つまみ食い

第31話

あられもない姿から、普段の服装に戻る。実花さんは首元に爛れたようなタケシマークが、受印されているため、予定していた図書館の自学を諦めてもらい、レポートだけを預かり受ける約束をして、ふたりで居城を後にした。

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「じゃあ、心苦しいけどレポートお願いね！」

『はい、任せてください…！ 試験期間中はこうやって頻繁に会えない、ですよね？』

「うーん、そうだね。でも試験が終われば、また会えるから、それまで携帯で連絡するね！」

これから試験期間中は、不用意に会わないことを約束し、もどかしい日々を送る手筈になった。少し寂しいけれど、一生会えない訳ではない。携帯で連絡し合い、試験が終われば毎日同じ時を過ごすことが出来る。まだ話してはいないが、遊園地に行く計画もある。

『じゃあ、お元気で！』

「ちょっと、やめてよー、今生の別れじゃないんだからーっ！」

笑顔で手を振る実花さん。長い長い1日を過ごす事が憂鬱であったが、新妻のように送り出されると、今日も1日頑張っちゃおっかな、という気が不思議と溢れ出してしまったので、頑張らないわけにはいかない。

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「お、タケシ…遅かったね。昨晩はお楽しみでしたか？」

『よせやい、そんなんじゃないやい…』

長い長い1日を共にするのは、大学からの友人であるシュンキ。ほとんど同じ教科を取っているため、彼と共にこの困難を乗り越えよう。

「まだ連絡してないけど、昨日の話じゃ美扇先輩が過去のレジュメと、テスト見せてくれるんだったよね」

『そういえば、そんな話をしていたな』

「過去のテストと今回のテストの内容が、ほぼ被るとしても、このまとめの時間をちゃんと聞かないわけにはいかないよね…」

『うん、それはそうよ。過去と同じ先生なら出題はほとんど同じっぽいけど、担当が変わっていたらシャレにならんらしいからな』

「えっ…マジかよ、過去と同じ担当は…っと」

大学の予定表の中に［担当教授一覧］ というものが、過去5年刻みに表記されている。それを確認しながら、お互いに1～2年前と担当が異なる教科を探してみる。

『俺は、3教科違う教授だ…2週間でこの事実に気付くなんて、絶望的だぜ…！』

「良いよねタケシは、僕なんて5教科だぞ。4年生の知り合いがいれば、事なきことを得られるが、そんな人いないし、範囲を今から模索しようにも、徹夜でなんとかなるレベルだ」

上には上がいるんだな。そんな彼に手と手を合わせて合掌。お互い血の涙を流しながら頑張ろうぜ、と誓いを立てた。