王女は魔力を隠したい〜最高の侍女スキルを持つ少年の悩ましい日々〜

第16話 少年はアナコンダに遭遇する

　目を覚ますと、結界の周りには死屍累々と魔物が倒れていた。

　とりあえず腹ごしらえだと、俺はカバンにあったパンを食べた。

　魔物の死骸に囲まれ、淡い光の球体に包み込まれた少年が、眠たそうにパンを頬張っている。なんともシュールな光景だと客観的に思うなど、俺も一晩で大人になったものだ。

「アレク様、そろそろ試練が終わる頃だよな……って、アレク様の心配してる場合じゃないか。結界の効力がなくなっても困るし、魔物がいないうちに、こんな危険な洞窟さっさと撤収しよう！」

　俺は長い独り言をしゃべった。それに反応する魔物がいないことを確認して、急いで洞窟を脱出した。

　洞窟の中では分からなかったが、すでに日が高かった。

「もうこんな時間かよ。アナコンダ探しは諦めて帰ろう。結果より過程が大事！　俺は頑張った！」

　そうと決まったら、こんな危ない所は早々に撤退だ！

　歩き出そうとしたその時、ガサガサっと大きな音がした。

「ぎゃあ！　アナコンダ！　このタイミングで現れるのかよっ⁈」

　そこには体長五メートル程のアナコンダが、いいご飯を見つけたとばかりに舌を出しながら、じりじりと俺との距離を詰めていた。

　まずい！　非常にまずい！

　なぜならほとんど魔具を使い切っている。

「えーっと、攻撃できそうなのは……あった！　雷だっ！　いいの残ってんじゃん！」

　てい！っと、俺はアナコンダに魔具を投げつけた。ピシャーンという音と共に、アナコンダの頭上に雷が落ちる。

「やった！　ドンピシャ！　俺ってば投てき能力は高いんだよねー」と、ピーピー口笛を吹いていると、アナコンダがギョロリとこちらを向いた。

「げっ⁈　今までと威力が違う⁈　ばあさん雷だけ手抜きかよ！　なんだこの紙？　説明書だ！」

　俺は急いで取り扱い説明書に目を通した。

「えーっと、この魔具は新人魔法使いが担当しました。セール品につき、効力は保証いたしかねます……って、セール品持たせるんじゃねーよっ！」

　とにかくまずい、なんとかしないと。手元に残ったのは、治癒魔法と睡眠魔法だった。

「ここは一発眠らせて、その隙に逃げる！」

　てい！っと再び魔具を投げつける。

　すると、あろうことかアナコンダの傷がみるみるうちに塞がっていった。

「ぎゃあ！　回復した⁈　これ睡眠って言ってたよねっ⁈」

　カーラ様なんて言ってたっけ？

『これは炎、そっちは雷、あっちは結界、こっちは治癒だったか？　あと、これは……睡眠魔法だったか？』

「そうだ！　治癒魔法と睡眠魔法だけ疑問形だった！　あのババアーーーー！」

　元気百倍となったアナコンダは一気に俺との距離を詰めた。

「ぎゃーーー」と悲鳴をあげると同時に、アナコンダが俺に巻き付いた。

「こいつ！　俺を締め上げて殺す気だ！　助けてーーー！」

　俺はこんなところで、蛇に殺されるのか⁈

「助けてーーーー！　アレク様ーー！　姫様ーーーー！　俺はまだ死にたくなーーーい！」

　力の限り叫んだその時、スバっという音と共に、俺を締め付ける力が緩んだ。

　目の前には、アナコンダを斬ったアレク様の姿があった！

「アレク様ーーーー！　やっぱりヒーローはピンチに登場した！　ステキぃ！　抱いてーー！」と、俺はアレク様に抱きついた。

　もう女でなくても惚れるだろう。姫様が同じシーンに出くわしたら、悶絶死することだろう。

　後でアレク様がどれだけ俺をかっこよく助けたか、姫様にじっくり話そう！

　そんな悶える俺をアレク様はぎゅっと抱き返した。

　……えっ？　アレク様も俺のことを⁈

　姫様ゴメンなさい！

　母さんゴメンなさい！

　俺は大人の階段どころか、イケナイ階段を駆け登ります！

　俺は心の中で姫様と母さんに、それぞれ五十回ずつ土下座した。

「怪我がなくて良かった。可哀想に…怖かっただろう？　カインにアナコンダ退治だなんて。可愛い子には旅をさせろというが、カーラ様の教育も考えものだな」

　はぁっとアレク様がため息をつく。

　おおう！　アレク様は俺の抱いて発言を文字通り受け取ったのか！

　勘違いで十三歳にして危ない橋を渡るとこだったぜ。

「アレク様！　あのババ……カーラ様がアナコンダ殺ってこいなんて、俺に言いつけたのに、不良品掴ませたんすよ！」

　ブーブー抗議していると、アナコンダがゆっくりとまた動き出した。

「うげっ！　まだ動けるのかよ。尻尾切り離されたのにしぶといなぁ。さっ！　アレク様！　さっさと殺ちゃってください！」

　俺はグイグイとアレク様の背中を押した。

「そうだな。魔力も上がったし、少し試してみよう」

　アレク様はその力を試すべく、集中して魔力を高めた。膨大な魔力が大地を震わせる。

「我は汝の友　汝に魔力を捧げる者なり　大気に集いし雷の力を我が剣に纏わせ　その力を解放せよ　サンダー・バースト！」

　アレク様が剣を天高くかざした瞬間、ドォーーーンという轟音と共に雷がアナコンダに落とされた。

　アナコンダは炭の塊と化し、風が吹き抜けるとさらさらと消滅していった。アナコンダがいた大地には深い穴が空いていた。

「す、すげえ……さっきのポンコツ雷とは雲泥の差」

　アレク様は自分の手のひらを眺め、その威力に呆然としていた。

「ここまで魔力が高まるとは……これまでの倍以上だ……」

「アレク様も世界を滅ぼせるんじゃないんですか………って！　なんて事してくれたんすか⁈　アナコンダの肝がーーー！」

「あっ！　す、すまない。ついやってしまった」

　アレク様はそうだったと言わんばかりに頭をかいた。

「アレク様、俺はもうダメです。魔物に襲われ、アナコンダに殺されかけ、足がプルプルでもう動けないので、転移魔法でさっさと帰りましょう！」

　足はプルプルじゃないけど、もうゴメンだ！

　俺は帰りたい！

　するとアレク様は、俺の前で背を向けてしゃがんだ。

「ほら、おぶってやるから、アナコンダを探しに行こう。もう怖い思いなんてさせないから」

　やだっ！　もうなんなのっ⁈

　鼻血出そうなんですけど⁈

　アレク様は俺に道を踏み外させる気なの⁈

　俺の心の乙女化が止まらない。

　戻ったら、俺の持っているあらゆるスキルを使って女子になろうかしら。なんて考えが頭をよぎる。

　とりあえず心の声に従って、俺はおとなしくアレク様におぶさることにした。