第55話 アグドノイア研究室②
「はわわわわ……」
熱波と衝撃の余波で生まれた煙が晴れれば、ヘタリと座り込む眼鏡の少女が見えた。
「まず、何か言うことは?」
「あっ、は、はい!! 迷惑をかけて誠に申し訳ございませんでしたぁぁ!!!」
俺の人睨みで、少女は大慌てで土下座した。黒髪は三つ編みに編まれ、全体的に華奢なように見受けられる。黒縁の眼鏡がよく似合っている。
そこでやっと、後ろの二人が前に出てきた。
「ちょっとマリー! アンタ、あれほどクレイウス教授に言われたこと覚えてないの!? 今の、思いっきりサレーネに当たる軌道だったわよ!?」
「え、嘘!? サレーネちゃんごめーん!! 許してぇぇ……」
「おお、落ち着いて! 別に何も起こってないし、傷も負ってないし大丈夫だから! アイリスも、もう少し落ち着いて——」
「煩い」
「「「……はい」」」
俺の一言で、三人は押し黙った。まるで蛇に睨まれた蛙の如し。別に《パラライズライト》を使った覚えはないんだがな。
思わずもう一度溜息が溢れた。なんだか最近は戦闘だったりで力をよく使う羽目に遭うなぁ。
俺はマリーと呼ばれた少女を見る。
「お前、確かマリーって呼ばれてたな」
「へ? あ、はい。マリー・カルビスと申しますが……」
生まれたての小鹿のように、怯えきったようにこちらを見てくる。うーむ、何か彼女に危害を加えた覚えはないのだが……。
「あ、まさか処刑!? 処刑ですか!? 手を煩わせたから、とかで!」
「するか馬鹿! ……別に気にしてはいないから安心しろ。魔法の実験の失敗なんて、当たり前のように起こり得るんだ。俺だって昔はよく失敗したから分かる。
だが失敗してもどうにかなるようにしておけよ。周囲に危害を加えないように、注意を払って実験するんだ。いいな?」
「あ、はい。分かりました……」
素直でよろしい。心の中で褒めておく。さて、あとは……。
俺は、その場からひっそりと立ち去ろうとしている奴に向けて《ブライトランス》を放つ。
《ブライトランス》は狙い通りに命中。何もないように見える場所から悲鳴のような声が上がる。
「逃すと思うのか? 《インビジブル》まで使って。俺に面倒ごとを押し付けようとすんなよ、クレイウス」
「あ、あはは〜……。おかしいなぁ、なんでこんなにあっさりバレるかなぁ……」
その場にゆらりと歪みが生じ、首筋スレスレに魔法を直撃された馬鹿な男が姿を表す。実際には消えていたのではなく、認識を阻害していただけだが、俺なら見破ることも容易い。
見破られたクレイウスに、俺はゆったりとした足取りで近づいていく。
「何か、言うことは?」
「い、いやぁ〜……。ほ、ほら、あれだよ、君ほどの実力者なら、任せたほうがいいかなぁ〜なんて。ほら、僕の魔法はさ、君のように素早く発生させられないし、適材適所って言うだろう? そういうことだよ、あは、あははは……すみませんでした」
俺が目の前についた途端、弁明を諦めた。賢明というか狡猾というか、馬鹿馬鹿しい。
その惨めな大人の姿をしっかりと目に焼き付けて、俺は魔法を使う。
「
「へ? 何今の一言。そんなの僕聞いたことな……あれ、あ、ヤバ」
俺の施した魔法の効果をすぐに感じ取ったクレイウスは、自身の危機的状況を速やかに悟った。そしてその瞬間、バタリとその場に倒れ込む。
以前ゼルクレアにも使用した
そして《
これによって、クレイウスは完全に行動の全てを奪われたのである。
さらに俺は《ロックラッシュ》を発動。瓦礫を生成し、さらに《シェイプチェンジ》によって変形する。
変形した形を見て、クレイウスは青ざめた。
「え、待って。なんか僕、嫌な予感しかしてないんだけど。ねぇ、無言はやめて。ねぇ、誰か助けて!?」
「助ければ俺からトバッチリを受けることは分かってるだろ。残念だったな、お前を助ける奴はこの場にはいない」
それは十字架。断罪の証。石で組まれた十字は、動けないクレイウスの四肢を縛り止めるには最適である。
《アポーツ》で持ってきた麻縄でしっかりと固定すると、それを逆さまに立てた。
「安心しろ。五分もすれば《
俺の言葉は以上。あとは放置である。
「た、助けてくれーーー!!!」
脳に血が溜まるが、五分くらいなら苦しいだけだろう。あと、足首が引きちぎられるくらいには痛むな。麻縄だから皮膚も痛めるだろう。
これにて、逃亡犯の処刑は完了した。
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