遥かなるアブスゲルグ Ⅸ -後日談- ケイティ・ライザ・ロイドの誓い

第１話 デルヘルムから来た、パイオニア御一行様…。上

　カルファの診療所、２階。

　１階の待合室からは、患者と思える声が聞こえてきており、３階では、生活音が響いて来ている。

　入院患者の受け入れは、アサトらが旅だった後に行うようで、今は、この２階、３つある病室すべてが、アサトらの寝室になっていた。

　目が覚めた翌日、まだベッドから動けないアサトは、天井を見ているしかなく、食事と言えば点滴だけであり、ケイティがたまに来て、尿道に入れられている尿管をみてはゲラゲラ笑っている。

　ジェンスは、体を動かす事が許可されたと言っても、この診療所から出る事はまだであるようで、ベッドの上でなにやらもぞもぞとしていて、アサトは首を動かす事ができるので、何をしているのか確認をしたら、横になりながらロングソードを振っている姿が見えた。

　そんなジェンスは、少しゴロゴロしていると、ロングソードを振り、またゴロゴロしている。と…何かを思いついたのか、ベッドから起きてどこかに行く…。

　数分してから憤慨して戻って来て、ベッドでゴロゴロ始める。と…。今度はケイティが現れ、お決まりの喧嘩を始めると２人でどこかに行き……。

　また憤慨して帰って来る。

　ジェンスに一度訊いたが、どうやら、もうしばらく運動はご法度のようで、暇を持て余したジェンスは、カルファに大丈夫と直訴に行っているようだが、コテンパンに粉砕され、ご立腹状態で帰ってきており、その様子をケイティが見ていて、からかいに来ていると言う…。

　…まぁ～、もうしばらくの辛抱だから…。

　どうもジェンスは血気盛んになっているようで、素早く斬る！素早く斬る！素早く斬る！！を連呼している。

　クロウの炎よりも確実に多く斬る方法を考えないと…。とベッドで独り言を言っているのが、アサトに聞こえてきていた。

　…てか、炎よりって……。

　その日の午後である……。

　？

　昼寝をしていたジェンスが上半身を上げて、入り口へと視線を移した。

　「おい…だれか来るぞ…」

　その言葉に目をあけたアサト。

　「…だれだ？」

　ジェンスがベッドから降り、部屋の扉に向かった。

　３階にあがる階段は、この部屋よりも奥に位置しており、音の主は、ほとんどがケイティであり、その音は、ロイドを追いかける音や病室へ向かってくる音、ジェンスを追いかける音で…その音以外は、病室に近づいてこなければ、ほとんど聞こえてこない。

　耳を澄ますと…、確かに慌ただしい足音とは違う、大人数がぞろぞろと多くの足音と床がきしむ音が聞こえる。

　…誰だろう……。

　ケイティなら走って来る。

　その事もあってか、ジェンスがおかしいと思って動いたのである。と…。

　「あ…。どうも…」

　「…ッチ」

　…この舌打ち…。

　天井を見ていたアサトには、その主が１人分かった。

　「…ジェンス。あなたもケガをしたの？」

　…この声は……。

　「…ハハハ。そっす。でも大丈夫。もう大丈夫なんすけど…。あのヤブ医者。あと２・３日寝ていろって！！ったく…そんな時間無いんすけど…」

　「お医者さんの言う事は訊かなきゃ！！」

　「そっすか？」

　…この声は、サーシャさん？

　「セラ達と遊んできていい？」

　…あぁ～、チャ子の声がしていると言う事は…。

　ぼんやり考えていたアサトの視界に、冷ややかな目をしているアルベルトが現れた。

　「あ…」

　「…」

　小さく言葉にしたアサトを、冷ややかな目で見ているアルベルト。

　「アサト！！」

　急にアルベルトが消えたと思った瞬間に、黄色いニット帽を被ったレニィが現れた。

　「びっくりだよ！大丈夫？わたしと結婚して子供作るまでは死なれないんだから！！」

　…えぇ～、なにそれ！！

　「こぉ～らレニィちゃん。それは、私がゆるしませんよ！！」

　今度はレニィが動き、そこには優しい表情のサーシャが現れた。

　「あっ…」

　「まったく…。話を聞いたら心臓が止まる思いがしたわ！どう？どこか痛む？かゆくない？お腹は減ってない？」

　「サーシャさん…。あのぉ……」

　サーシャの後ろから訊きなれた声が聞こえて来て、その言葉に振り返ったサーシャ。

　「すみません。今は、一応安静にと…」

　「あっ、シスちゃんがいてくれるから大丈夫だったのよネ。」

　「えぇ～、シスは、インさんと出来ているんじゃないの？なに？アサトも狙っているの？」

　「そんな事無いですよ、レニィさん。私は…」

　「…ったく、ここは怪我人が寝ている場所なんだぜ！他にも病人とか…」

　ジェンスがベッドに横になる音が聞こえ、アサトの視界に入っているサーシャは辺りを見渡している…と…。

　「…ジェンスさん？」

　…え？

　アサトも思ったが、ジェンスも大きく跳び起きた。

　「あ…あぁ～～、なんで？なんでいるの？俺のスウィートハニィぃぃぃ……」

　…この声って、バネッサさん？

　「一応ね。私らが出発の準備をしていたら、バネッサさんが納品に来てね。ジェンス君の話しをしたら、一緒に行きたいと言ってね」

　…この声って、テレニアさん？

　遅れて病室にテレニアとバネッサが入ってきた。

　「おぉ～、本当に？ほんとに？」

　「ケガしたって訊いたから…。」

　「大丈夫。腹ちょっと斬られたくらいだから…」

　「本当に大丈夫なの」

　「あぁ～、もう動けるんだけどね。あのクソヤブ…」

　「誰がクソヤブだって？」

　遅れてアリッサとカルファ、クレアが入って来た。

　「あわわわわ…、まぁ～」

　「こらジェンス。わたしはお前を一生動けなくする事も出来るんだぞ！！」

　その言葉にベッドに横になったジェンス。

　「…まったく。おっかねぇ～医者だ！！」

　…まぁ～。

　「エイアイから聞いていました。あなたは、腕は一流であると。だから、安心してくれと…」

　「そうか、あの、メガネがね……」

　アサトの傍に来たカルファは、アサトを見てからサーシャを見た。

　「とにかく、１か月は安静ですよ。ちょうどお昼だから、昼御飯食べたら、処置の内容を教える」

　「ありがとうございます」

　カルファの言葉にサーシャが深々と頭を下げている。

　「サーシャさんも疲れたと思いますから、とりあえず上で休んでください。」

　アリッサの声が聞こえ、その言葉にサーシャが頭をあげた姿が見えた。

　「アリッサさんも大変だったんでしょう？あなたは、このチームのお姉さんだから…。色々と迷惑ばかりかけてね。ごめんなさいね」

　「いえ…、アサトをこうしてしまったのは」

　その言葉にアサトが口を開いた。

　「…アリッサさん。ホンと気に止まないでください」

　「え？」

　アサトの言葉に振り返ったサーシャ。

　「僕が…力量的に敵わなかっただけで、最終的には、アリッサさんに助けられたんですから」

　その言葉に口に手を当てたアリッサ。

　「…ッチ、とにかく。俺たちは当分、王都にいる。まぁ～、ここでこうしていても、クソガキが良くなるわけじゃないから…。飯を食わせてもらおう」

　アルベルトの冷ややかな声が聞こえ、その言葉にサーシャが顔をアサトへ近づけて来た。

　「ナガミチが残した可愛い息子だからね。ちゃんと治るまで看病してあげるから！！ファンタスティックシティではできなかったし、もっと遠くに行けば、出来ないから。だから、一杯甘えな！！」

　サーシャの言葉に頬を赤らめたアサト。

　「…はい…」

　…ナガミチの可愛い息子って……。