リサイクル・ライフ

Recycle of the life #5

　私は、LES仙台の施設玄関にいる由樹を見つけ、声をかけた。

「由樹君」

「ん？どーした望月。話ならこのみのとこから帰ってきてからで良いか？」

「そのことなんだけどね…」

『ごめんなさいね、体調を崩しちゃって、ごほっ、ごほっ』

「だ、大丈夫か？無理するなよ？」

『はい、ありがとうございます…』

　由樹は受話器を置いた。

「てなわけで、今日はお休みだ。ついでだが、面談いいか？」

「まあいいけど。聞きたいことは何だ？」

「気持ちの変化について、かな。今もまだ、死にたいかい？」

「…まあな。でも、このみと話すのが嫌いってわけじゃない。むしろ楽しい。でも、どっちが死ぬにしろ、結局話せる時間は有限だろ？それが終わったあとの自分ってのが想像できない。だから、死にたい」

「…なるほどな。天原さんのことが、大切な存在になったってことだな」

「そうかもしれないな。自分でも気づかないうちにだが」

　由樹は照れながら答えた。

「わかった。じゃあ面談はこれで終わり。行っていいよ」

「行っていいっつっても、何やっていいのかわかんねーよ」

「PC室あるからネット見れるよ」

「マジ？助かった、話すネタ尽きてどうしようかと思ってたんだ」

　そう言って由樹は駆けていった。

「転ぶなよー」

「わかってるって」

　私は由樹を見送ると、一度深呼吸をした。

(由樹の精神状態は、大丈夫だろうか)

　間違いなく、由樹はこのみに恋をしている。

　別に恋は悪いことじゃない。2人が命をやり取りする関係ではなければ、だが。

(だからLESって、批判受けることもあるんだよな)

　LESは言わば国営マッチングサービスだ。実際のところ、合わせた2人が恋に落ちることはある。それは仕方ない。

　しかし、この恋は生きたい者と死にたい者の恋。当然、すぐに終わりが来る。

　命のやりとりが行われようが行われまいが、結局どちらかが死んでしまうからだ。

　そして今回も、ご多分に漏れず『悲劇の恋』パターンだ。

(由樹…どうするんだ？)

　このみの不調は続いた。

　したがって由樹がこのみに会えない日も続いた。

　由樹は見るからに不機嫌そうで、朝食も半分ほど残した。

「なあ、望月」

　私は、由樹に呼び止められた。

「リミット、今日だろ。どうしてダメなんだ」

「…病院側の事情に、LESは干渉できないんだ」

「…クソが。名前呼びの約束してから、一日も行けてねぇじゃねえか…」

　由樹は悪態をついて去ろうとする。

　その瞬間、電話が鳴った。

　嫌な予感を振り払おうとしながら、私は受話器を耳に当てた。

「もしもし。LES仙台の望月です」

『私です！宗一郎です！娘が急に発作を起こして、危篤に…！』

「なんですって！？このみさんが発作を！？」

　私はわざと声に出した。

　その瞬間、狙い通り由樹は全力疾走で玄関に向かっていった。

「状況はどうなんですか！？」

『さっきまでは本当に危なかった。電話する暇もなかった。だが今はなんとか安定している…本当に、死期が近づいているのだな…』

「…由樹君がそちらへ向かいました。私も命交換機の準備をしてお伺いします」

『ああ、よろしく頼む…』

　私は電話を切ると、命交換機の準備をしに倉庫へ向かった。