暁の攻城戦、最弱ギルド戦記

【騎士】ロラン

プレイヤー：ロラン・ロマン

『――申し訳ない、某も突破された！　我が守りが鉄壁と見るや、一目散に駆け抜けて行ってしまった！　面目ないことに、追い付けそうもない！』

『ごめーん、お姉さんも。出会い頭の自爆に巻き込めなかったや』

『俺のカウントダウンはまだあるし、応援には行けなさそうだわ』

『うう、ボクもまだ生き返れそうにない。ごめんねロラン』

「うん、了解したよ。黒鉄さんにアネモネさん、晴彦にユーリもお疲れ様。後は僕のほうで何とかしてみるんで、あんまり期待しないで待っててください」

　ギルドメンバーたちの報告を砦の最奥で受けたロラン・ロマンは、玉座から立ち上がり、部屋の扉のほうまで移動する。

　一歩踏み出すたび、鎧が擦れる音が耳朶を打つ。重装備を着込むようになって久しいが、いまだに慣れない。腰の脇を見やると、そこにはすらりと長い剣が提げられている。柄に手を添えるも、やはり何かしっくりとこない。

「さて、今回も何とか乗り切れるかな」

　メガネを押し上げようと、籠手（ガントレット）に守られた指先を伸ばす。しかし指は縁には触れず、虚空を切った。

　そういえば、メガネを外してからもしばらく経つんだったと思い出す。染み着いたクセは中々に抜けないらしい。

　はあ、とため息を一つこぼして、気恥ずかしさを誤魔化すように髪をかきむしる。短髪が籠手の隙間から入り、肌に触れた。手の平を眼前に持って来、まじまじと見つめるも、やはり甲冑に守られるそれは見慣れなかった。

「……でも僕がマスターの代わりにならなきゃいけないんだ」

　決意を秘め、拳を握り込む。

　アイテム欄を操作すると、何もなかった空間から盾が現れ、左手に装備された。

　後は敵がやって来るのを待つばかりだ。

「……来たかな」

　最奥へと続く唯一の大扉が震え、ギギギ、と錆付いた音と共にゆっくりと開かれていく。

　先陣を切るリーダー格の男は、肩で息をしながら、待ち構えていたロランを睨み付ける。

　敵意に応じるようにしてロランは鞘から剣を抜き、臨戦体勢に入るが、

「アンタんとこのギルドメンバーどういう教育してんだっ!!」

「へっ？」

　思わぬ怒号に、戦意が殺がれる。

「火力極振りの【魔術師】がいたかと思えば、一切攻撃出来ない【猟兵】！　俺たち初心者でも囲んで叩けばあっさり倒れちまったぞ！　かと思えば、防御力と自動回復に特化しまくった【守護騎士（パラディン）】が出てきて！　全然ダメージが通らないし、通ったとしてもすぐに回復していくから逃げようってなったら、装備が重すぎて追ってこれねえし！　挙句、曲がり角出たら自爆してくる【工兵（メカニック）】だよ！　何がしたかったんだあの人は！　俺たち顔すら見てないからな!?」

　胸に溜まっていた鬱憤を一気に吐き出したリーダー格の男は、再びぜーぜーと肩で荒い呼吸を繰り返す。唾が変なところに入ったのか、ゲホゲホと咽た。思わず敵であるロランが大丈夫ですか、と声をかけそうになってしまう。

　まだ言い足りないのか、顔に滲む汗を拭うと、空気を大きく吸い込み、叫んだ。

「アンタらゲーム舐めてんのかっ!?　もっとマシなステータス振りとかプレイスタイルがあるだろうがよっ!!」

「う、うーん……散々言われてきたセリフなんですけれど、初心者（ニュービー）に言われると堪えますね。アレでも皆、至極真面目にゲームをやっているんですけど……なんていうかその、すいません」

　はは、とロランが苦笑を浮かべる。

　それが彼の怒りの琴線に触れたのだろう、

「どうせアンタも人の良さそうな顔して、意味わかんねえステ振りだとか、謎プレイスタイルなんだろ!?　もううんざりだ、ちくしょう！　とっととこんな砦落としてやる！」