【４巻発売中】『おっぱい揉みたい』って叫んだら、妹の友達と付き合うことになりました。～未仔ちゃん、ちょっと甘やかしすぎでは？～

３５話：作戦会議は悪友と ＰＡＲＴ４

　今は琥珀にいじめられていることを相談するよりも、彼女と家で何をしていたのかを聞くよりも、大事なことが夏彦にはある。

「草次って、彼女さんから『そーちゃん』って呼ばれてるんだね」

『電話切っていいか？』

「ごめんなさい！　切らないで！」

　勢いよく立ち上がった夏彦、上半身９０度、完璧な謝罪を披露。

　まずは空気を和ませようとした結果の大失態である。

　盛大な溜息をつくとはいえ、草次もそれくらいで電話を切るほど短気ではない。

『で、用件って何？』

「えっとさ……。週末に未仔ちゃんと、デ、デート！　する約束をしたんだけど、色々相談に乗ってほしくて……」

　初々しいというか、聞いている側でさえ小っ恥ずかしさを覚える発言。

『何だよ、そんなことかよ』

「そんなことじゃないよ！」

　夏彦、猛反発。

「草次だって初デートは緊張したろ？　俺はデート当日のことを考えると夜も眠れない！　グーグルの検索履歴は、『初デート』とか『高校生　デート』とか『鉄板　デートスポット』とか『彼氏　ＮＧ行動』なんかで埋まりまくってるくらいだよ！　知恵袋にだって相談したし！」

『お前、マジで何やってんの……？』

　夏彦の惨めさに、草次も「初デートなぁ」と遠い昔を思い出そうとする。

　そして、思い出そうとした結果の一言。

『悪いけど忘れたわ』

「くっ……、これだからイケメンは……！」

『顔の良し悪しは関係ねーだろ』

「関係ある！」と叫びたいところだが、無いものねだりは意味がないことを夏彦は重々理解している。伊達にフツメンをやってきたわけではない。

　だからこそ、青狸に助けを求める野比家の長男よろしくに、

「面倒だからって見捨てないで！」

『別に面倒だけで突き放してるわけじゃねーよ』

「やっぱり面倒も理由に含まれるんだ……」

『８割くらいな』

「８割もあるんだ……」

『おう』とドライかつナチュラルに返されてしまえば、夏彦も声を荒げる気力さえ失ってしまう。卑屈にもなってしまう。

「ちなみに草次さん。差し支（つか）えなければ、残り２割の理由も教えていただけないでしょうか……？」

『だって、悩む必要ないじゃん』

「えっ？」

『あの子は夏彦の全てを受け入れてるし、初めてのデートだからって背伸びも気負いする必要もないだろ』

　夏彦としては、全くに予想外な回答。

　草次としては、それ以外に選択肢は無いといった回答。

「で、でもさ！　初めてのデートなんだし、やっぱり万全な状態で臨むべきなんじゃないの……？　サプライズ的な要素とか盛り込んだりしてさ」

『ハッキリ言う。求めてるものなんて、女子１人１人で違うから』

「……。身も蓋（ふた）もない……」

　はっ、と軽く笑う草次だが、決して冗談で言っているわけではないようで、

『そんなもんだろ。そもそも、俺だって奏が何処に連れて行ってほしいとか分かんねーし、誕生日とかクリスマスに何をプレゼントしたらいいかも分かんねーよ』

「そうなの……？」

『幼なじみだから付き合い長いけど、知らねーことも普通に多いって』

　百戦錬磨のイケメンも、案外乙女心を掴めずに苦戦していることを知ってしまえば、不安定だった心にもゆとりができてくる。

『てなわけだ』と、草次は締めにかかる。

『そんな深く考えなくて大丈夫だって。夏彦がパジャマ姿でラーメン屋に連れて行ったとしても、あの子なら喜んでくれるだろうし』

「それって、未仔ちゃんを馬鹿にしてないよね……？」

『まさか。よくできた彼女だって思ってるぞ』

「……ども」

『お前が照れるなよ』と電話越しから笑われてしまえば、赤面していた夏彦の口からも、笑みがこぼれ始める。

　自分なりの解決策を見出すこともできれば、不安で曇りがかっていた心や表情も晴れやかなものになっていく。

　夏彦は、「やはり、草次に相談して良かった」と心から思う。

「ありがとう草次。草次のおかげで初デートを幸せなものにできそうだよ」

『……。ほんとお前って、平然と恥ずかしいこと言えるよな』

「クールキャラなのに、毎年、彼女の誕生日とかクリスマスプレゼントに悩む草次には負けるよ」

『対面じゃなくて、電話で良かったな』

「殴ろうとしてるの！？　冗談だから――、……あ、あれ？　切られちゃった……」

　草次の性格的に、『用件が済んだ８割、愛想を尽いた２割くらいだろう』と夏彦は考察。逆の割合も重々有り得るが。

　草次宛てに、『本当にありがとう！』というメッセージとスタンプを送信し終えれば、沸々とヤル気が満ち溢れてくる。

　そして、少しでもこの情熱を誰かに伝えたいと、一緒に話を聞いていた悪友に夏彦は話しかける。

「琥珀、俺頑張るよ。……ん？　琥珀？」

「ｚｚｚ……」

「マジかコイツ……」

　恋愛事に全く興味の無い琥珀、気付けばベッドの上で爆睡を決め込んでいた。

　夏彦、はだけている毛布を琥珀にそっとかけてやり、帰宅の準備を済ませて立ち上がる。

　最後に、『アホ』とチラシ裏に書いた紙を琥珀の額に貼り終える。

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案外、女子より男子のほうが夢見がち。

イケメン話もここらへんに、次話らへんから徐々に甘々な展開にしていきまーす。

【雑談】

今日の帰り道、散歩中の犬に足舐められた。

飼い主のオバハンが、「こらっ！　汚いから止めなさい！」って注意してた。

晩酌が心に染みた。

可哀想と思った方、ブックマーク＆評価よろしくどうぞ。

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