背後霊は忙しい

悠人：正邪融合

　再び、錫杖を手にすることができた。

　もちろん、前世で使っていたものではない。霊体から作った、いわば自分の身体の一部だけれど、師匠から譲り受けたものとまったく同じだ。あれだけ訓練しても、独鈷杵までしか作り出すことができなかったのに、ここに来て錫杖を作り出せるようになるとは皮肉な話だ。

　まぁいい。今は、相手に集中する時だ。

「よし！」

　俺は、自分自身に気合いを入れると、背後で戦っている仲間達に宣言した。

「後は任せた。俺は、突っ込む！」

　俺は、階段を一気に掛け登っていった。邪魔をする黒い魔獣は、錫杖を振れば消えていく。うん、調子いいぞ。

「カゾスス、てめぇ、とりあえず成仏させてやるっ！」

　渾身の力を込めて振り下ろした錫杖が、カゾススの持つ剣によって防がれた。いつのまにそんなもの出したんだよ。

　カゾススが剣を振ると、俺の身体が吹っ飛んだ。なんとか着地。

　生きていた時、最後に戦った仏像も剣を使っていたっけ。いやなこと、思い出しちまった。

　マイルズ達に目をやると、少し苦戦しているようだ。でも、ゴースとサイラスは良い仕事をしている。防御と同時に、街の一部を破壊しようとしている。さすが、年の功。

　だが、いくら影の魔獣が消されようと、街が破壊されようと、カゾススは関心がないようだ。ポーカーフェイスなのか、エネルギー源が別にあるのか。くそ、俺の見立て違いか？

　だが、やることは変わらない。奴をぶっとばす！

　回り込みながら、奴の身体に錫杖を叩き込んでいく。何回か、クリーンヒットした。効いている、と思いたい。

「その程度か……正直、期待外れだよ」

　くそっ、奴のやせ我慢であってくれ。

「この古い都市の構造に気付いたことは、褒めてやろう。迷宮が瘴気の浄化装置と知っていたとしても、な」

「浄化機能がなければ、瘴気を集める装置って訳かよ」

　集めた瘴気をどうするのか、聞かなくても想像は付く。しかし、この世を混乱させてその先に何がある？

「お前の本当の目的は何だ？　カゾスス」

「じきに分かるさ。その時には、お前は存在しないがな」

　カゾススがいきなり突進してきた。何のモーションもなかったから、少し対応が遅れたが、錫杖で剣を防ぐことができた。が、奴の狙いはそれじゃなかった。剣を持たない右手が、俺の首を！

「さて、ようやくだ。思ったよりも役立たずかも知れないが、それでもないよりはマシだろう」

「ぐっ……なんの、はなしだっ」

「こういうことだ」

　カゾススが俺を引き寄せ、俺を頭から飲み込んだ――世界が暗転した。