観点格差

子供たち

　春休み最終日の日曜、僕は去年まで同じクラスだった健一くんから呼び出された。場所は学校の裏にある溜め池。お昼を急いで食べて家を出てきたのに、まだ健一くんは来ていなかった。

「おい」

　溜め池の柵に寄りかかって踵（かかと）で土を掘り返していた僕は、その突然の声に驚いてハッとして顔を上げた。

「健一……くん？」

「どうしたんだよ。そんなに驚いた顔して」

　健一くんの周りには見慣れない顔が並んでいた。

「その人たち、誰？」

「誰だっていいだろ。なぁ？」

　何だか急にのどが渇いてきた。それに嫌な予感もする。すぐにでもここから逃げ出したい。

「それよりお前さぁ」

　そう言って健一くんは僕の首を腕で押さえつけてきた。身体が押されて後ろの柵に当たる。

「やめ……」

「うざいんだよっ」

　腕がはなされた反動で思いっきり空気を吸い込んでしまい、僕は苦しいほどに咳きこんだ。

「健一、やっちゃうの？　これ」

「バーカ。そんなことしたら後でめんどーじゃん」

「じゃあどうすんだよ」

「決まってんだろ。自分で死んでもらうんだよ。この池で溺れてさ」

　耳の辺りがじんじんしてきた。何で僕がこんな目にあわなきゃならないんだ。前はあんなに仲良くしてたのに。

「お前、死ねよ」

　嫌だ。

「死ねっ」

　死にたくない！

「シーネッ！　シーネッ！　シーネッ！　シーネッ！」

　全員が叫び出したとき、彼らの背後を通り過ぎようとするカップルが見えた。これだけ騒いでいるんだ、きっとあの人たちが助けてくれる。願いを込めて二人を視線で追っていると、男の人のほうと目が合った。それなのに、彼らは僕を無視して歩き去ってしまった。