 ＰＡＲＴ２

　言葉足らずな草次の代わりに、奏が説明してくれる。

「そーちゃんのお父さんとお母さん、両方とも役所勤めの人たちなの。だから、平日は私たちでミッちゃんとサッちゃんの面倒見てるんだよ？」

「あっ。時々２人で帰ってるときって、ミッちゃんとサッちゃんを一緒に迎えに行くためだったんですね」

「ぴんぽーん♪　他にも、全く家事ができない誰かさんの代わりに、料理や洗濯したり、お掃除なんかもしてまーす♪」

「……できなくて、悪かったな」

　居心地悪そうに呟く草次だが、奏としては双子だけでなく彼氏の面倒も見たいのだろう。家事ができなくてむしろＯＫと言わんばかりにクスクスと笑い続ける。

　未仔には気になることがあるようで、小さな手で目一杯挙手する。

「伊豆見先輩の家に行き来してるってことは、奏先輩は親公認でお付き合いしてるんですか？」

「うん！　私とそーちゃんの家族公認で付き合ってるよー」

　これが目に入らぬかと、奏がポケットから鍵を取り出す。聞かずとも伊豆見家の合鍵なのは明白。

「家族公認……！　羨ましいですっ……！」

『家族公認』というワードが、未仔にとって魅力的なのはもっと明白。宝石や指輪でも見つめるかのように、まん丸な瞳をキラキラさせて合鍵を見つめ続ける。

　それは夏彦も同じで、思わず通い妻（みこ）を想像してしまう。

◇　◇　◇

　とある休みの日。夏彦が１人寂しく留守番していると、インターホンが鳴り響く。

　誰だろう？　と扉を開けば、

「えへへ……♪　通い妻しにきちゃった♪」

　何とも初々しい。エプロン姿の未仔が、買い物袋持参でご登場。

　通い妻らしく、甲斐甲斐しくも家事サービスのオンパレード。

　キッチンで料理を作っている未仔が、

「ナツ君っ、カレーの味見してもらってもいい？　隠し味はすりおろしリンゴです♪」

　小皿を手に嬉々とした表情で近づいてきたり。

　庭で洗濯ものを取り込んでいる未仔が、

「ナツ君と同じ匂いだ♪　安心しちゃうなぁ～……」

　夏彦のシャツを愛おしそうに抱きしめていたり。

　風呂場から出てきた未仔が、

「お風呂掃除、完了しました。えっとね……？　ナツ君のお背中流すのも手伝っていい、ですか……？」

　顔を赤らめつつ、モジモジ＆上目遣いで催促されちゃったり。

◇　◇　◇

「～～～～～っ！　俺も未仔ちゃんに通われたい……っ！」

　一連の妄想からの悶絶は、もはやテンプレ。

　心からの叫びが駄々洩れれば、「私も通い妻しちゃう？」と言わんばかりに未仔が微笑んでくれる。「コイツ、きっしょ」と言わんばかりに琥珀がドン引いている。

　夏彦しては、今日からでも未仔に通い妻してほしいし、何なら今すぐにでも妻になってほしい。

　しかし、物事には順序がある。一人前の男になるまでは、「伴侶になってほしい」など口が裂けても言えない。

　そもそもの話、今は脳内お花畑を咲き誇らせている場合ではない。

「なぁ草次。何で妹たちを迎えに行くって、ちゃんと教えてくれなかったんだよ」

　怒っているというよりも、純粋な疑問だった。

「妹を迎えに行くから放課後は遊べない」と言えば済む話だし、隠し続けるほうが草次の最も嫌う面倒ごとな気さえする。

　夏彦が真っ直ぐ見つめ続ければ、観念したかのように草次はテーブルへと片肘つく。

　そして、本音を吐露する。

「……恥ずいから」

「え？」

「なんかダサいじゃん。妹いるから放課後は遊べませんって」

　思いがけない返答、目の前の草次の反応に、夏彦は驚く。

　あの草次、自分が大人だと思っていた草次が、『恥ずかしい』、『ダサい』といった言葉を口にした。気だるいからでなく、恥ずかしさを隠すためにテーブルへと片肘ついている。

　夏彦は当たり前のことに気付いてしまう。

　草次もまた、自分と同じ高校生なんだと。

　度合いの違いこそあれ、くだらない体裁を気にするお年頃なのだと。

　自分たち同様、ちっぽけな体裁を気にする草次に、夏彦は失望した？

　そんなわけがない。

「恥ずかしくないし、ダサくなんかないさ！」

「！？　な、夏彦？」

　声を張り上げる夏彦が、熱量そのままに草次へと急接近。

「胸張っていいくらいだって！　忙しいご両親の代わりに、妹たちの面倒を毎日見てるんだから！　仮にダサいっていう外野がいたら、そいつらのほうがダサい！」

　思いの丈をぶつけるのは夏彦だけでない。

「そうですよ！」

　彼氏に感化された未仔まで、泡食らう草次へと前屈みに。

「いくら家族とはいえ、家族を最優先に行動し続けるのって難しいことだと思います！　妹ちゃんたち最優先で行動し続けられるって、すごい素敵なことですよ！」

　フィニッシュブロー。

「やっぱり草次はカッコいいよ！」「伊豆見先輩はカッコいいですっ！」

　これでもかというくらい、完膚なきまでに夏彦と未仔は大絶賛する。

　止めどない熱量をぶっ掛けられた草次は、何を思うのだろうか。

「夏彦と未仔ちゃん」

「「？」」

「近（ち）けー」

　草次、目と鼻の先にいる２人に、相変わらずのクールぶりを披露。

「全く……。よくそんな恥ずかしいこと、お前らは仲良く言えるよな」

「ははは……」「……えへへ」

「褒めてねーから」

「「……。すみません……」」

「…………ふっ！　はははっ！」

「そ、草次？」「伊豆見先輩？」

　どうしたことだろうか。クールな男がツボに入ったように笑い始める。

　夏彦と未仔は、何が起こったか理解できない。

　ぽかんとする２人に対し、目尻にたまった涙を拭いつつ草次は告げる。

「いやー、悪い悪い！　恥ずかしいことを堂々と言うお前らを見てたら、俺が気にしてたことって、スゲー小さいことなんだなって思えてさ！」

　片肘つくのを止めた草次は、堂々と白い歯を見せる。その笑顔はいつも通り、爽やかで晴々した笑顔だった。

　顔を見合わせた夏彦と未仔も、直ぐに笑顔になってしまう。

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草次の本音が聞けたところで、次話が２章ラスト。

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