キルタイム・オンライン -Kill Time Online-

第19話 「私はね。悪い奴らをブッ潰したい」(5)

「なっ、えっ、ウソ！？」

　ルカの狼狽する声が聞こえる。「ビッちゃん」も何をすればいいか分からないというように、無意味に飛び回る。

　完全に形勢は逆転した。

　今のでシルバは倒したはずだ。ルカが一人でこの場をどうにかできるとは思えない。

　後はこいつらを捕らえ、その目的でも聞き出してやればいい。

　俺は目の前の連中に伝える。

「もういいだろ。ここはおとなしく――」

「ああ、わかった」

　すぐに返事があった。

　ゆらりと立ち上がる男の影。こちらを見据える青い瞳。

　シルバ――！

「なっ……あれで『ダウン』していないだって？」

「わかったよ。おとなしく……退くとしよう」

　シルバはぽりぽりと頭を掻いた。どこからそんな余裕が生まれるのか。

「いや、参ったよ。完全におじさんの負けだ。実際ＨＰだって１ケタくらいしか残ってないしね」

「シ……シルバさん……？」

　ルカが動揺してして震えている。まさかシルバが負けるとは思わなかったのだろう。

「あ、あたしはどうすれば……？」

　彼女は泣きそうな声で聞いた。しかしそれに対するシルバの答えは。

「は？　知らんよ」

「……え？」

「俺は自分が逃げるので精一杯だ。助ける余裕はないよ。……キミ、思ったより使えなかったしなぁ。戻っても『あの方』に処分（・・）されるんじゃない？」

「そ……んな」

　突き離されたルカがその場に崩れ落ちる。シルバはそれに背を向ける。

「じゃ、そういうことで」

　シルバはよろよろと歩き出す。冗談じゃない。逃がしてたまるか――！

「待てよ！　いったい何でこんなことをした！　何の目的で？　誰に言われて？　人を襲って何の意味が……！」

　俺は、追おうと手を伸ばした。だけど……。

　身体が、重い。

「…………！」

　止まった時の中を動き回る――もちろん、初めての体験だ。

　だからこんな反動も予測できやしなかった。俺は今、これ以上戦えないのか……！

「じゃあな少年。君は強い……強すぎる。次会ったら、初めから逃げようかな」

「ま、待て……！」

　すると。

「――いいわ」

　そこへ、少女の声が割って入った。

　エレナ。

「今日は帰りなさい、シルバ」

「言われなくとも」

　エレナは俺の後ろに立ち、ふらつく俺を支えるように肩を抱いてくれた。

　自分だって、さっきよろけていたくせに――。

「とにかく、帰って。そして」

「そして？」

　エレナと、シルバの油断ならない目線が交錯する。

　それからエレナは確信的に、はっきりと、言葉の続きを言い下した。

「『ゴルロワ』に伝えなさい。私は死んでも、アナタに力を貸すつもりはないってね」

　それを聞いたシルバは、一度足を止め。

　身体をむずむずと震わせながら……笑い声を漏らした。

「くっくっ……おいおい。まさかお嬢さん」

　男は目を細め、いかにも面白そうに口を歪める。

「初めから、全部わかってたっていうのか。どこの誰が、何のために自分を狙っているのか。そのうえで、『あの男』に逆らおうっていうのか……！」

「――そうよ」

「ハッハッハ……あまりにも面白い。面白すぎる。『不可視の天使（インビジブル）』といえど無茶ってもんだ。いや……まさかその少年がいれば可能だと？」

　シルバは笑いながら、再び歩き出した。

　エレナはそれを止める気はなさそうだった。

「見ていなさい。私は……私たちは、この世界をひっくり返す」

「是非そうしてくれ。本当にそうなるなら、俺もそれが見たいよ」

　そうしてシルバは去っていった。

　俺はエレナに支えられながらそれを見送った。

　真横に見える彼女の瞳は――強い決意によって輝いていた。

「私はね」

「悪い奴らを、ブッ潰したい」

　エレナの言葉を、胸の内で反芻する。

　おぼろげだった「敵」の姿は、いよいよ輪郭をもって見え始めていた。