【期間限定公開】ある日から使えるようになった転移魔法が万能で生きるのが楽しくなりました

【第６話】『ある日から使えるようになった転移魔法が万能で生きるのが楽しくなりました』

「それじゃあサトルさん、ご質問をどうぞなのです」

　どうにか了（りよう）承（しよう）を貰（もら）った俺は咳（せき）払（ばら）いをすると目の前の少女を見つめる。

「リリアナさんだっけ？」

　この場所に着いてからお互いに自己紹介した時の名前を思い出す。

「呼び捨てでいいのです。多分、リリーの方が年下なのです」

「わかったリリアナ。じゃあ質問だ。ここは一体何（ど）処（こ）なんだ？」

　恐らくは日本ではない、俺はじっとリリアナを見るとその獣耳を見つめる。

「ここはプリストン王国のお城なのです。その地下にある儀式場の手前にある図書室なのです。リリーの部屋でもあるのです」

「…………プリストン王国……城」

　その単語に聞き覚えは無い。恐らくは海を渡（わた）ったのだと推測できるのだがそれでは計算が合わない。

　能力の検証の結果だが、俺の転移には一度で移動できる距（きよ）離（り）に限界がある。流石（さすが）に海を越（こ）える程の転移は不可能なのだ。

　こうなると考えられるパターンは二つあるのだが……。

　いずれにせよ聞いたことも無い国なのだ。これだけでは俺の推測を裏付けるには至らない。

　何（な）故（ぜ）なら、世界には俺の知らない国が存在しているかもしれないのだ。ここがそうだという可能性は否定しきれない。

「次はリリーの番なのです」

　次はどんな質問が来るのだろう？

　恐らく彼女は俺の素（す）性（じよう）を疑っているのだろう。城の地下、侵（しん）入（にゆう）するのは実質不可能な場所である。

　そんな場所にいたのだ。恐らくは鋭（するど）い質問が飛んでくるのだろう。

　リリアナは俺の側（そば）に置いてあるレジ袋（ぶくろ）を指さすと……。

「それ、何なのです？」

　缶（かん）詰（づめ）に興味を向けた。

「……これは缶詰だけど」

　見たまんまの答えを言う。

「カンヅメ？」

　耳がピクピクと好（こう）奇（き）心（しん）で動く。

「この中には果物が皮が剝（む）かれた状態で入ってるんだ」

　ガサガサと袋から取り出してリリアナに渡すと。

「ほー、へぇー、硬（かた）いのです」

　感心して缶詰をくるくるとまわす。多分だが、家で食べようと思ってドラッグストアで買ったに違（ちが）いない。

「食べてみるか？」

　あまりにも無（む）邪（じや）気（き）な態度に俺の警（けい）戒（かい）心（しん）が緩（ゆる）むと。

「良いのですか？」

　ケモミミがピョコンと跳（は）ねて返事をした。

「このぐらい別にたいした物じゃないし」

　俺はプルタブを開けると缶詰の蓋（ふた）を取り払（はら）う。

「凄（すご）いのです。プシュっていったのです」

　はしゃぐリリアナを見ていると可（お）笑（か）しくなってきた。

「フォークは無いし……箸（はし）は……」

　レジ袋を漁（あさ）るが見当たらない。

「食べて良いのです？」

「良いけど……」

　流石に手で摑（つか）むのは不味（まず）いだろう。食器を貸してくれとお願いしようとすると、

「甘いのです、そして美味（おい）しいのです」

　リリアナは手摑みでそれを食べ始めた。

「こっちのこれは酸味が利（き）いているのです。こっちはすごく甘いのです」

　パイナップルや桃（もも）の果実を食べる度（たび）にリリアナの表情がコロコロ変わる。

　ケモミミもプルプルと震（ふる）えたかと思うとへにょ～んと伸びたり感情と完全に連動しているのが見て取れる。

「サトルさんは食べないのですか？」

　途（と）中（ちゆう）でそんなことを聞いてくるのだが、腹を空かせた子どものような勢いなので手を出したらかじられそうだ。

「俺はいいよ」

　反射的にそう答えていた。

「とても美味しかったのですよ」

　缶詰の中身を食べ終えて汁（しる）まで飲んだリリアナは、幸せそうな顔でぼーっと中空を見ていた。

「えっと……次質問良いか？」

　先程から何を聞こうか悩（なや）んでいた。どの質問も優先度が高く、判断するのに必要だったからだ。

「良いのですよ、何でも聞いてほしいのです、リリーは何でも答えるのですよ」

　上（じよう）機（き）嫌（げん）に尻尾をフリフリさせるリリアナに俺は質問をした。

「その尻尾と耳って誰（だれ）もが持ってるものなのか？」

　偽（にせ）物（もの）ではないらしく、とても感情表現豊かに動き回っている。

　もしこの姿がデフォルトだというのなら俺の推測が真実味を帯びるからだ。

「皆（みな）ではないのです、リリーは金（ゴールデン）狐（フオツクス）の血を引く獣人なのです。金狐族の希少な能力を持っているのです、えへんなのです」

　そう言って誇（ほこ）らしげに胸を張ってみせる。子どもが褒（ほ）めて欲しそうに見栄を張っているようで微笑（ほほえ）ましく感じた。

「なるほど……ね」

　俺はだんだんと自分の転移魔（ま）法（ほう）がとんでもない方向に開花した事実に気付き始めた。

　獣人の存在。聞いたことの無い国名。そして能力。

　いずれも生まれてこれまで聞いたことが無い。ある例外を除けばだが……。

「じゃあ次に聞きたいのだけど…………」

「サトルさんずるいのです。次はリリーが質問する番なのですよ」

　確かに連続で質問してしまった。カードゲームもルールを守って楽しくプレイしようと言われている。

　ここはルールに従うべきだ。

「このカンヅメについてですけど、リリーの知識ではこんな保存の仕方聞いたこと無いのです、もしかしてサトルさんは異世界──」

　リリーがカンヅメを突（つ）き付けて何かを聞こうとしていると──

「リリアナはいるかっ!!」

　ドアが激しく叩（たた）かれた。

「大変なのです、ヴェルガーさんが来たのですよ」

「ヴェルガー？」

　突（とつ）然（ぜん）焦（あせ）りだすリリアナに俺は聞き返す。

　あたふたとしているリリアナ。

「こんなところ見つかったら大変なのです。ああ……隠（かく）れられる場所が無いのです」

　そう言って焦りながらも周囲を見（み）渡（わた）す。ベッドの中は膨（ふく）らみでバレるだろうし、本（ほん）棚（だな）の隙（すき）間（ま）は入り口から丸見えだ。

　この部屋で咄（とつ）嗟（さ）に姿を隠せる場所は無い。俺がそう判断していると──

「こうなったら……」

　リリアナは立ち上がると俺の手を引く。そして机の下の空きスペースへと俺を誘（ゆう）導（どう）すると、

「えっ？　ちょっと！」

　俺の抗（こう）議（ぎ）を聞かずに押（お）し込まれる。そして俺の顔が柔（やわ）らかい何かで挟（はさ）み込まれる。

「どっ、どうぞなのですよっ！」

　リリアナは椅（い）子（す）に座ると仕事をしているふりをして来客に呼びかけた。

　乱暴にドアが開く音が聞こえる。そしてツカツカと歩く音が止まると、

「与（あた）えられた仕事は終わったのかリリアナ」

　不（ふ）機（き）嫌（げん）そうな男の声が頭上より聞こえる。

　その声にリリアナはビクリと反応したのか太ももがギュッと締（し）められる。

「い、いいえなのです。これからやるところなのです」

　怯（おび）えているのかプルプルと震えている。視界に入らないが尻尾（しつぽ）がわさわさと揺（ゆ）れている気配がする。

「まだ終わっていないのかっ！　遠（えん）征（せい）は３日後に迫（せま）っておるのだぞ、貴様は国家に属する意識が無いのか？」

　怒（ど）鳴（な）り声にビクリとして締め付けが強くなる、それと同時に俺の顔に何かが押し付けられる。

【画像】

「い、いえっ、決してそのようなことは無いのです。でも、殿（でん）下（か）からは無理をしなくても良いと言われているのです」

　太ももで完全に固定されて動くことができない。その上、現在俺の口と鼻は柔らかい何かに押し付けられているので呼吸ができなくなっている。

「なんだ貴様？　殿下の名前を出せば俺がビビるとでも思ったか」

　男の声が頭上から響（ひび）く。俺は何とか少しでも酸素を取り込もうと口を動かすのだが…………。

「ひゃっん！」

　リリアナの声がした。妙（みよう）に色っぽくて思考を奪（うば）われる声だ。

「何だその声は、馬（ば）鹿（か）にしておるのか？」

　俺はリリアナに気付いてほしくて両手を左右に移動させる。そして──

「んっくぅ……。い、いえ、決してそのようなことは──」

　リリアナの太ももを叩く。そうすることで、挟み込んでいる太ももから解放されて、距離を取るためだ。だが……。

「──お、思って無いの、で、すよぉぉぉぉ───！」

　逆に力が入り、俺の口と鼻はますます、柔らかくも温かい何かに塞（ふさ）がれてしまう。

「だったら、すぐに作業にかかるんだな。一秒でも遅（おく）れたら酷（ひど）いことになると思え」

　頭上からはリリアナの艶（つや）っぽい、何かを堪（こら）えるような声が聞こえてくる。

　だが、こちらも限界が近い。俺は最後の手段に出ることにした。

「わ、わかりましたなのです。早急に作業に──えっ？　ちょっと……」

　焦る声のリリアナ。俺は布地に手を伸ばすと温かい物に触（ふ）れた。

　太ももを開かせることを諦（あきら）めた俺は、リリアナの腹を押すことで物理的に距（きよ）離（り）を取ろうと考えたのだ。

　リリアナは何かを堪えるように身体（からだ）を丸める。そのせいで、柔らかい何かが俺の手に覆（おお）いかぶさる。

「ハァハァ。さ、早（さつ）急（きゆう）に……作業させて……いただくのですよぉぉぉ」

　俺は限界を超（こ）えると口と鼻両方が離（はな）れるように、藁（わら）にも縋（すが）る溺（おぼ）れ人の心境で両手に溢（あふ）れる何かを摑むと──。

「ふにゃぁぁぁぁ────ん」

　リリアナの艶（なま）めかしい声が響き渡（わた）った。