児童失踪事件

暗闇の中で

　目覚めた場所は真っ暗闇で、何が起こったのか全く分からなかった。俺は確か学校から帰る途中で、家のすぐそこに居たはずだ。それ以降の記憶は全くないが…とにかく俺は１人が嫌いで、まずは人探しを始めた。

「…だだ、誰かいませんかぁ…？」

　声が震えてうまく発音出来なかったが、返事は返ってきた。

「…う゛…うん」

　１度咳払いをした後に聞こえた聞き慣れた低い声。…間違いない、牛沢だ。

「……牛沢か？あってる？」

「…誰。」

「…あ、ああ。海辺だよ。」

「…ああ海辺か。」

　まあ誰であろうと人が居て良かった。１人ぼっちは寂しいもんな。

「…ん、灯り」

と言って牛沢は灯りを探しているのか、モゾモゾしだした。

「…あった」

　ナイス牛沢！牛沢は懐中電灯の灯りをつけた。人がそこに居ると目で認識したことでさらに安心した。まずは今がどういう状況なのか整理しなくては…けど焦って思考が追い付かない。そんな中で牛沢は冷静さを保ちながら推理する。

「まあ俺の阿保な推理なんだけど。相原、秋岡、伊賀が行方不明になった事件、あっただろ。そして相原と秋岡が消えた次の日に伊賀が消えた。…そして俺らはそのまた次の日にここにいる…相原秋岡の共通点、それは頭文字の《あ》。そして伊賀は《い》。そして俺らは両方とも《う》。…これが五十音順に消えていってるとして、俺らはその消えてる対象なんだ。」

　流石牛沢。成績は下の中くらいの低い方なクセに、こういう時は焦らずいつも冷静なのだ。ましてや牛沢が叫んだり困ったりしている所なんて１度も見たことが無い。こんな奴と頭文字が一致してるなんて、かなり運は良かったのかな？俺。