愛してるが欲しいだけだった。

花火と嘘①

｢…よっ。｣

約束、5分遅れ。

どうせそんなこと考えてるんだろうな。

｢よっ。｣

その一言しか返ってこない事が、こいつが俺に無関心って事を示しているように感じた。

冷めきった関係、とは形容できない。

俺は、お互い無関心な関係だと名付けた。

｢今日暑いね。｣

絶対に思ってもなさそうなことを、気まずさ紛らわす為に言ってくるところが嫌い。

｢そうかな。｣

｢そうだよ。｣

対抗してくるかのごとく不満そうな顔で返してくるところが嫌い。

｢涼しいよ。｣

嫌いだから、俺も対抗する。

はぁ、とため息をつかれる。

まあきっと無意識なんだろうけど。

乾燥しやすいのにリップを塗ってこなかった俺の唇は、ガッサガサに渇いていて少し痛かった。

そんな俺を、まるで｢なんでリップ塗るってこともできないんだろう。｣とでも言いたげに見つめてくるんだ。

｢…見ないでくれる？｣

強めに言い放った言葉は、きっと心の奥底に刺さったのだろうか。

それとも、俺なんかに言われた事が悔しかったのだろうか。

悲しげな顔を浮かべていたように見えたが、知らないフリをした。

――いや、知らない。

くそみたいに見慣れた、5回目の花火大会。

3年目まで毎年変わってた浴衣は気がついたら変わらなくなってて。

3年目まで毎年髪型を変えていたのに、いつのまにか軽く結んだポニーテールだけで。

――3年目位から、待ち合わせして会った瞬間笑顔を浮べることが消えた。

『マンネリ』

そんな軽い言葉でまとめる事もできるけど、

俺には受けいれられない。

俺は1年目から4年目までずっと努力し続けた。

浴衣は毎年変えた。

髪型も変化を持たせるように努力してる。

胸毛と脇毛が嫌って言われて剃ったし。

そのくせしてお前は努力しなくなった。

髪型もメイクも服装も変わらないし、すね毛も腕毛も剃らなくなった。

それでも、待ち合わせして会った瞬間のあの蕩（とろ）けるような笑顔を見るだけで抱きしめたくなって。

たまらなく好きだったんだ。

月日が経つ事に笑顔の回数と会話が減り、今に至る。

俺は呆れ、お前は自覚もなく落ち込む。

まあ―もういい。

どうせ別れることはこいつも悟っているだろうし、なんなら今日が最後の花火大会になる事もわかってると思う。

わかってなきゃ、こんな嫌そうな顔は浮かべないだろう。

｢ちょっとコンビニ寄らない？｣

無言を先に裂いたのはあっちだった。

｢勝手にしなよ｣

冷めきった顔で言う俺と、あからさまにショックが顔に出るお前。

何も言わずに店内に入っていき、

5分もしないうちにあいつは戻ってきた。