第70話 お出掛けから最悪
宿の食事もなかなかだったし、ベッドもふかふか。
当然安眠できた。
朝ご飯をがっつり食べて、いよいよおじい様の下に。
ルイ―ザたちは、馬車に積みっぱなしのできない荷物を
再び積みこんでいるし、その隙に私はお支度です。
フンフンフ~ン。鼻歌を歌いながら、久々に元の私、
おめかしをしたジュリエッタに戻ります。
だって、おじい様にお会いするのにマーガレットの姿ではなく、
ちゃんとジュリエッタとしてお会いしたいもの。
ふふ、ローナはビックリするかしら。
でも一緒にグレゴリーに行くって決めた時、
もう秘密はやめようって決めたんだ。
私は小さなバックを持ち、馬車へと向かう。
この中にはおじい様に渡そうと、プレゼントが入っているんだ。
これを見た時、おじい様は喜んでくれるだろうか。
1階に行くと、丁度ローナが荷物を抱え外に行く所だった。
私を目に停めると、ニコッと笑った。
えっ、もしかして私って分かったの?
しかしすぐに眉をひそめ、小走りでこちらに来た。
「もしや、今日はそのお姿で行かれるのですか?」
やっぱり分かっていたんだ。
きっとルイ―ザから聞いたのだろう。
ローナの反応を楽しみにしていたから、チョットつまらないな。
「ええ、せっかくおじい様に会うのに、あの姿ではちょっとね…。」
「ルイ―ザ様はご存じですか?」
私はそっと首を振る。
だってルイ―ザに言ったら、何となく反対されそうなんだもの。
ローナはしばらく考えていたようだが、
いつの間にか来ていたブレットさんに耳打ちしている。
「分かった。」
そう言い残したブレットさんは、急ぎ外に出て行った。
それから時間をおかず、ルイ―ザが入り口から入ってきた。
やっぱり怒ってる~~~。
「マーガレットさん、なぜお知らせ下さらなかったんですか。
それでしたら、それなりに用意をしましたのに。」
「ごめんなさい。」
取り合えず謝っておいた方がいいだろう。
「やっぱりまだ危ないの?私着替えて来た方がいい?」
「いえ、お気持ちは分かりますから仕方が有りません。
ただ馬車にお乗りになる時は、素早くお願いします。」
「ええ、分かったわ。」
私は宿を出て、止めておいた馬車に急ぐ。
前後にはローナとルイ―ザが控える。
この状態って、自分が重要人物になった気がして、ちょっと戸惑うな。
ところが、宿の脇の馬車置き場に向かう為に、
角を曲がった時それは起きた。
突然飛び出してきた男が、私のバッグを奪い走り出したのだ。
「あっ……。」
突然の事で対応できなかった私。
でもローナは違った。
すぐさま男を追うべく走り出した。
続いてブレットさんも後を追う。
ショックで茫然としていた私も、すぐに正気を取り戻し後を追おうとした。
「ジュリエッタ様!」
慌てたルイ―ザが私を引き止めるように叫ぶが、それどころじゃ無い。
わたしも急ぎ後を追うが、その時はすでに二人が男を取り押さえていた。
ブレットさんはまだしも、ローナってそのドレスで走って男を捕まえるって、
やっぱりただ物では無いわ。
「ありがとう、そのバッグには大切なのもが入っているの。」
「どうぞジュリエッタ様、お確かめ下さい。」
私はローナから受け取ったバッグを開け、中を確認した。
「良かった、痛んでいないようだわ。」
中から取り出した1枚の紙。
そこには私が幼少の頃に描いた、まだ見ぬおじい様の絵が描かれていた。
「私が小さい頃に描いたおじい様の絵なの。
いつかこれを渡せる日が来ればいいなと、ずっと思っていたのよ。
やっとこれを渡せると思ったのに、
ここまで来て思いが果たせ無いなんて冗談じゃ無いわ。」
「それは伯爵様もお喜びになる事でしょう。
他の物は大丈夫ですか?」
「後は大した物は入って無いから大丈夫よ。」
これ以上に大切な物なんて、今の私には無いもの。
絶対にプレゼントするって小さい頃から決めていたんだから。
駆け付けた町の警備兵に男を渡してひと段落。
私達は宿に置いてある馬車に戻る。
しかし、犯人を捕まえ、大切の物を取り戻して気が抜けていたのだろう。
朝の混雑が激しくなってきた往来を、のんびりと歩いていると、
一台の馬車が私達の後方に止まったことに気が付かなかった。
「ジュリエッタ‼」
いきなり呼ばれ、足を止めてしまう。
未だに私を探している人がいるとは思っていたが、それでも現状は最悪だ。
だって、その声は………。
「スティール…………。」
私は茫然としながらも、怒りが込み上げてきた。
あんた何やってるのさ。
既に誕生日を迎えた筈だから王様の手伝い、つまり勉強中でしょ。
こんな所に来ている暇なんか無いわよね。
一体どういうつもりよ。
思い切り怒鳴り付けたい!
いつまでお子ちゃまやっているのよ!
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