少女は転移した幼なじみと恋はしない

第5話

　葵は、ハイディとともに行動するようになり、少しずつクラスメイトたちとも触れ合うようになっていった。

「エルミーヌ、笑うようになったよな」

「無表情の時は、怖かったし、いろいろ噂もあったけど……。俺ダンスパーティー誘おうかな」

「所詮、魔法も使えない女だぞ」

　オスヴィンは否定的な意見をしつつも、少しずつマリーから気持ちは離れていき、葵の記憶しかない状態のエルミーヌに、興味がで始めるのであった。

　オスヴィンは葵の前に立つと、片膝をつく。

「エルミーヌ、此度のダンスパーティー私と踊らないか？　一応、私の婚約者だろう？」　

　周囲がざわつく中、葵はハイディにダンスパーティーとは何か確認する。

　どうやら、魔法使いのほとんどが貴族のため社交性を学ぶために、年1回ダンスパーティーが行われているようだ。そして、男子から意中の女性に誘うのが、定例となっているらしい。

　葵は片膝をつくオスヴィンに耳打ちする。

「私に気を使わなくていいのです。マリーさんと踊ってください。私は当日雰囲気だけ楽しめれば、それでいいのです」

　そういうと、葵は教室を出た。呆気にとられたオスヴィンは、膝をついたまま固まっていたのであった。

　放課後の研究室では、その話を聞いた先生が、上機嫌で鼻歌を歌いながら、何か魔法陣を書いている。

「エルミーヌもったいないわ。性格は少し横暴な奴だけど、顔だけはいいのに……。婚約者特権で踊ってもらえばよかったのよ」

「んー。私記憶を無くして踊れないし、今から練習しても迷惑かけるだけだろうから、当日は会場の様子を見ているわ」

　どうやら、ハイディもダンスのお相手がいるらしい。先生は上機嫌のまま少女に魔法陣を書いた紙を渡す。葵は首を傾げる。

「この魔法陣は新しい精霊と、契約を交わすときに使われるものさ。ここに自分の血を垂らしてみて……」

　葵はナイフで指に刃を立て、一滴血を垂らした。

　すると、魔法陣から煙が出てきて、教室内は冷気で包まれて、身が凍えるほどの寒さだ。

「汝、我と契約する者か？　面白い魂をしている……。雷帝も、もう一度、契約し直せばいいものを……。女よ。血をもう一滴垂らせ」

　言われるがままに、血をたらせば、もう一体精霊が出てきた。

「一つの魔法陣から、2体の精霊が出てくるなんて……。しかも氷帝ヴィルフィルミーラと雷帝アウクスティだと……」　

「では、そなたの名を教えろ」

「エルミーヌ・シャレット」

『本当の名は？』

『アオイ』

「フフフ。気に入った雷帝よ。戻るぞ」

　精霊２体が去れば、先生もハイディも唖然としていた。

「私、これで魔法が使えるようになったのかしら？」

「ああ、とんでもない高出力な魔法も使えるようになった……」

　何やら考えこみ始めた先生をおいて、二人で帰路に着いたのであった。

　魔法の書を読み進め、補講も受けながら、少女は気が付けば学園で有名な魔法使いとなっていた。

　最高位の２体の精霊を同時に召喚し、従えるのは前代未聞の出来事だったからである。

　いつぞやの悪役令嬢の噂も吹っ飛び、孤立から今では引く手数多の存在となっていた。　

　ダンスパーディーの申し込みが後を絶たず、すべて断っていた。