祝！ サキュバスでドーテー卒業！

第14話 シグマとテレサ（その5）

「ゴホッ、ゴホゴホッ」

　襟が俺の首を解放していく。

「ゴホッゴホッゴホッ」

　うつむいたまま咳き込む。

　窒息死するかと思うくらいしんどい。

　キンキンキンッ！

　激しい金属のぶつかり合いが聞こえる。

「「「おおーっ！」」」

　冒険者三人が咳き込む俺には目もくれず、ルリカの戦闘を目（ま）の当たりにして興奮していた。

　コイツらあ！　誰のせいでこんなに苦しんでると思ってんだ！

　こみ上げてくる怒りを抑えながら、呼吸を整える。

「ふー」

　だいぶ落ち着いた。

　さて、とりあえずバトルマスターのお手並みでも拝見するか。ていうかバトルマスターならそろそろ決着つきそうだし。

　そう思いながら顔を上げる。

「――っ！」

　ルリカと戦闘を繰り広げるモンスターの姿に思わず目を見開く。

　ルリカと同じくらいの身長で、体型は人型。

　まるで人間同士が戦っているようにも見える。

　だが、クモのように長い両手と尻に生えたトカゲのような尻尾（しっぽ）。

　そして、ヘビのような顔が目の前のソレが人でないのを証明している。

　だが、目の前のモンスターは、巧みに武器を振り回していた。

　そして、

　その動きに見覚えがあった。

　その武器に見覚えがあった。

　目の前のモンスターは知らない奴だ。

　だが、

　その槍捌（さば）きを俺は知っている。

　その金色に輝く槍を俺は知っている。

　目の前の剣士（モンスター）は、よく知っている奴だ。

「嘘だろ……」

　驚きの声が自然と漏れた。

　何かの悪い冗談。

　アレを同一人物とは思いたくない。

　だが、ルリカの紅と蒼の双剣を槍一本で容易（たやす）く防いでいく。

　そして、ルリカの僅かな隙を見逃さず反撃へと転じる。

　その動きは、戦闘のなかでキレを増していく。

　バトルマスターと互角。

　いや、それ以上になろうとしている。

　そんな奴を俺はひとりしか知らない。

　槍を捌く速度（スピード）が更に増す。

「――くっ！」

　ルリカが防御へと徹する。

　それしか、できなかった。

　攻撃に転じた瞬間、奴の槍がルリカの身体を貫くだろう。

　一瞬の隙で命を落とす。

　これは、冷酷で怖ろしい命のやり取り。

「「「「なっ！」」」」

　その戦いの行方（ゆくえ）を見守る俺たち四人は、声を揃えて驚いた。

　この状況で、ルリカはニヤリと口もとを歪ませた。

「へへんっ。いいぜ！　こういう展開は好きなんだ」

　ルリカがそう叫んだ瞬間、

　シュバッ！　シュンッ！

　二本の剣をモンスターへと繰り出した。

　紅と蒼の得物がモンスターを襲う。

「ばっ、今攻撃したら――」

　俺が、そう言いかけたときには、ルリカの攻撃速度を上回る必殺の一撃がモンスターから放たれる。

　勝敗は完全に決していた。

　奴は死ぬ。そう思った瞬間――

「限定解除！　『リミッター解除80%トォォォォォッッッ！』」

　ザン！　ザンッ！

「――！」

　ルリカの剣撃が消失する。

　いや、気づいたときには、既に剣撃を与えた後だった。

「へっ、切り札ってのはピンチに使うもんさ」

　ルリカが余裕の笑みを見せた瞬間、

　ズグシュッ！

「――えっ……」

「「「「……ぁぁぁぁっ」」」」

　ルリカの腹部を槍が貫く。

　モンスターは無傷のまま、ルリカの身体を槍で突き刺していた。

「がっ……ふっ、はっっ」

　口から血が溢れだす。

　カランッ。カンッ。

　二刀の得物が力なく地面へ落ちていく。

　空（から）になった両手で、自分を貫く槍を掴む。

「はな……っせ」

　その言葉を、呼吸よりも優先して口にする。

「っ、このバケっ……モノ、やろうが」

　ピクッ。

　その瞬間、勢いよく槍が抜かれる。

「ぐうっっっ……うっ」

　ドサッ。

　ルリカの身体が地面へと倒れる。

「いっ……ったい。たい……だれかあ、だれかあ」

　そして、激痛に苦しみながら悶（もだ）えた。

「たすけ……て、いやだ、いやだ……しに……かはっ、しにたっくないっ、にたくない……」

「「「「くっ……」」」」

　俺たちは、その光景に目を覆った。

　最悪の光景だった。

　そして、四人とも恐怖にかられた。

　そんな俺たちをモンスターは、見逃さない。

　足元のルリカには興味がなくなったかのように、こっちへ歩いてくる。

「やばいっ！　こっちへ来るぞ！」

　冒険者のなかで一番地味な男がそう叫んで慌てて走った。

「バカッ、そんな急に動いたら――」

　その瞬間、モンスターの姿が消失する。

　そして、風が吹いたかと思うと、俺たちの隣にモンスターが立っていた。

「「「……あっ、あああああ」」」

　手には、さっき逃げようとした男の首が握られていた。

　とんでもない移動速度。

　それは、俺たちの勝機が微塵もないことを報せるには、充分過ぎる行為だった。

「あああっ……オットぉ……」

　大柄の男が、斧を握りしめる。

「よくも……よくもっ、オットおおおおお！」

　大柄の男が斧を振り上げる。

　そして、目の前のモンスターへ飛びかかった。

「よせっっっ！」

　思わず叫んだ。

　だが、アイツは助からない。

　そう思った瞬間、とんでもないものを目にした。

「――っ！」

　その光景に呼吸が止まる。

　立ち向かってくる男を返り討ちにしようと、槍を構えるモンスターの後方。

　腹に穴をあけた血だらけの女が、両手の剣を振り上げていた。

「……限定解除『リミッター解除……120%（フルパワー）』」

　その瞬間、モンスターは後方に迫りくる会心の一撃に気づく。

　だが、

「フルパワーになったら私は死ぬ。……だけど、お前に勝てるっ！」

　その瞬間、両手に握る剣を振り下ろした。

「私と共に死ねっ！　『二重真紅撃（デュアル・クリムゾン）！』」

　ザッ！　ザンッッッ！

　勢いよく血しぶきが舞う。

　モンスターが仕掛けるよりも先に、ルリカの剣撃が直撃した。