Lv.0からって冗談でしょ！

第17話 御免なさい、俺、雨を降らせます！

　SIDE　アイザック=レイア

　俺は、今、あの街に向かっている。駿馬を走らせ、風を切り、急いでいる。理由は、あの餓鬼が俺に連絡を寄越したことだ。

"俺、雨を降らせます！"

　ふざけたことを、と鼻で笑おうとしたが、あの餓鬼の魔力ならできる。そう思った瞬間、俺は走り出していた。ハルに待機命令を出してから。

「ねぇねぇ、君のお友だち、何かするんでしょ？」

　俺は舌打ちをした。となりには同僚の優男が、なぜかいる。なぜついてきたと、問いただしても答えることはないだろう。ソイツも駿馬を借り、共に来たのだ。

　俺はそいつに隠し事はできないと知っている。だから打ち明けることにした。

「とある餓鬼が、魔法であの枯渇した街に雨を降らすそうだ」

　駿馬に揺られながら、男はゆっくりと俺を見た。

「はぁ？　ンなことあるわけないじゃん」

　男は鼻で笑う。俺は舌打ちをした。こいつに説明をしても無駄だ。なら、実際に見せれば早いのだが、こいつが一番ハルを貴族に売り払いそうだ。金に執着があるから。

　すると、街の入り口が見えた。

「急ぐぞっ！」

　俺は叫び、馬の腹を蹴る。馬は加速して、街へと飛んでいく。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　SIDE　？？？

　僕は街に入る。枯渇している街、植物がもっとも育たない街。同僚のアインは、何か焦っているようにセカセカと歩く。

　そんなに急いでも、ストレスで禿げるだけの未来しか待っていないよ。

「あ、ザックさん！」

　ふと、前方から声がした。彼がアインのいっていた、子供かな？

　男の子っぽいけど、女の子みたいな顔してる。彼はアインに駆け寄り、何か話そうとしている。

　しかし、アインがそうはさせなかった。

「あ、痛いッ！」

　彼がそう叫んだ。だって、アインが殴ったんだもの。彼のげんこつ、痛いからねぇ。

「何をふざけた連絡を入れやがる！

　雨を降らせるだと、冗談を言うな！」

　アインは顔を怖くさせて、彼を怒鳴り付ける。というか、彼、可愛らしいというか、綺麗な顔をしているんだね。アインだけ独り占めとかずるいなぁ。

　そんなことを思っていたら、彼と目が合った。

「······、ザックさんのお友だちですか？」

　彼はアインの方を見て聞く。へぇ、アインは彼にザックと呼ばれているのかぁ。すると、またもや彼にげんこつが飛ぶ。

　理不尽というか、アインは短気だよね。

　僕はくすりと笑った。

「そんなわけあるか！

　こんなやつと友人のやつは、物好きか、変態だ！」

　アインは叫ぶ。えぇ、酷いなぁ。

「ザックさん、それはあまりにも理不尽では······」

　彼が助太刀してくれる。案外、背が高いのだとわかる。アインと同じくらいなんじゃいかな。まぁ、優しい子だし、名前くらい教えてもいいかな。

　僕は彼の前にたつ。彼は怯えたように、後退り瞬きをした。

「僕はシンア。シンア＝マクベルさ。

　宜しくね」

「え？　······はぁ」

　彼はよくわからなそうな顔をして、僕の握手に応じてくれる。白くて細い手だ。僕たちみたいに剣を握って戦う、戦士の手ではない。

　ふふ、ちょっと興味がわいてきたなぁ。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

SIDE　ハル

　ザックさんにめちゃくちゃ怒鳴られた。耳がキンキンするよ。

　そして、そのあとちゃんと事情を説明しました。すると、ザックさんは納得したような顔をして考え込み始めた。

「だが、お前が雨を降らせたところでどうなる」

　眉を寄せ、ザックさんは俺に聞く。俺は考えたことを話始める。本当は、思い付いた瞬間から確かめたかったのだが、あの二人がいることを思い出したのだ。つまり、今はテオとメイにお帰りいただいたあとだ。

「魔法には魔素が含まれているんだと思うんです。

　つまり、魔法で降らせた雨にも魔素が含まれているはずなんです」

　俺が言うと、ザックさんは渋面を浮かべた。となりのマクベスさんはにやにやしている。彼はもとから理解していたようだ。

「ねぇ、アイン。いいんじゃないかい？

　ハルくんが言っていることの原理は間違ってないよ」

　マクベスさんがそういうと、ザックさんは一層渋面を深くした。何故だろうか。ザックさんはマクベスさんが嫌いなのだろうか。俺はその様子をじっと見つめる。

「あの、この国の人たちは魔力が少ないと、ザックさんは言いましたよね。」

「あぁ、そうだな。」

　俺は深呼吸をした。最後の一手ではあるが、検証済みである。

「魔素の含まれた植物を接種していないから、魔力が少ないんです。

　俺、今日、テオくんと朝食を摂ったんですが、

　その数時間後にわずかに魔力量が増えてました。共に摂ったメイちゃんも」

　ピクリと、ザックさんの眉が動く。変わらず怖い顔をしているけど、手応えはある。

「事実だな？」

　ザックさんが低い声で俺に問いかけた。俺はうなずく。

　発見したときは驚いたが、少なくとも魔素は調理しているときに消えるものではない。ならば、魔素の含まれていない土に魔素がないことを疑うべきなの。

「やる価値はあるよ。ねぇ、アイン、躊躇う理由がないはずだよ」

　ふと、マクベスさんがザックさんに言った。その笑顔は、少し怖いくらいだけど、なんとか手助けしてくれているのはわかる。すると、ザックさんは立ち上がった。

　そして、俺を睨む。

「出来るんだな？」

　鋭い眼光が、さらに鋭くなる。

　俺はうなずいた。雨を降らせるのははじめてだけど、魔力の制御方法はもう覚えている。育たない植物と、子供たちを助けるためなら。身を焦がす火の海にだって入れる。

　だって、弟妹を見捨てた気分になるなんて、寝覚めが悪いじゃないか。あの子達と弟妹が重なってしまうんだ。

「俺、やりますよ」

　出来ないなんて、毛頭から言う気はない。

　俺にできることなんて、限られているんだから。身を削ってでも、その事を果たしたい。