愛してるが欲しいだけだった。

運命 ③

そんな過ごし方をしているうちに、「さくらと水希はできている」なんて噂が流れるようになってきた。

「ねぇ！さくらさ！！水希の事好きなの！？」

「え……うーん……」

「教えてよ！！」

転校してから唯一仲良くしてくれているカナちゃんに、グイグイ聞かれる。

カナちゃんはめっちゃ美人で、確かこの年齢なのに彼氏がいて、スタイルもいい。

そして……女子に僻まれて嫌われている。

全ての始まりは、カナちゃんに水希の事を話してしまった事だったと思う。

この先数年間苦しむことも考えずに、安易な気持ちで彼女に話した。

翌日の事だった。

「……さくらってさ、風谷くんのことが好きなの？」

「え！？！？ぜんっぜん！！！」

「ほんと？最初ずっと風谷くんのこと見てたじゃん、鉄棒（ここ）から」

「いや……綺麗な顔してるなって思ってただけだよ。好きなんかじゃない。タイプじゃないもん」

焦りながらそう話すと、水希はニコッと笑った。

「なんだ、良かった」

「良かった？」

「……俺、さくらのこと、好きだから」

「……へ？」

「じゃあ、また明日！！！」

「ちょっ、待って！！！」

人生初の告白は、想定外だった。

そんな自然に、サラッと言われるものなのか。

チェック柄のパーカーをなびかせて走る水希と、強い波の音が記憶に焼き付く。

呆然としたまま教室に帰れば、出迎えてくるのはカナちゃんだった。

「ねぇ！！どうだった！？」

「どうだったって何が……？」

「水希！！！」

「え？」

「昨日さ〜言ったんだよ、両思いだよって！」

「ちょっ……え！？」

「告られたでしょ？」

告られた。

好きだから、って言われた。

「……ちょっと頭冷やす」

そうとだけ言って、席に着いた。

つまんなさそうな顔してるカナちゃんと、頭を抱える私。

好きだからってそもそも何？

私も好きですって言えばいいの？

付き合いたいとかじゃないの？

好きです好きです、で終わり？

付き合ってくださいじゃないの？

それって告白なの？

そもそも友人として好きとかじゃ…………

帰りの会、さようならの声と共に教室から飛び出した。後ろで先生が走るなって言ってた気がするけど、そんなのも関係なかった。

だんだん頬が赤くなっていく気がするのは、多分走ってるせいだ。

窓の外を見ると、校庭に1人立つ水希がいた。

ただ、帰らないでと思いながら走る。

昇降口を走り抜けた先、待っていたのは笑顔だった。

「一緒に帰ろう」

「っはぁ……はぁ……」

「どうしたの？」

「水希が帰っちゃうかと思って、急いで来た」

「えー！俺ここで待ち伏せしてたのに！」

「なんだぁ……」

校門を出て二つに分かれる道、私と水希は同じ方向。

「あ、あの、私も……好き、だから……付き合う……？」

「あっ、嬉しい。じゃあ……」

「え、彼氏彼女ってこと？」

「そうだね」

急に照れくさくなって、黙り込んでしまう。

後ろに足音が聞こえる。

なにか上手く話さなければ、話さなければ……

「あっ、あーーーの！暗殺教室！！見たよ！！面白かっ……」

「声でっか。静かにしろよ」

「あっ……」

後ろの足音の正体は風谷くんだった。

「風谷くん、ばいばぁい」

「……」

水希の挨拶にも応じない風谷くん。

「やっぱクールだねぇ」

「そうだね……怖くて苦手だな」

「見た目はカッコイイけどね」

風谷くんのおかげで、少しだけ緊張が解けた私たちは、手を繋ぐこともハグすることもない、純粋な恋愛を始めた。