わた☆ゆう～さえないＯＬである私のもとに勇者の方がやってきた！？～

第三章「甘い誘惑、甘い罠」

第18話「甘い誘惑」

　翌日。

　私は普段どおりに会社へと向かった。

　正直、今日ほど会社を休みたいと思った日は無い。

　体が重い。

　心も重い。

　オフィスの中。扉の前に立つと声が漏れ聞こえる。

　私の噂なんじゃないか。被害妄想が首をもたげる。

　……昨日あんな事があったしな。

　けど、もう後には引けない。

　私は意を決して扉を開き中へと入り込んだ。

「おはようございます」

　挨拶を口にするも、待っていたのは想像通り、冷たい視線と静けさだった。

　よそよそしく、いくつかの挨拶の声が返って来るものの……。

　何も無い風に装いつつも、腫れ物に触れるような空気が周囲を充満していた。

　普段は嫌味を言ってくる部長も、今日ばかりは何も言ってこない。

　お局様も見ないふりを決め込んでいる様子。

　気にしちゃダメだ。静かでよい事じゃないか。

　どうせもう……全ては終わったのだから。

　私は気を取り直してデスクへと向かうのだった。

　こうしていつもとは打って変わって、静かだけど物憂げな一日を過ごした私。

　業務時間も終わり、サービス残業も終え、タイムカードを押す。

　そんな憂鬱な日々が何日も過ぎ、地獄を耐え抜くが如き日々が過ぎていく。

　石川さんと会う事もなぜか無くなり、癒しの無い日々が続いた。

　だが、苦しい生活にもやがて慣れというものがやってくる訳で。

　心を無にして働き続けて数日。

　そんなある日の事だった。

「な～るせさん」

　食堂で突っ伏していた私の耳元に、あの涼しげで爽やかなお声が。

　背後に、石川さんが立っていた。

「はい、これ」

「ひぎぃっ」

　ほっぺたに冷たい物を押し当てられ、小さくも醜い悲鳴をあげてしまう。

「ごめんごめん。びっくりした？」

　悪戯っぽい笑みで微笑む石川さん。

「甘いもの、好き？」

　押し当てられていたのは甘さがＭＡＸな事が売りの黄色い缶コーヒーだった。

「僕の奢り。がんばってるみたいだからね」

　優しさが心に染みる。

「ごめんね。大事な時に会えなくて」

「いえ……」

　プルトップのふたを開け、ゴクリとコーヒーを飲み干す。

　世間の厳しさに当てられた心と体に、甘さが芯まで染み渡る。

「ちょっと忙しくてね。色んなとこ飛び回ってたんだ……って、言い訳かな」

「そんなこと……しょうがないですよ。お仕事だし……それに」

「それに？」

「私の事なんて……どうせ、あんな変な奴と知り合いな、気持ちの悪い女だって、きっと軽蔑しましたよね？」

「どうして？」

「どうしてって……」

「病気になっちゃった可愛そうな元彼なんでしょう？」

　どうやら噂になってしまっている様子。

　あのハゲ部長。言いふらしやがったな。

「でも、元って事は……今はフリーなの？」

「え？」

　それってどういう……。

「今夜、空いてる？」

　間近に素敵な微笑みがあった。

「また一緒に、羽根、伸ばしちゃおっか」

　悪戯めいた笑みを浮かべて魅力的な提案を口にする石川さん。

　そんな素敵な提案に乗らない理由なんてあるはずがない訳で。

　私は、彼に誘われるままに楽しい時間を過ごし――そのまま、この身を捧げる事になるのであった。