【４巻発売中】『おっぱい揉みたい』って叫んだら、妹の友達と付き合うことになりました。～未仔ちゃん、ちょっと甘やかしすぎでは？～

５６話：夜は長い……？ ＰＡＲＴ２

　時刻は２３時手前。

　薄暗い自室、寝床に入った夏彦だが、一向に目を閉じることができない。反発し合う磁石のように、まぶたが目を瞑ることを拒んでいる。

　最も落ち着く自室にいるはずなのに、慣れ親しんだベッドや枕を使っているはずなのに。にも拘らず、眠眠打破なのは何故だろうか。

　普段より１時間以上も早く寝ようとしているから？

　少し前に飲んだコーラのカフェインのせい？

　非力ながら腕立て伏せを頑張ったから？

　どれも否。

「えへへ……♪　あったかいね？」

「う、うん……！」

　目の前に未仔がいるから。

　１つ屋根の下、同じベッドや毛布を共有して一緒に眠ろうしている。

　人懐っこい未仔は、今までも寄り添ってきたり、甘えてくることが多かった。故に、多少の免疫が自分にはできていると夏彦は思っていた。

　しかし、それはただの過信だったのは明白。

　それくらい、未仔を腕枕する行為が至高（チート）過ぎる。

「～～～～っ……！」

　夏彦の腕を圧迫しないためか。未仔は腕の付け根、胸板を枕代わりに夏彦へと高密着。

　超至近距離、未仔の小さな吐息さえ聞こえてきてしまう。柔肌やたわわな胸の感触がいつも以上に伝わって来てしまう。

　硬直する夏彦とは対照的に、未仔はやりたい放題。

「ナツ君の匂い、好きー♪」

　未仔猫、ごろにゃん。

　夏彦の胸元に頬をスリスリとこすり合わせたり、小鼻を押し付けたり。未仔猫の目まぐるしいマーキング攻撃。

　夏彦の感想。

　君の匂いのほうが超好きなんですけど。

　止めどなく押し寄せる幸せは、狼化する余裕さえ与えないのは幸か不幸か。

　夏彦同様、少しづつ落ち着きを取り戻したからだろうか。

「ナツ君、いきなり押しかけてゴメンね」

「いやいや。確かにビックリはしたけど、未仔ちゃんなら何時（いつ）でも大歓迎だよ」

「うん……、ありがとう」

　未仔にとって、心安らぐ言葉に違いない。

　けれど、声音はどこか控えめに聞こえ、弱々しさすら感じさせた。

　違和感を感じた直後だった。

「未仔ちゃん？」

　未仔が、ぎゅっ……と夏彦を抱きしめる。

「私、お父さんが何を言ってきても、ナツ君のことが大好きだから」

「……！」

　理解してしまう。

　未仔は、落ち着きを取り戻したわけでも、はしゃいでいたわけでもない。

　不安や怖さを必死に隠そうとしていただけなのだと。

　室内をぼんやり照らすライトの光は、未仔のマイナスな感情を浮き彫りにするには十分すぎる。それくらい夏彦を抱きしめる未仔の表情は、切なさや辛さを帯びている。

『私の居場所は、もうナツ君しかいない』

　そう言われていると錯覚してしまうくらい。

　そんなわけは絶対有り得ないのに。

　少し前までの夏彦なら、どうすれば良いか分からず、悲観的な気持ちで一杯になっていただろう。自分が未仔の居場所を狭めていると自責の念に苛（さいな）まれていただろう。

　けれど、今は違う。

「！　ナツ、君……？」

　未仔に抱き締められるのではなく、未仔を抱き締める。

　優しく、包み込むように。

「大丈夫。俺が未仔ちゃんを守るから」

「っ！」

　何をすれば未仔を救えるのか。明確な答えは未だに思い浮かばない。

　しかし、答えがなくとも覚悟がある。

「……本当？」

「約束するよ。絶対に守ってみせる」

　夏彦の力強い言葉、優しい抱擁に、未仔の涙腺は緩んでしまう。

　緩んでしまえば、夏彦の腰に手を回さずにはいられない。

「うんっ……。ナツ君、私を守ってね」

　静寂包まれる寝室、互いの鼓動が聞こえそうなくらい、身体と身体が１つになるくらい甘く抱き締め合う。

　濃密で幸せな時間をこれからもずっと続けていきたい、未仔と一緒に歩み続けていきたい。夏彦はそう願わずにはいられない。

　それは未仔も同じことで、「えへへ……♪」と、いつものはにかみ笑顔に戻っていく。

「安心したら、眠たくなってきちゃった」

「俺も。実はさ、今日のデートが楽しみすぎて昨日全然眠れなかったんだよ」

「一緒だね」とクスクス笑う未仔ともっとお喋りがしたい。

　デートの振り返りだってしたいし、何なら、おやすみのキスだってしたい。

　けれど、未仔のウトウト加減が限界を達しているのは分かっている。今はゆっくり休ませてあげたい。

「おやすみ、未仔ちゃん」

「うん……。おやすみ、ナツ君」

　ゆっくりと瞳を閉じたのを確認した後、夏彦はライトを消す。さらには、真っ暗でも俺がいるからと、未仔の頭をゆっくり撫で続ける。

　大好きな彼女の温もりを感じつつ、このまま寝ることもできた。それでも、夏彦は目を瞑ろうとしない。

　今の幸せ、これからの幸せを思い描きつつ、静かに闘志を燃やし続ける。

　明日の決戦に備えて。

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未仔猫、ごろにゃん。

【雑談】

３０ページくらいで終わらせる予定だった『おっぱい揉みたい～』が、かれこれ２７０ページ超えしてるんだからビックリ。

どれもこれも、むっつりスケ――、おっぱいフレンズのおかげ。

あざすっ。

あと５話前後くらいで、第一部完かなと。

ラストスパート、盛り上がっていきまっしょい(☝ ՞ਊ ՞)☝

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